Заклеймённый

- Ты думаешь, он мог убить наследника престола, только чтобы подставить меня? – Сайрус резко повернулся, и лязг цепей прозвучал ужасающе.

- Это настолько удивительно для тебя? – Спросила девушка. – Думаешь, он не способен?

- Тогда он ещё более мерзкий, чем я думал о нем. – Мужчина тряхнул головой, словно прогоняя собственные мысли. - Тогда, получается, что все это время за ним стоял Лайонел Стротт? Правитель мелкой страны, который хотел объединения с Кармифолом? Они не хотели свергнуть короля, не таили планов его убийства, и все это только нам казалось заговором?

- Погоди-ка, заговор действительно был. Они «убили» наследника! Они не гнушались подобными мерами. Эти двое опаивают нашего короля уже несколько лет. Для чего спрашивается? Для того чтобы достичь цели, добиться от него того, что им выгодно! – Рассуждала Беверли. – А что если дело не только в деревьях и кристаллах? Может, есть что-то еще?

- Что им даст объединение наших стран? Хорошо, со Строттом все понятно, но Седрику это зачем? – Сайрус закусил губу и нахмурился. – Возможно, ты права, есть что-то еще.

- Что маг может сделать против короля? Мне показалось, что он напротив, очень жаждет его внимания, его одобрения. – Задумчиво пробормотала девушка. – Седрик чуть ли не молится на портрет портрет, что висит в его тайной комнате. Что если его цель это возрасти в глазах правителя?

- Ты думаешь, он хочет добиться его расположения любым способом? – Заинтересовался ее словами мужчина. – В этом что-то есть.

- Ты знаешь его с детства, как думаешь, он жаждет внимания Джекоби Крайма?

Несколько минут Сайрус обдумывал ее слова, вероятно вспоминая что-то из прошлого.

- Сложно сказать. Для меня Седрик всегда был закрытым и довольно скрытным парнем. Он одиночка. Ни с кем из магов близко не сходился, друзей не заводил. Но перед королем и, правда, благоговел. Сейчас, конечно, я мало что помню, поскольку особо не интересовался его жизнью в юности.

- Хорошо, допустим, я права и он добивается внимания короля? Как ему в этом поможет маленькая страна, в которой кроме магического сырья ничего больше нет?

- Может, таким способом он пытается убедить Джекоби в том, что магия нужна?

- Ты хочешь сказать, что он хочет сломить решение короля о подавлении и упразднении магии? Но зачем? На его-то силы никто не посягает? – Беверли встала, чтобы размять затекшие ноги и просто быть ближе к Сайрусу. – Мы что-то упускаем.

- И как обычно, все окажется намного проще. – Задумчиво проговорил мужчина, привлекая девушку к себе. – Надеюсь, хоть ты сможешь узнать, что он замышляет.

- Сайрус…

- Не надо ничего говорить, моя маленькая леди. – Эти слова легли бальзамом на плачущую душу девушки. – Я постараюсь убедить его освободить тебя.

Беверли попыталась ответить, но он накрыл ее рот нежным поцелуем, и говорить уже не захотелось. Девушка прижалась к любимому плотнее и позволила ему углубить поцелуй. Сердце тут же вспорхнуло и радостно заколотилось в груди. Как же странно, что оно глупое и знать не хочет, что им обоим осталось совсем недолго. Руки Сайруса обжигали кожу, заставляя девичье тело трепетать и жаждать продолжения, но, конечно же, не здесь и не сейчас.

Спустя несколько часов к ним пришел придворный маг, застав влюбленных дремлющими прямо на полу. Маг снова взмахнул рукой, и цепи Сайруса натянулись, поднимая его над полом.

- Ну что ж, мистер Баркли, вот и закономерный финал наших с вами длительных игр в кошки мышки. – Сказал маг, заглядывая в лицо Сайруса. Было что-то зловещее в его таинственной улыбке, словно он обладал каким-то важным секретом, который грел его душу. – Я говорил вам, что ваш арест лишь дело времени и не обманул. Жаль только, что вы мисс Монгроув потянули за собой.

Седрик обернулся к, сидящей на полу, девушке и ей показалось, что она увидела в его глазах искреннее участие.

