Сапфир и Петсайт

— Я клянусь в верности древнему и могучему божеству тьмы Металлия! Я отдаю своё тело! Да свершится моё желание! Пусть принц Сапфир полюбит меня так, чтобы он не мог ни есть, ни пить, а смотрел только на меня. Только меня видел и желал! — крикнула громко Пирит.

— Да исполнится воля Металлии! — пробормотала фигура в капюшоне.

Где-то я уже слышала этот голос…

Из его рук вырвался чёрный дым и окутал Пирит с ног до головы. Я почувствовала, как задрожал пол. Огромный поток энергии повалил меня на пол. Что происходит? Я поднялась на ноги и заглянула в щель опять. Чёрный дым рассеялся. Посреди комнаты стояла прекраснейшая девушка с тиоциановыми волосами и аметистовыми глазами, похожая на волшебную фею. Это была Аметист. Я вскрикнула от неожиданности и отпрянула от двери.

— Похоже, за нами подсматривают! — сказала фигура в капюшоне.

— Я с этим разберусь. Оставьте мне двух демонов, а сами уходите, Магистр, — сказала Пирит… нет — Аметист.

Её голос тоже изменился. Он стал более приятным и звонким.

Я развернулась и принялась бежать назад в тоннель, но внезапно передо мной оказался демон — практически клон того, что убил Сапфир у источников. Чудовище оскалилось, я попятилась назад.

— О, это вы, госпожа Петсайт! Какой сюрприз! — послышался звонкий голос за спиной.

Я резко обернулась и оказалась лицом к лицу с Аметист. Вблизи она была ещё прекрасней. Её красота била под дых и лишала воли. Странный гипнотический эффект. На неё хотелось смотреть, ей хотелось поклоняться. Если бы мне довелось встретить богиню, то она бы выглядела именно так. Совершенно. Волшебно. Неописуемо. Она улыбалась, обнажая белые жемчужные зубы, а рядом с ней у ног пресмыкался второй демон, похожий на чёрную пантеру.

Я сглотнула слюну.

— Пирит, зачем вам всё это?

“Аметист” улыбнулась.

— А я думала, вы слышали моё желание! Я пожелала любви принца Сапфира, и бог тьмы оказал мне милость.

— Вы сошли с ума?! Это же демоническая энергия!

— Да, демоническая. Но на редкость эффективная! Теперь принц Сапфир будет есть из моих рук! — она рассмеялась, словно серебристый колокольчик.

— Он не станет… — мой голос дрогнул.

Девушка склонила голову на бок, и лиловые глаза впились в мои.

— Вы в этом уверены, госпожа Петсайт? Или вы надеетесь, что его внезапно вспыхнувшее чувство к вам пересилит любовь к женщине, которую он оплакивал столько лет? Посмотрите на меня хорошенько, неужели вы думаете, что можно устоять перед подобной красотой?

— Вы погубите его!

— Ничуть. Я дам ему то, чего вы дать никогда не сможете! Я верну его возлюбленную невесту из мира мёртвых. Я бы с удовольствием хотела посмотреть на ваше лицо, когда меня увидит принц Сапфир, но, к сожалению, вы стали свидетелем моего маленького секрета. Поэтому вы должны умереть!

Она щёлкнула пальцами, и пантера-демон прыгнула на меня, скалясь, обнажая клыки. Внезапно вокруг меня возникло силовое поле, которое откинуло чудовище назад и развеяло в чёрную пыль.

— Вот чёрт! Где вы достали эти защитные серьги?! — выкрикнула Пирит.

Волна защитного поля сбила её с ног.

— Впрочем, не важно! Насколько я слышала, эффект у них одноразовый. Так даже интересней!

Она подошла ко мне и протянула маленькую бутылочку.

— Я решила проявить милосердие: дать вам возможность выбрать свою смерть самой. В этой бутылочке сильнодействующий яд. Вы можете выпить его и умереть почти безболезненно: заснёте и не проснётесь. Или… вас разорвёт на куски второй оставшийся демон. Это будет быстро, но болезненно. Выбирайте, госпожа Петсайт!

