Страница 56 из 62
Внезапно мне показалось, что в небольшой комнате-пещере, которая всё ещё хранила запахи нашей любви, стало темно. Потрясённая, не в силах даже пошевелиться, я стояла и прислушивалась к его удаляющимся шагам. Хлопнули раздвижные рамы. Ятен ушел… Внезапно меня охватило странное чувство заброшенности и одиночества. Мой разговор с молодым человеком вызвал настоящий упадок сил и недомогание. Мне захотелось броситься вслед за ним и высказать всё, что я думаю, но что-то удержало меня. Как будто я внезапно осознала всю тщетность своих дальнейших попыток изменить его решение. Так что я выждала некоторое время и, убедившись, что Ятен действительно покинул территорию резиденции семьи Коу, оделась и, переступив каменный порог древнего жилища, вышла на улицу.
Побродить по лужайке возле исполинского дуба было для меня естественной реакцией, которая нужна была, чтобы привести мысли в порядок и немного успокоиться. Ещё ребёнком я часто убегала и пряталась в городском парке среди деревьев, когда на мои худенькие плечики падали, какие-нибудь несерьёзные с точки зрения взрослых проблемы и переживания.
Я села на пожелтевшую траву и с жадностью вдохнула приятный аромат сырой земли, прелых листьев и мха. На небе не было ни облачка. День обещал быть погожим. Лёгкий ветерок трепал мои волосы, окутывая невесомым облачком свежести. Я закрыла глаза, и начала молиться древнему ёкаю, чьё тело давно истлело и переродилось в огромный дуб.
Его призрачный образ возник в моей голове с удивительной быстрой. Длинные серебряные волосы развивались на призрачном ветру, а зелёные глаза Ятена смотрели на меня пристально и очень внимательно, как будто спрашивая: “Что нужно этой упрямой человеческой девчонке?”
Все мои чувства были поражены страхом за своих подруг. Судорога сжала горло. “Помоги мне” — прошептала я одними губами. “Прошу не ради себя, но ради тех девочек, которые, возможно, для тебя ничего не значат… но для меня это близкие подруги, которые делили со мной и радость и горе последних лет… помоги… помоги…”
Не знаю, долго ли я просидела так, умоляя призрачное видение своего разыгравшегося воображения, но через какое-то время я поняла, что кое-что изменилось. Возможно, воздух стал теплее, или перестал дуть ветер… сказать было трудно. Я просто резко открыла глаза, поднялась с земли и повернулась лицом к лесу.
Она стояла там. Жёлто-коричневая шерсть практически сливалась с пожухлой травой и опавшими листьями, а в мощных мышцах прирождённого убийцы чувствовалась готовность к смертельному прыжку в любой момент. Я молча уставилась на пуму, не сводя с неё пристального взгляда.
“Всё в порядке… Она не тронет тебя… Только смотри в глаза прямо и смело” — послышался в моей голове голос Ятена, возвращая меня к тому дню, когда мы с ним гуляли по лесу и встретили похожую кошку… Или ту же самую?
Пума потянула носом воздух, развернулась и медленно побрела в сторону леса. Потом она остановилась, вновь посмотрела в мою сторону и продолжила свой путь, как будто приглашая следовать за ней. Недолго думая, я отправилась за пумой, не забыв поклониться дубу и поблагодарить предка Ятена за помощь.
Маленькие, невидимые обычному взору тропинки извивались между деревьями и уходили дальше в самую чащу. Я брела по лесному лабиринту, подталкиваемая вперёд невидимой силой, которая буквально тащила меня за пумой. В какой-то момент, проблеск рационального мышления оживил мои страхи, и мне захотелось повернуть назад в спасительное убежище семейства Коу. Однако я не смогла этого сделать, а продолжила идти быстрым шагом, не сбавляя скорости. Ноги сами несли меня вперёд, уводя всё дальше и дальше в лес.
“Нельзя останавливаться… нельзя…” — шептало моё подсознание. — “Если хочешь спасти своих подруг, поспеши-и-и”.
