Крысолов

“Если тебе станет одиноко, ты можешь позвать меня в любое время”.

Ясно, понятно ДЛЯ ЧЕГО можно позвать женщину, одетую в такое откровенное мини с чудовищным декольте. Похоже, я действительно неудачница в любви… Стоп. Откуда мысли о любви? Неужели, я всерьёз рассматривала возможность, чтобы Кунцит и я?.. Я выдохнула — да, именно рассматривала и даже надеялась. Не потому ли я вообще приехала сюда, забыв про Ятена?

Силуэт Каоринайт давно скрылся из виду, исчезая в лесных зарослях, а я всё продолжала стоять, прислонившись к стене деревянного дома лесника, вслушиваясь в биение своего сердца. Всё чего я хотела сейчас — поскорее вернуться в город и выплакаться в подушку или у кого-нибудь из девчонок на плече. Может, в конце концов, забить уже на отношения в принципе? Что толку стараться, если я вечно остаюсь в пролёте? Я сделала несколько неуверенных шагов по тропинке в сторону шоссе. В этот момент дверь дома отворилась и на пороге показалась высокая мужская фигура.

— Какой сюрприз! — усмехнулся Кунцит, и по его насмешливому тону я поняла, что моё появление здесь для него сюрпризом-то и не было. Он всё это время прекрасно знал, что я здесь. Ждал, что постучусь в дверь?

— Могу я узнать, что ты здесь делаешь? — улыбнулся Кунцит, скрещивая руки на груди, опираясь плечом о косяк двери.

Я вспыхнула. После того, как я увидела Каоринайт, выходящей из его дома, ни за что на свете я бы теперь не призналась, что пришла, потому что хотела увидеть его и расспросить об иероглифах.

— Я тут вообще-то гуляю! — с вызовом бросила я, но прозвучало это малоубедительно, так как мой голос дрожал. — Что, запрещено?

— Ну, почему же запрещено? Кто может помешать очаровательной молодой леди гулять по лесу. Главное, чтобы эта вышеупомянутая леди не угодила еще раз в болото, а то прекрасному принцу придётся вновь бросить все свои дела и устремиться спасать её.

— Вышеупомянутая леди будет впредь осторожной. А даже если и нет, то не думаю, что прекрасный принц бросит свои дела, — желчно заметила я.

Серо-голубые глаза Кунцита блеснули, и он разразился смехом, сверкая белыми зубами.

— Это ещё, почему же? — насмешливо спросил он, склонив голову на бок. Казалось, мой гнев вызывал у него только улыбку.

— Потому что, я думаю, в принципе сложно оторваться от рыжеволосой красотки, одетой, как стриптизёрша со стажем, ради заблудившейся в лесу студентки! — взорвалась я. — И не пытайся отрицать! Я видела, как эта полуголая помощница доктора Томо выходила от тебя со словами: “Если тебе станет одиноко, ты можешь позвать меня в любое время”!

Я тут же прикусила губу, десятикратно пожалев, что не сумела сдержаться, но было уже поздно. Улыбка Кунцита стала шире, чем у Чеширского кота из книги Льюиса Кэрролла.

— Смею ли я предположить, что очаровательная юная леди ревнует?

— Не дождёшься! — фыркнула я. — А теперь прошу меня простить, но мне нужно домой. А ты можешь оставаться. Желаю всего наилучшего твоей любовнице!

В одно мгновение Кунцит преодолел расстояние, разделяющее нас, и решительно взял меня за руку, но я отстранилась.

— Мина, какая любовница? О чём ты? — смеясь, ответил он. — Каоринайт просто принесла мне кое-какие материалы от доктора Томо, чтобы я их срочно посмотрел. Ему скоро выступать на благотворительном вечере, поэтому нужно моё мнение.

— А почему же эта помощница была одета в адское мини с огромным вырезом, обещая приехать, если тебе станет скучно?

