Страница 43 из 65
Странное чувство охватила Манишу, и она робко подняла взгляд... ох! Это совсем иное место, не Абидос!! Всё вокруг залито ярким светом, наполнено чистым воздухом, простором, ощущением свободы и одновременно величием власти.
— Встань, посол токра. Приветствую тебя на древней Терре. Как твоё имя?
Огненноволосый человек — это существо выглядит, как человек, так зачем предполагать иное? — спустился с постамента, на котором стояло высокое ажурное кресло-трон, и подошёл вплотную к Манише.
— Джэйлен, — симбионт 'проснулась' и с опаской выглянула наружу. Перед ней явно не гоаулд, но кто?
— Так что нужно тебе, посол Джэйлен?
ГЛАВА 5. ВОЛНЫ И ВЕТЕР
...который незаметно для волн управляет ими.
1
1909, марта 28-го, воскресенье,
Офир, Дворец-на-Горе.
— Эрман, ты получил информацию о том, что сейчас на Терре находятся три гоаулда — Исида, Осирис и Сет. Ты принял меры?
— Сразу же, отец. Все 'черви' обнаружены. Сет захватил Исиду и Осириса и поместил их в канопы, которые спрятал в собственном храме в Египте. Ещё в ноябре орбитальное наблюдение выявило все артефакты эпохи владычества гоаулдов, в том числе и канопы. Устройства изъяты и перемещены в наше хранилище. Осирис и Исида у нас, отец.
— А Сет? — император нахмурился.
— Ха, этот наглец преспокойно проживает во Франции под именем Иоганн Сетеш. Местной публике он более известен как 'прорицатель' Альд Маурус. Те, кто увлекается мистикой, знают Сета как одного из основателей оккультизма.
— Это ещё что?
— Смешная попытка объединить примитивную науку аборигенов с некими тайными 'мистическими знаниями'. Гоаулду не сложно продемонстрировать свои способности и тем самым привести в религиозный экстаз местных 'мартышек'. Для того, кто тысячелетиями выдавал себя за бога, это пустяк.
— И он до сих пор не попался? — удивлённо поднял бровь Локи-Константин. — Как же его прозевали туземные власти?!
— Как и всякий гоаулд, Сет тщеславен и самолюбив, отец. Он постоянно меняет места проживания, маски и не стесняется использовать кара-кеш.
— По его активности ты его и обнаружил!
— За поверхностью Терры постоянно присматривают тысячи спутников, управляемых искинами Лунной базы и Офира. Чуткие аппараты мгновенно определяют любое использование технологии, не соответствующей эпохе развития туземцев Терры. Следы активности устройства гоаулдов обнаружили орбитальные дроны, и сейчас Сетеш находится под плотным наблюдением.
— Почему же этот 'червяк' до сих пор не схвачен?
— Его постоянно сопровождают вооружённые фанатики. Вдобавок Сетеш обладает обширными связями среди чиновников среднего звена в Британии, Франции и России.
— Лишний шум нам ни к чему, ты прав, — Константин недовольно скривился, — конечно, мы всех сильнее, но столь явное вмешательство в дела туземных государств надолго затормозит процесс адаптации аборигенов.
— Поэтому мошенника нужно 'изъять' тайно. Лучше всего, если захват будет выглядеть, как логичное завершение земных трудов Сета. Что-то вроде вознесения.
— Ты хочешь использовать лучевой транспортёр?
— Да, но для этого на гоаулда сначала нужно поставить маркер. Группа захвата ждёт лишь подходящего момента, и счёт идёт на дни.
Эрман не стал говорить, что сегодня в так называемом храме в присутствии масонов и их коллег-розенкрейцеров из Британии Сетеш собирается произнести 'проповедь'. Приглашены даже неофиты, причём не только из Франции, но и из Британии и России. Асирам будет несложно затеряться в этой толпе новичков. Дальше сработает 'перстенёк с зелёным камушком', управляющий гоаулдами, и лжепророк отключится прямо у кафедры. В возникшей суматохе поставить маркер несложно, а затем — пф-ф-ф! Вспышка света, и Сет-Сетеш окажется в карцере на борту 'Ворона', где его 'радушно' встретят викинги. Операция готовится в крайней спешке, но какие здесь могут быть сюрпризы?! Огромный технологический разрыв практически гарантирует результат.
