Проклятая нимфа

— Наивная. Я получил, то что хотел. Теперь проваливай! Можешь катиться на все четыре стороны.

Слезы текут по моим щекам, опаляя щёки. Сердце обливается горячей кровью. Аарон меня не любит… Я ему не нужна… Чувствую, словно внутри всё расковыряли железным прутом, вывернули на изнанку…

Открываю глаза и понимаю, что до поверхности воды очень-очень далеко. Я медленно спускаюсь на дно, раскинув руки в сторону. Я опускаюсь всё ниже, в самую бездну. Сопротивляться больше не хочется.

Мне уже всё равно...

***

Неожиданно кто-то хватает меня за шиворот и тащит на поверхность. В считанные мгновения меня выдёргивают из воды. Я невольно хватаю ртом воздух, захлёбываясь им и отплёвывая воду.

Спаситель подхватывает меня на руки и выносит на берег. Я снова жду издевательств.

— Я нашёл тебя, Теар! Нашёл! — ликует Аарон.

Я не разделяю его радости. Мои руки безвольно висят, голова окинута назад. Мне всё равно, что будет дальше. Снова видения. Снова боль разбитого сердца.

— Мне все равно. Я не нужна тебе.

— Что ты говоришь? Ты сошла с ума?

— Ты мне сказал…

— Это был не я! Я никогда не скажу тебе такое, Теар!

Его ласковый бархатный голос успокаивает. Я касаюсь его лица.

— Значит, я умерла. Всё это было чистилищем. Или я, наконец, в Элизиуме. Ведь рядом с тобой я всегда будто в раю.

На лице Аарона расплылась счастливая улыбка.

— Ты не умерла, Теар. Как может умереть возлюбленная самой смерти?

И в доказательство своих слов Аарон страстно целует меня в губы.

***

Из квартиры я забрала самое необходимое. В небольшой дорожной сумке поместились документы, некоторая одежда, ноутбук и зарядка. За моим уходом никто не наблюдал — Лили была в больнице, а Астрит не вернулась из ссылки полубогини. От воспоминания о Паломе на душе стало мерзко и страшно одновременно.

В ужасе заглянула в кухню — она словно после землетрясения. По полу разбросана штукатурка, вырванный электрический кабель, напрочь разбитый плафон с лампочками. Как бы всё было, если бы не Зефир? Я несколько раз позвала спасителя, но кот так и не пришёл. Наверное, после моего падения со стула в подземное царство бедный зверь забился в самый пыльный угол, что его не найти.

Перед выходом я взяла свою таитянскую гардению. На неё больно смотреть — лишь один маленький цветок на почти безжизненном ободранном растении.

— Пойдём, — поторапливает меня Аарон.

Пока все проблемы с Паломой не разрешатся, я буду под его полной зашитой. Закрыв дверь, я словно оставила свою прежнюю жизнь, вступая на новый этап.

Машина несётся по шоссе, а я благодарю Верховных Богов за те подарки, которыми они меня наградили: моих верных и преданных сестёр, Зефира, спасшего мне жизнь, Аарона, вытащившего с того света, Леама за то, что любил и оберегал.

Входные ворота открываются, и Аарон глушит мотор.

— Вот и всё. Теперь ты в безопасности, — говорит Аарон.

— Я знаю, — тянусь к нему ощутить вкус его губ.

Прихватив с собой гардению, я выхожу из машины. Чувство переполняющего счастья вскружило голову. Наконец, все мучения закончатся.

Мы отходим метров десять, и я понимаю, что забыла свою сумку.

— Нужно вернуться, в машине осталась… — но успеваю договорить, перед нами обратившись из сокола, появляется Леам.

Ветер слегка колышет его волосы. Враждебное выражение лица, переполненное ненавистью, лишает слов, резко стряхивает с меня умилённое настроение. Аарон и Леам, вцепившись взглядами, устроили зрительный поединок. Я словно на пороховой бочке: одно неверное движение — и произойдёт взрыв, разрывающий всё вокруг на куски.

— Леам, не делай глупостей, — произношу с осторожностью в голосе.

Воздух вокруг нас стал тяжёлым. Небо затянуло тучами и свет погас. Происходящее виделось в преломлённых лучах солнца, словно в затмение.

— Решил пожелать счастья, — говорит Леам, игнорируя мою реплику, — а ещё отблагодарить мистера Дарк за то, что он так мастерски вернул тебе способность любить. И ведь как всё провернул, мерзавец.

Аарон берёт меня за локоть и заводит за свою спину.

— О чём ты говоришь?

— Разве ты не видишь, Теар? Он тебя околдовал. Твои чувства к нему — иллюзия.

— Думаю, вы выдаёте желаемое за действительное, мистер Спаркс. Теар вас не любит, примите это как мужчина и не устраивайте показательных истерик, — ответил Аарон со свойственным ему высокомерием.