Сапфир и Петсайт

Я выдохнула и истерически расхохоталась. Я смеялась и смеялась. Придворные начали показывать на меня пальцами. В глазах потемнело. Смех перешёл в рыдания.

— Лорд Аурум, уведите её! — услышала я крик Сапфира.

Я дала себя увести — мне было уже всё равно: бесконечная усталость и печаль навалились на меня. Я даже не понимала, куда меня ведут. В голове была только одна мысль: “Сапфир предал меня. Он выбрал её”.

========== Правда ==========

Вспышка сознания вернула мне способность мыслить, когда лорд Аурум дал мне что-то выпить. Я оказалась в просторном помещении, заставленном стеллажами с книгами.

— Это моя библиотека. Вы можете присесть на мягкий диван и отдохнуть, — сказал лорд Аурум.

Я так и сделала. Мыслей не осталось. Всё куда-то улетело, словно в трубу. Сапфир разбил моё сердце и даже не оглянулся; вот так всё оказалось просто и горько.

— Вы должны успокоиться, госпожа Петсайт…

— Какое уж тут спокойствие, лорд Аурум! Принц в опасности! Эта женщина одержима тёмной силой!

— Вы уверены? По-моему, принц Сапфир выглядит превосходно. Его душевное состояние улучшилось… вам лучше оставить их в покое и отказаться от ваших бредовых идей. Это может повредить вам и вашим сёстрам. Королевская прихоть — вещь очень опасная для окружающих, — сказал он спокойно.

— Если Сапфир меня не слушает, я пойду к принцу Алмазу! Уж у него хватит благоразумия меня выслушать!

— Вы уверены, что после сегодняшней сцены принц Алмаз захочет вас слушать? Вас примут за истеричку и запрут где-нибудь в подземелье.

— Что же мне делать? — застонала я.

— Жить дальше. Что вы собственно хорошо умеете делать. Вы сейчас морщите лоб совсем как в детстве, после смерти ваших родителей. Вы умели держать удар тогда, и вы выдержите ещё раз.

Меня как будто ударило током. Вспышка и осознание. Я повернулась к лорду Ауруму. Глаза в глаза.

— Откуда вы знаете, как я выглядела в детстве? — спросила я не своим твёрдым голосом.

— Я… я видел вас при дворе… — залепетал лорд Аурум.

— Это неправда! Вы видели меня в моём доме! Вы приезжали под видом королевского дознавателя! Это были вы! Только моложе! Вы расспрашивали меня о смерти родителей и о работе моей матери. Я вас просто не узнала, но это были точно вы!

— О чём вы, право…

— И ещё ваш голос! Я узнала ваш голос, лорд Аурум, или мне называть вас Магистр, как Пирит?

Он ударил какой-то странной энергией, которая скрутила меня, лишив способности двигаться.

— Вы очень проницательны, госпожа Петсайт, совсем как ваша мать!

— Зачем вы всё это делаете?! — закричала я.

— Зачем? Ответ прост: ради блага Немезиса, естественно!

— Блага?! Убийства, демоны, тёмная сила… и это всё ради блага?!

Я сидела на диване, окутанная черной дымкой и не могла пошевелиться.

Лорд Аурум вздохнул.

— Я расскажу вам. Тем более, пока я не намерен вас убивать…

— С чего такая милость?

— Я любил вашу мать, хоть она и встала у меня на пути… Когда я закончу свой рассказ, надеюсь, вы примите правильное решение. Вам ведь не нужно пересказывать историю возникновения Немезиса?

— Да я в курсе. Когда-то на Луне существовало два королевства Тёмной и Светлой Луны. Они поддерживали в балансе механизм смерти и рождения при помощи Чёрного и Серебряного Кристаллов на Земле и на Луне. Заодно присматривали за королевством людей. Одна могучая жрица, назвавшись королевой Погибель, научилась контактировать с тёмным существом из другого измерения по имени Металлия и подняла мятеж против двух королевств Луны. В результате чего королевство Тёмной Луны было разгромлено, а оставшихся в живых заперли вместе с Чёрным Кристаллом на небольшой планете и сослали на край Вселенной. Позднее королева Погибель уничтожила и Королевство Светлой Луны.