И я спешила, заглушая собственные страхи, ради тех, кто ждал моей помощи там, в мире людей. Несколько раз мне показалось, что я слышала хруст веток где-то позади, чьё-то захлёбывающееся дыхание и еле уловимый озорной смех, как будто сами духи леса шли за мной попятам. Наверное, мне следовало бы обернуться или закричать, но я продолжала идти, словно одурманенная сладким и тягучим вином, от которого слегка кружилась голова. Влажные от утренней росы листья и ветки касались моего лица. Приветливо щебетали птицы. Кровь бурлила от ароматов сырой земли и леса, разнося по клеткам удивительный зелёный коктейль с золотыми блёстками слегка солоноватый на вкус. Вкус жизни… И с каждым глотком кислорода я все больше и больше вбирала в себя лес вместе с его живительным дыханием … Девушка, которой когда-то была Усаги Цукино исчезла, и на её место встала ТА, ДРУГАЯ, более древняя и мудрая… та, которой было под силу выбраться из бескрайнего океана дикой природы живой и невредимой.
Стоя у шоссе автострады, я отпустила её с миром…
Вернувшись домой и, выслушав от мамы заслуженную гневную проповедь о своём внезапном бегстве из дома, первым делом я схватила мобильный телефон и набрала Ами. Моя подруга ответила почти сразу.
— Ну, слава богу, Усаги, я, наконец, слышу твой голос! — выдохнула Ами, пропустив стандартное вежливое приветствие.
— Ами, что случилось с Рей?!
В трубке послышался сдавленный стон.
— Я думала, Ятен тебе рассказал…
— Он рассказал мне, что она исчезла, а в её комнате обнаружили кровь…
— Так и есть… Рей бесследно исчезла, как и Минако и, судя по всему, она сопротивлялась похитителю…
— Чёрт! — выругалась я, не в силах сдержать эмоции.
— Да, — продолжила Ами. — Раз Рей пропала, то мистер Сайто, получается, невиновен… — она помолчала. — Насчёт всего произошедшего у меня есть одна догадка…
— Догадка? — удивилась я.
— Да… но она покажется тебе безумной…
— Сейчас, наверное, как раз нужно принять во внимание все самые безумные догадки, раз полиция ничего не может сделать…
— Хорошо. Речь идёт о медальоне, который ты мне дала для изучения… Мне удалось-таки понять, ЧТО там написано…
Сердце пропустило удар и забилось быстрее.
— И что же? — потрясённо выдохнула я.
— Кое-что интересное… впрочем, давай лучше встретимся у Мако и всё обсудим… Тайки сейчас как раз везёт меня к ней… Она очень подавлена всем произошедшим…
— Отлично! Буду на месте через двадцать минут! — воскликнула я и отключилась.
“Чёрт! Как же мне теперь смотреть в глаза Мако?” — эта мысль неожиданно возникла в моей голове и не отпускала всю дорогу, пока я ехала к дому подруги, где она жила с родителями. Выйдя из машины, я какое-то время стояла у двери, не решаясь нажать на звонок. Ведь, по сути, это из-за меня арестовали и обвинили в убийстве Масато Саджойна. И теперь, зная характер своей подруги она, наверное, злилась… Однако делать было нечего. Мне всё равно придётся с ней когда-нибудь встретиться лицом к лицу и объясниться. Вздохнув, я потянулась к звонку и вдруг неожиданно заметила, что входная дверь была не заперта, а откуда-то из глубины дома доносился голос Мако. Точнее её смех.
— Мако? Ами? — позвала я, но мне никто не ответил.
С бьющимся сердцем я отворила дверь и, зайдя внутрь, почувствовала сладкий запах корицы и свежей выпечки. Что происходит? Я прошла на кухню, и перед моими глазами предстала удивительная картина: Ами сидели за столом с чашкой чая, а перед ней стояло огромное блюдо со свежевыпеченными булочками, Мако суетилась на кухне, словно многорукий Шива, умудряясь одновременно взбивать сливки, дробить в ступке орехи, выкладывать на противень новую порцию булочек и заниматься уборкой.