— Я не личный стилист Каори, чтобы диктовать ей, как одеваться. — пожал плечами Кунцит — Ну, а насчёт ее слов… Ну, сказала и что? Это была обычная шутка. К тому же, я не привык делить женщин, которые мне нравятся с другим мужчиной.

— Хочешь сказать, что Каоринайт…

— У неё роман с доктором Томо. И к тому же очень давно. Их связь началась еще при жизни его жены, ведь Каори поначалу была её сиделкой.

— Сиделкой? — удивилась я.

— Да, — кивнул Кунцит. — Тебе должно быть известно, что у госпожи Томо был рак? Она боролась до последнего, но на последней стадии болезни ей потребовалась сиделка. А когда госпожа Томо умерла, то Каори стала личной помощницей доктора Томо.

— Какой, однако, кардинальный карьерный взлёт! — хмыкнула я. — Из сиделки в помощницы учёного.

— У Каори много талантов, — пожал плечами Кунцит. — Насколько мне известно, госпожа Томо сама выбрала Каоринайт, поскольку та тоже увлекалась Древним Египтом. Ей не нужна была обычная больничная медсестра. Ей нужен был человек, который мог бы поддержать беседу и разделить её увлечения.

— И откуда ты все это знаешь?

— Оттуда, — хмыкнул Кунцит, ероша мои волосы. — Так что? Зайдёшь на чай или отправишься и дальше гулять?

Я недоверчиво взглянула на него. Его рассказ в принципе звучал очень логично и правдоподобно. Но мне никак не давала покоя высокая красивая рыжеволосая помощница доктора Томо.

— Поклянись, что не спишь с Каоринайт! — потребовала я капризным тоном, отчего Кунцит снова расхохотался.

— Клянусь, моя прекрасная леди! — ответил Кунцит, поднимая правую руку вверх, а левую кладя на область сердца. — А теперь пройдём всё же в дом, где я, наконец, угощу тебя прекрасным чаем.

На улице стремительно темнело, и я уже начинала ёжиться от вечерней лесной прохлады. Насыщенный событиями день и изнурительный поход до домика лесника дали о себе знать — я просто изнывала от усталости. Поэтому, когда Кунцит взял меня за руку, я не стала сопротивляться, а просто позволила ему себя увести.

Внутри было тепло и приятно пахло чем-то хвойным. Большую часть комнаты занимал огромный камин, в котором догорали угли, а посередине — стол из тёмного полированного дерева, заваленного какими-то папками, распечатками и пожелтевшими свитками пергамента, которые вполне могли бы иметь какую-нибудь историческую ценность. В углу была установлена маленькая раковина с аккуратной полочкой, на которой громоздились бритвенные принадлежности, флакончик с жидким мылом и стаканчик с зубной пастой и щёткой. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами и шкаф с посудой и кухонной утварью. Они занимали собой практически все свободное пространство, отчего создавалось впечатление, будто я попала в рабочий кабинет, который по совместительству служил его хозяину гостиной и кухней. Приятный хвойный запах смешивался с ароматом расплавленного воска, исходящего от белых свечей, расставленных по комнате. Здесь царило спокойствие и такая умиротворяющая безмятежность, что я невольно улыбнулась и тут же расслабилась.

Кунцит бережно и осторожно усадил меня на стул, а сам принялся хлопотать на импровизированной кухне. Он отодвинул в сторону завалы бумаг и поставил на стол две чашки, тарелочки с печеньем и земляникой, которые достал из небольшого холодильника, замаскированного под деревянный шкаф.

— Ты ела? — спросил Кунцит, заваривая ароматный чай и до меня тут же долетели нотки цитруса и бергамота.

— Да, я поужинала в закусочной рядом с колледжем.

— Хорошо, — кивнул он, разливая чай по чашкам.

Кунцит уселся напротив меня и внимательно посмотрел в глаза, отчего меня как будто ударило током, а сердце в гуди бешено заколотилось.

— Ты пришла, чтобы о чём-то меня расспросить или просто хотела увидеть? — вдруг спросил он, отпивая чай.