Страница 42 из 65
— Это не может быть провокацией? — Константин присел на трон, который сразу же засветился бело-голубыми огнями. — Ты всё проверил, мой друг?
— Да, мой Император. Сведения надёжные, поскольку получены из нескольких разных источников. Во-первых, цели Сокара вычислили лотары моей аналитической службы, сопоставляя данные о перевозке грузов и переходах кораблей Лавового Альянса. Их данные проверили и подтвердили джаффа, проникшие в подразделения противника. В Альянсе принимают участие сразу пять Системных Владык и множество менее значимых гоаулдов, и я воспользовался сложившейся неразберихой, чтобы внедрить к врагу своих воинов. В-третьих, со мной связался Владыка Баал, который много говорил об общих интересах, о необходимости забыть старые обиды...
— Любопытно. Этот пройдоха опытен и обладает феноменальным чутьём!
— Это так, мой Император. Баал просил не атаковать слишком рьяно его корабли, которые будут лишь 'изображать' активность. Я, конечно же, успокоил Владыку Баала и подтвердил: пока его атаки направлены на владения Асгарда и не приносят ущерба владениям гоаулдов Коалиции, к нему будут относиться... терпимо. Но одновременно я предупредил его, что любые корабли, появившиеся вблизи Абидоса, будут перехвачены или уничтожены.
— Это лишь разогреет любопытство Баала!
— Сегодня захвачен разведывательный телтак. Он попытался проникнуть в систему, используя маскировку, — Ра сдержанно усмехнулся. — В нём находился один из младших гоаулдов Баала и три джаффа. Если на то будет твоё желание, мой Император, я готов передать нарушителей тебе... для получения более полной информации и перевербовки.
— Отлично, мой друг. Специалисты принца Эрмана будут рады возможности попрактиковаться в искусстве допросов.
— Сегодня же пленных переправят принцу, мой Император. Но это ещё не всё. Буквально вчера через Врата Абидоса возвратился токра, который ранее вселился в мою личную служанку и планировал покушение на твоего верного вассала. Естественно, токра сразу же задержали.
— О! Неужели 'партизаны' решили использовать провалившегося агента как канал связи? — заинтересовался Константин, — женщина, я полагаю, тоже подтвердила полученные ранее сведения, так?
— Опыт, мой Император, позволяет тебе делать правильные выводы из минимальной информации... — лесть сюзерену является частью обязательного этикета для каждого гоаулда. Такие фразы вырывались у Ра непроизвольно, и асиры уже привыкли к его манере, — ...но токра не только передали информацию, сходную с той, что узнали мои джаффа, но ещё и направили просьбу о встрече с тем, кому принадлежит моя верность. С тобой, мой Император.
— Неужели не боятся?! Я помню, что именно тебя они объявили своим злейшим врагом, не так ли? Готовы ли токра отказаться от своей глупой борьбы?
— Думаю, решение о дальнейших действиях будет зависеть от результата разговора с тобой, мой господин.
— Интересно. Токра сейчас недалеко от тебя?
— Ожидает твоего соизволения под присмотром царицы Хатор и опытных джаффа. Я не боюсь, но угрозу, идущую от токра, игнорировать не могу. Бомбы у неё внутри нет, капсул с ядом или иных артефактов — тоже.
— Ты восстановил доверие к супруге?
— В этом вопросе полностью полагаюсь на тебя, мой Император. Раз ты посчитал Хатор достойной доверия, разве может твой верный вассал думать иначе? — поклонился Ра. — Произошедшие с ней изменения меня потрясли. Царицы, производя прим-та, постоянно страдают из-за бушующего внутри них гормонального хаоса. Из-за эмоционального и физиологического дисбаланса с телом носителя они постепенно теряют рассудок, превращаясь в животное, а затем утрачивают и способность к воспроизводству. Хатор перед помещением в канопу уже начала сходить с ума, но ты вернул ей разум...
— А вместе с ним — страх, не так ли?
— Страх, мой господин, развивает разум в животных.
— Сильный страх превращает разумных существ в безмозглых тварей.
— Безусловно, мой Император, — поклонился Ра, — именно по этой причине Хатор готова на всё, лишь бы не вызвать твоего неудовольствия. Так каковы твои распоряжения по поводу встречи с послом токра?