- Если вы так заботитесь о благополучии мисс Монгроув, отпустите её. Вы ведь можете. – Тихо сказал Сайрус. – Объявите, что я околдовал ее или заставил помогать насильно.

- Не надо, Сайрус! – Беверли поднялась на ноги. – Я не хочу свободы такой ценой!

- А умереть здесь ты хочешь? – Спросил он, прожигая ее обреченным взглядом.

- Это все, конечно, мило, но вы же понимаете, что я не могу идти против воли его величества. – Седрик будто чего-то ждал, какого-то решения.

- Вы боитесь пошатнуть ваше столь неустойчивое положение в глазах короля? – Беверли открыто смотрела в глаза мага. – Вы – такой хитрый ловец преступников, такой благородный страж порядка, и вдруг, будете просить за приговоренную к казни?!

- Не буду лгать, сейчас не время вступать в споры с его величеством. – Медленно проговорил маг. – Но, возможно…, если я смогу дать ему что-то взамен вашей скромной персоны…

- Чего вы хотите? – Вскинул голову Сайрус.

- Зачем вы проникли во дворец? Что за планы вы взращивали в вашей голове? – Тон Седрика изменился, как только он почувствовал, что Сайрус готов на все ради Беверли.

Девушка посмотрела на любимого и встретила полный боли взгляд. Даже представить страшно, что сейчас твориться у него на душе. Рассказать о своих планах, означает раньше времени раскрыть Филиппа, а это вернет их к началу.

- Есть вещи более важные, чем ты или я. – Тихо сказала она, подарив Сайрусу ласковую улыбку. Она не хотела ставить его перед выбором. Это не честно. Решив помогать Сайрусу, Беверли знала, на что шла, быть может, надеялась на удачный исход, но все равно знала.

Да и о чем еще ей мечтать? Лукас дома, вернулся к близким. Родители в относительной безопасности. Самида не позволит им пропасть. Филипп жив, на свободе. Ему, конечно, понадобится время, чтобы вернуть свою внешность, но ведь это рано или поздно произойдет. Принц во всем разберется, а значит, весь этот риск был не зря. Её любимый мужчина рядом, готов разделить с ней судьбу. Что еще нужно?

- Я могу поговорить с вами и на другом языке. – Седрик вплотную приблизился к лицу Сайруса.

- Попробуйте. – Сердце Беверли сжалось, после такого ответа, ведь она понимала, что никакая пытка не способна вырвать из него тайну, которую он ревностно защищал столько лет.

Но Седрик об этом не знал. Беверли вцепилась в него ногтями, сразу после первого магического удара. В ней клокотал такой гнев, что она готова была растерзать подлеца голыми руками. Маг с легкостью отшвырнул ее и заключил в ловушку. Она не могла двигаться, не могла говорить, лишь молча наблюдала за тем, как он истязает Сайруса.

- Не стоит утруждать себя, - улыбнулся мистер Баркли и сплюнул кровь на пол, - от меня вы все равно ничего не узнаете.

- Многие мнят себя храбрецами, но мне не раз приходилось ломать таких как вы. – Улыбнулся в ответ Седрик.

- Поверьте, таких как я, вы еще не ломали. – Беверли видела кривую усмешку любимого, слышала его презрительный тон, обращенный к Седрику и молча, глотала слезы.

Она не могла плакать громко, не могла кричать, не могла защищать Сайруса, не могла молить. Сквозь заклинание она смогла лишь сжать кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Беверли заставляла себя помнить о том, насколько Сайрус силен. Несмотря на пытки, его лицо оставалось прежним. В минуты слабости к нему неизменно возвращалась настоящая сущность, но возможно сейчас, когда не нужно поддерживать жизнь в друге и выдавать себя за Мортимера, ему легче сохранить себя. Хотя именно сейчас, девушка больше всего хотела, чтобы Сайрус стал Амиром, ведь как не парадоксально, но в полную силу его магия вступает именно в этом обличие.

- Не плачь, моя маленькая леди. – Улыбнулся Сайрус, после очередного удара магией. Беверли улыбнулась в ответ. Даже сквозь кровь и боль, этот невозможный человек остается верен себе.

Она повторяла в своей голове, что он сильный и что она тоже должна быть сильной. Сильной как никогда. Если она сейчас сдастся, то, что останется Сайрусу? Она нужна ему, нужна ее вера в него, ее любовь и поддержка.