Страница 12 из 24
Это были ЕЁ волосы. Аметист. Я убрала локон назад в шкатулку и уже хотела поставить её назад, как вдруг заметила небольшую кнопку, замаскированную под самоцвет. Я легонько надавила на неё, и шкатулка стала излучать свет, образовывая голограммное изображение девочки лет тринадцати. Мало сказать, как она была прекрасна. Длинные прямые тиоциановые волосы водопадом спускались до колен. Огромные аметистовые глаза светились любовью и добротой. Длинное белоснежное платье подчёркивало хрупкость и изящность фигуры. Она походила на фею, на сон, на волшебство. Неземная и нереальная…
— Ты давно умерла, а до сих пор имеешь власть над его сердцем, — прошептала я голограмме. — Но я не отдам его тебе…
За дверью послышались шаги. Я нажала на кнопку и положила шкатулку на место. Принц Сапфир вернулся с моей одеждой.
— Вот, надень. Я жду тебя на улице, — сказал он, передавая мне платье.
Чёрт, ещё бы секунда и он застукал меня со шкатулкой в руках! Я натянула платье и распустила волосы. Они были ещё немного влажные и вились сильнее обычного. Я вышла из домика навстречу Сапфиру. Он посмотрел на меня, склонив голову на бок, подошёл вплотную и взял на руки. От неожиданности я слегка пискнула.
— Я могу идти сама… — пролепетала я.
— Молчи, — сказал он глухо, направляясь назад в лес.
Я прикусила язык, боясь разрушить это волшебство. Его сердце билось в такт с моим. Наше дыхание смешалось. Я обвила его руками и потёрлась щекой о его тёмно-синий камзол. Он ничего не сказал, лишь теснее прижал меня к себе. Дойдя до опушки леса, где неподалёку расположился весь двор, он отпустил меня на землю, развернулся и ушёл в противоположном направлении, не проронив ни слова.
Выйдя к источнику, меня тут же окружили сёстры.
— Петс, где ты шлялась?! Тут такое было?! — затараторила Бертьерайт.
— Что же случилось? — спросила я
— Принц Алмаз объявил, что Обряд Первой Ночи состоится завтра. Тебя всюду искали, но не нашли, — ответила Кермисайт.
Внизу живота что-то свернулось узлом. Только не это…
========== Танец огня ==========
Небольшая комната была наполнена сладким и чувственным ароматом нероли. Блики от света десятка красных свечей танцевали у меня в волосах. Я стояла перед зеркалом обнажённая, а Вердит расписывала моё тело ритуальными рисунками, вызывая приятные мурашки, когда она водила кисточкой по коже. Тёплая волна, похожая на сладкую истому, растекалась по телу, опрокидывая меня в пьянящую бездну. Дело в том, что в краску, которую использовала Вердит, был добавлен особый отвар, вызывающий чувственность. Все эти приготовления были частью ритуала, который проделывали все девушки нашего рода по женской линии перед свадьбой, для того, чтобы будущий муж никогда не посмотрел на другую, был верен и полон желания в первую брачную ночь. До своей кончины мама успела объяснить мне тонкости этого искусства.
— Женщина способна подчинить себе любого мужчину, если она осознает свою силу. Даже вечные льды расплавятся под действием энергии желания. Если ты наполнишься этой энергией и направишь поток через себя наружу — короны царей и шпаги рыцарей падут к твоим ногам, — говорила мама.
Единственное, она не советовала использовать этот ритуал при проведении Обряда Первой Ночи, так как сексуальная энергия очень непредсказуема и может вызвать влечение слишком многих мужчин. Но иного выхода у меня не было. Я не была уверена в том, что Сапфир захочет выкупить меня. Мой единственный шанс — сделать так, чтобы захотел. Я ни разу не проводила обряды по ритуальной женской магии, но была наслышана о её действенности. И, всё же, я решила подстраховаться. Вчера я встретилась с Рубиусом и отдала ему небольшой мешочек.
— Что это? — спросил он, открывая мешочек.
— Здесь ровно пятьсот драгоценных кристаллов. Это всё состояние семьи Мегрэ.
Рубиус удивлённо на меня посмотрел.
— Зачем мне ваше состояние, госпожа Петсайт?
— Я хочу, чтобы вы выкупили меня, если кто-нибудь, кроме принца Сапфира, будет участвовать в аукционе. Я не хочу принадлежать никому, кроме него.
— Зачем так много? Ставки на аукционах обычно не такие высокие…
— Я просто хочу подстраховаться. Мне некому довериться…
— А губа у тебя не треснет? — ядовито сказала Пирит, внезапно появившись из-за колонны.
Судя по всему, она подслушала наш с Рубиусом разговор. Пирит окинула меня с ног до головы презрительным взглядом и явно раздосадованная моим внешним видом, сморщила свой маленький носик, как будто уловила что-то неприятное.
— Думаешь, такая, как ты, сможет увлечь Сапфира? Ты даже принцу Алмазу не понравилась, и он выставил тебя вон!
— Это не твоего ума дело, Пирит, — сказала я резко.
— Бесплатный совет — лучше тебе быть со мной любезной, а то мало ли… — прошипела она.
— Обычно советы спрашивают, а не раздают. Тем более бесплатно, — парировала я.
Пирит покраснела, но не найдя, что ответить, развернулась на каблуках и зашагала прочь с видом оскорблённой королевы.
— Вам нужно быть с ней осторожной, госпожа Петсайт. Ревность женщин поистине страшна, особенно у тех, кто не дружит с головой, — заметил Рубиус, когда красавица скрылась из вида.
— Месть тех, кто дружит с головой намного страшнее, господин королевский советник.
— А ведь и не поспоришь! — усмехнулся он. — Хорошо, я выполню вашу просьбу.
Вот так я учла практически всё. Мамина магия должна сработать — привлечь внимание Сапфира, и, если что-то пойдёт не так, Рубиус выкупит меня и спасёт от притязаний других мужчин.
Через какое-то время Вердит закончила расписывать моё тело и занялась волосами. Она распустила мою причёску, и волосы упали на спину шелковистой волной. Вердит смочила пальцы в моих духах и провела по волосам. Затем наступила очередь платья. Для танца я выбрала красное, из полупрозрачного тончайшего шифона, в котором мама проводила свои ритуалы по женской магии. Платье было длинное и доходило до щиколоток. Оно свободно струилось по телу и выгодно подчёркивало грудь. Двигаться было очень удобно. Я взяла свечу, поставила на пол и присела на одно колено рядом, пристально вглядываясь в сердцевину пламени.
— О, Великая Стихия, настоящего времени, дарующая жизнь и импульс, наполни меня своим теплом и светом! Позволь стать твоим проводником во тьме. Наполни меня, о Великий Ра! — сказала я громко, глядя в пламя.
Прочитав обращение к Огню три раза, я почувствовала, как из пламени свечи полилась энергия, похожая на призрачную лаву. Она вошла через кончики пальцев, двинулась по сосудам рук вверх, по грудной клетке, шее, голове, вниз по позвоночнику, вниз по ногам, в промежность, вверх по животу и соединилась с другим потоком на груди, образуя кольцо. Во мне бурлил огонь, во мне бушевало пламя, казалось, что я смогла бы сдвинуть целый дворец, если бы захотела.
— Получилось? — спросила Вердит.
— Через минуту проверим. Угли готовы уже? — спросила я.
— Да, я видела, как их принесли в главный зал.
— Тогда, идём, — сказала я, закутываясь в плащ.
Главный тронный зал был полностью заполнен людьми. В середине стоял большой круглый пьедестал, на котором ровным слоем были выложены горячие угли.