— Действуй, сын, — кивнул император. — На Терре допустимо присутствие лишь тех гоаулдов, кто лоялен Империи всех асиров.
— Позволено ли мне узнать, как ты собираешься поступить с Сетом?
— 'Червь' получит по заслугам, Эрман. Он — один из верных последователей Анубиса и Сокара.
— Хороший враг — мёртвый враг?
— Не в этом случае. Я давно желал поэкспериментировать с гоаулдами! — из Императора всех асиров на миг выглянул 'сумасшедший' фоскер Локи, и Эрману стало жаль несчастного гоаулда. — Мне любопытно, почему 'черви' не используют в качестве носителя животных, а? А ещё мне всегда хотелось проверить... Научные исследования — настоящая отдушина для каждого асира. Потому что в каждом из них живёт оталиец... или даже ванир. Эти-то и среди соотечественников славились исследовательским фанатизмом. Для них бесспорно, что никому не нужный, всеми разыскиваемый Сет — отличный материал для опытов!
— Ты хочешь поместить Сета в тело животного?
— В киммерийского чёрного волка. Этот симпатяга почти в два раза крупнее своего местного родственника... а какие у него зубы!
— И что помешает гоаулду вылезти и отправиться на поиски более подходящего носителя?.. — впрочем, задавая вопрос, Эрман уже знал и ответ: во-первых, клятва на Рунстире, во-вторых — чип, который заблокирует попытки гоаулда покинуть тело. Отец наверняка придумал и 'в-третьих', и 'в-четвёртых'...
2
Два часа спустя, там же.
— Ваше Императорское Величество, — монсеньор Марьяно Антонио Эспиноса, архиепископ Буэнос-Айреса и примас Римско-Католической церкви Аргентины, низко поклонился светскому сюзерену Аргентины Константину Первому Эрарику, — благодарю за приглашение и удивительное путешествие в Офир.
Ха! Попробовал бы он отказаться! Такого малодушия не приняли бы ни епископы, ни папский нунций, осторожно наблюдающий за событиями из Монтевидео. Церковь давно интересовали и странный Офир, и события, разворачивающиеся вокруг него, и, конечно, в первую очередь слухи об ангелах и демонах, служащих Константину Эрарику. Да и католикам Аргентины всё это крайне любопытно — и одновременно очень страшно. По свидетельствам очевидцев, офирцы жестоки и непредсказуемы, но кто-то же должен сделать первый шаг? Кому же ещё, как не иерарху, возглавляющему несчастный диоцез! Ему, архиепископу Эспиносе, Его Святейшество Пий Х оказал огромную честь: войти подобно древним мученикам в пасть льва, в самое логово Антихриста (к этой мысли склонялись епископы большинства епархий). В гнездо зла, свитое извечным врагом детей Адама в сказочной стране Офир. Настают трудные времена. Безбожники набирают силу. Повсюду возрождаются языческие секты — и, хуже того, вновь подняли голову сатанисты, выдающие себя за философов-оккультистов и мистиков. Господи, неужели и вправду в Мир пришёл Антихрист и настают последние дни? Эспиноса снова прочитал молитву, но на душе легче не стало...
Кандидат в Антихристы оказался с виду молодым человеком с огненно-рыжими волосами и живым, насквозь пронизывающим взглядом. Он сидел на странном троне, будто сделанном из сот, каждая ячейка которых светилась бело-голубым небесным пламенем. Почему-то именно свет, исходящий от трона, монсеньор Эспиноса принял как добрый знак. Да и в самом Константине не наблюдалось чего-либо демонического — просто необычный человек и всё.
— Присаживайся, дон Эспиноса, — на безупречном испанском ответил Император и жестом показал на белоснежное кресло, установленное напротив трона.
Архиепископ с первого взгляда оценил и удобство сидения, и его расположение. Трон и Константин расположены выше относительно кресла, так что Марьяно будет вынужден смотреть на императора снизу вверх, что лишь подчеркнёт его зависимое положение. С другой стороны, ему дозволили сидеть в присутствии императора, а это большая честь, которую нехристианский монарх не обязан оказывать католическому архиепископу.