— Раз для тебя риска нет, пусть её приведут. Искин создаст для посла дополнительный канал связи.
5
Там же, чуть позже.
Джэйлен и её носитель Маниша не рассчитывали, что когда-нибудь вернутся обратно. Ра не зря считался главным и самым лютым врагом токра, губителем матери Эгерии. Раньше любой токра, попавший в когти Владыки, посчитал бы смерть за высшее благо.
Поэтому Джэйлен не удивилась подозрительности своих братьев и сестёр, которым раскрытая диверсантка и шпионка объяснила причину возвращения. Ведь её и Манишу схватил гоаулд! Не просто гоаулд, а сам Ра!! А затем отпустил без допросов или пыток... живыми, здоровыми!
Проверки, опросы — Маниша приняла эти процедуры за издевательства, настолько болезненными были некоторые из них — казались бесконечными. Но внезапно всё кончилось, и Верховный Консулат токра повелел им вернуться к Ра (Джейлен решила, что ослышалась!) в качестве полномочного посла. Неужели консулы сошли с ума?!
Что происходит? Небо стало жидким и по нему отныне плавают?! Мы более не токра, а... кто?!!
Им объяснили: Консулат получил подтверждения, что с недавнего времени Ра является вассалом некоего 'Императора всех асиров'. Асиры же — крайне могущественные создания, внешне похожи на людей. Они объявили себя наследниками древних.
На данное заявление вознёсшиеся никак не отреагировали — впрочем, они исключительно редко реагировали на события в Галактике.
Исключением была лишь Ома Десала. Она единственная из древних, кто пытался помогать живущим, и понемногу их учила, искренне наставляя тех, кто искал пути к вознесению. Именно Ому известие о появлении 'наследников' очень встревожило. У неё, у почти всемогущей вознёсшейся, не получилось установить контакт с этими самыми асирами. Более того, она даже не смогла их ощутить, почувствовать. А ещё часть Галактики — пусть и небольшая — стала недоступна вознёсшимся, в том числе и Оме, что её сильно уязвило.
Ещё чуть позже неожиданный и ничем не спровоцированный удар Асгарда по Да Каре уничтожил витеа туле и поставил галактику на грань войны. Чутьё Омы кричало, что все эти события взаимосвязаны.
Так кто же такие эти 'наследники'? Из каких неведомых бездн они внезапно всплыли, почему именно сейчас? И если сама Ома не способна переместиться на Абидос ни через Врата, ни как-то иначе, то Джэйлен и Манише один из этих путей не заказан. И пусть они узнают об этих таинственных асирах как можно больше, а ещё лучше — вступить с ними в контакт.
Ради выполнения этой задачи Джейлен и Манишу и направили на Абидос в качестве посла токра и (неофициально) Омы.
— Я живу тысячи лет, — по прекрасному лику Солнечного Диска облачком пробежало удивление, — но наглости, подобной твоей, я не встречал. Мой господин готов встретиться с тобой, но сначала скажи, для чего ты вернулась на Абидос?
— По воле Консулата мы приветствуем тебя, Верховный Владыка Ра! — Джэйлен низко поклонилась, сложив ладошки перед грудью. — Консулат просит тебя вернуть Праматерь Эгерию её детям. За это Консулат обещает прекратить любые враждебные действия против тебя, принадлежащих тебе разумных и твоего домена.
— Вернуть Эгерию? — Ра резко развернулся, и тяжёлые, шитые золотом одежды взметнулись вокруг него сверкающим кругом. Джэйлен показалось, что он прислушивается к чему-то внутри, а затем едва заметно улыбнулся. — Почему бы и нет... хе-хе! Эгерия вернётся... если на то будет воля моего Императора.
— Когда мы можем встретиться с ним?
— Сейчас, токра! Войди в этот круг, опустись на колени и — хе-хе-хе! — твоё желание тотчас исполнится.
Трепеща от смутных предчувствий, Маниша перешагнула очерченную серебристым металлом границу и, склонив голову, опустилась на колени. Гордячка Джэйлен 'спряталась', не желая унижаться. Упрямая дура!