Лорд Аурум кивнул.

— Да, всё верно. Вы так же, надеюсь, в курсе, что королева наложила на планету Печать. Мы не можем покинуть или управлять передвижением Немезис, запертые и дрейфующие где-то на задворках Вселенной. При помощи своих знаний и мощи Чёрного Кристалла наши предки сделали Немезис обитаемым и пригодным для жизни. Они пытались скопировать модель с планеты Земля и у них это почти получилось. Однако, сколь ни был мощным наш древний артефакт — Чёрный Кристалл, всё же он пропитан стихией Смерть, а без баланса Серебряного Кристалла возникает серьёзный перекос. Рано или поздно наш род под действием Чёрного Кристалла угаснет. Наши предки предвидели такое развитие событий и поэтому придумали Обряд Первой Ночи, чтобы поощрять максимальное количество сексуальных контактов внутри клана для генетического разнообразия. Это, конечно, оттянуло деградацию, но сути не изменило. Был предсказан день, когда дети на Немезисе будут рождаться сплошь мёртвыми. И этот день наступил, госпожа Петсайт. Это я вам говорю, как королевский лекарь. У меня на столе лежат бумаги по статистике. Молодые люди примерно вашего возраста были последними детьми, рождёнными на Немезисе. За последние десять лет ни один ребёнок не родился живым. Наш клан умирает!

— Что?! — я потрясённо смотрела на лорда Аурума.

— Да. Наш род обречён на вымирание уже сейчас!

— Это понятно, но зачем вы воспользовались тёмной силой? Я слышала, как вы призывали Металлию!

— Наложенная королевой Погибель Печать имеет след энергии могущественного существа Металлии. Я долго рылся в архивах наших предков и нашёл их исследования по этому существу; там описывался способ, как человек смог вступить в контакт с ним. Источник энергии Металлии уникален и если его соединить с ядром Немезиса, по моим подсчётам, наш клан наполнится тёмной силой и обретёт новую жизнь. Энергии Металлии хватит, чтобы уничтожить Чёрный Кристалл и наши женщины снова смогут рожать живых детей.

— Почему вы убили моих родителей и клан Мао?

— Ваша мать, госпожа Агат, помогала мне не только с изготовлением лечебных смесей, но и с изучением природы демонов, порождённых темной энергией Металлии. В ходе своих исследований она обнаружила, что некий пурпурный бальзам, рецепт которого передавался в вашей семье из поколения в поколение, может полностью нейтрализовать тёмную энергию Металлии. Объединив результаты своих исследований со знаниями Дариуса Мао, она пришла к выводу, что из пурпурного бальзама можно вырастить кристалл огромной мощи. Если этот кристалл соединить с ядром Немезис — Печать королевы Погибель будет снята, и мы сможем управлять передвижением планеты.

— Но это же здорово! Мы сможем отправиться домой на Землю!

— Если мы успеем туда долететь и не умрём раньше. Вы забываете, что мы находимся чёрт знает где, на краю Вселенной. И что нас ждёт на Земле — неизвестно. Вдруг Серебряного Кристалла больше не существует, и что тогда? Время — наш главный противник. Я пытался объяснить это вашей матери и Дариусу, но они не хотели ничего слушать! Мне пришлось убрать их вместе с теми, кто мог знать об их работе. Когда я приехал к вам, заглянул в ваше лицо, я был поражён вашим сходством с Агат. Тем более, вы ничего не знали. Я решил сохранить жизнь вам и вашим сёстрам, а так же принцу Сапфиру, который, несмотря на тесное общение с Дариусом, не был в курсе его работы. Мне пришлось заманить их всех в лабиринт Тёмного Дворца и убить. Тела я переместил в тёмный лес и подстроил так, чтобы это выглядело, как междоусобная резня. Ведь всем было известно, что кланы Мао и Мегрэ враждовали.

— Это вы устроили погром в Серебряных Покоях?

— Да. Я искал пурпурный бальзам. Когда принца Сапфира доставили в Тёмный Дворец, я увидел следы бальзама на его ранах. Я думал, что со смертью вашей матери секрет рецепта умер. Поэтому, когда весь королевский двор был на приёме, я пробрался к вам и пытался его найти. Но не нашёл.