Она рассмеялась.

Я бросила взгляд на бутылочку, затем на демона-волка. Помещение было слишком маленькое и узкое, чтобы сбежать. Моя магия не сможет задеть демона, даже если я справлюсь с Пирит. Бежать некуда… нужно выбрать… демон убьёт меня мгновенно… яд оттянет смерть…

Я потянулась к бутылочке.

— Умный выбор! — улыбнулась Пирит.

Убедившись, что я проглотила яд, “Аметист” направилась к металлической двери.

— Я бы с удовольствием посмотрела, как вы испустите последний вздох, госпожа Петсайт, но меня ждут дела поважнее. Принц Сапфир должен увидеть свою невесту.

Она рассмеялась и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Демон последовал за ней. Хлопок и щелчок. Звук удаляющихся шагов.

Я упала на колени и засунула кисть руки в глотку. Нужно вызвать рвоту, иначе мне конец! Корчась от спазмов, я вскоре увидела содержимое желудка. Я вызывала рвоту снова и снова, пока желудок не опустел. Мне бы воды… но воды не было… нужно срочно найти выход! Дверь, в которую вышла Пирит, была закрыта. Придётся вернуться на развилку. Я шла, пошатываясь, не разбирая дороги. В глазах двоилось. Стены плыли. Во рту ощущался металлический привкус. Похоже, яд всё-таки попал в кровь. Я снова засунула кисть в глотку, но приступ рвоты вызвать не удалось, только спазм. Дышать становилось трудно. Ноги подкосились и я упала. Неужели это конец?

Темнота.

Комментарий к В лабиринте дворца

* автор MrFlancker https://ficbook.net/authors/1071010

========== Пробуждение ==========

Как же хочется пить… губы пересохли… такое чувство, как будто я дышу раскалённым воздухом пустыни. К моим губам подносят что-то твёрдое и прохладное. Кто-то поднимает мою голову. Я делаю жадный глоток… какая сладкая живительная влага… ещё и ещё… с трудом открываю глаза. Всё двоится и светится серебряным светом. Приподнимаюсь на локтях; постепенно изображение становится чётким…

Я лежала на роскошной кровати, заполненной серебряным светом. Это что, Серебряные Покои? Рядом со мной сидела Мари, внимательно вглядываясь в моё лицо.

— Госпожа Петсайт, вам лучше?

— Наверное… Я жива… Как я здесь оказалась?

— Я нашла вас в одном из тоннелей дворца. Вас отравили, и я принесла вас сюда. Эти комнаты лечат…

— Но эти покои закрыты после того, как я их покинула…

— Мне не нужны двери, чтобы бродить по Тёмному Дворцу. Я знаю все потайные входы и выходы, ведь я здесь живу! — Мари улыбнулась и пригладила свои спутанные рыжие волосы.

— То есть как… ты здесь живёшь? Тебя ведь никто никогда не видел…

— Мари умеет прятаться и бегать. Когда в Серебряных Покоях никто не живёт, Мари живёт здесь. Когда сюда въезжает важная дама, Мари уходит жить в другие, — она снова заговорила о себе в третьем лице капризным тоном, как маленькая девочка.

Странная девушка!

— Мари, скажи, ты правда служила моей матери?

— Да, Мари служила госпоже Агат, пока чёрный человек не убил госпожу… Госпожа спрятала Мари в потайной комнате Тёмного Дворца, и с тех пор Мари живёт в Тёмном Дворце.

— О чём ты говоришь, Мари? Маму убил чёрный человек во дворце?! Но она погибла в тёмном лесу вместе с моей семьёй и кланом Мао! Их тела были обнаружены там!

— Чёрный человек убил много людей в Тёмном Дворце! Потом забрал их тела. Мари это видела! Мари не врёт! — огромные темно серые глаза девушки засверкали, а кулачки сжались.