Выпусти бурю (ЛП)

— Мы пришли с миром, — сказала Пайпер как можно спокойнее, ее сердце колотилось в груди. — Нам нужно поговорить с вашим генералом.

— Кто ты такая? — грубо потребовал один из солдат.

— Пайпер Гриффитс. Дочь Моны Санто.

— Мона Санто мертва.

— Да, я з-знаю, — она сглотнула, подавляя дрожь в голосе. — Я знаю еще Уолтера и нескольких члена совета.

Два солдата склонили головы, быстро обсуждая. Она пыталась изображать спокойную уверенность, зная, что другие солдаты, как и скрытые за окнами, следили за ней. Она подозревала, что гаяне давно следили за ними, но ждали, пока они будут открыты, а не на тесной улице, чтобы поймать их. Довольно умно.

Два солдата обсуждали, что делать, солнце пропало за горизонтом, и сумерки превращались в ночь. Она почти забыла, что на Земле сумерки не длились долго.

Взрыв прогремел в тишине.

Она, Квинн, Кальдер и солдаты пригнулись в унисон. Дым, озаренный красными огнями, поднимался с севера от трибун.

— Черт возьми, — прорычал главный солдат. — Сковать их и в джип! Мы возвращаемся!

Второй удар попал по трибуне, новая колонна дыма поднималась к небу. Солдат сковал ее руки за спиной и отвел в джип. Кто-то напал на гаян сейчас? Как она могла уговорить их, пока они под атакой? Все как в Хабинале!

Солдат бросил ее в джип рядом с Квинном и Кальдером, гаяне забрались внутрь и повисли на прутьях снаружи. Джип поехал вперед, сорвавшись с места.

Они завернули за угол, Пайпер ударилась коленями.

Земля опускалась, они ехали под трибуну. Бетон закрылся вокруг них. Они пронеслись через проем в просторное место. Машина остановилась, солдаты выпрыгнули, один вытащил Пайпер и поставил ее на ноги. Голоса звучали всюду в тусклом помещении, некоторые близко, другие далеко, но все — безумные. Еще один взрыв сотряс здание.

— Что нам с ними делать? — спросил солдат, сжимающий ее руку.

— Пусть Уолтер решает.

Командующий солдат ушел, крича отряду. Несколько гаян повели ее, Квинна и Кальдера к двери. Пайпер быстро огляделась, увидела неподалеку ряды джипов. Стены были бетонными, поддерживали вес огромного строения сверху. Она не знала, было ли это место только для машин, но с въездом с одной стороны и двойными дверями с другой это место было безопасным.

Солдаты поспешили через двери в коридор, на потолке были трубы и провода. Их вели по лестнице, а потом по зданию, что стояло вдоль трибун, стены украшало старое граффити. Бетонные ступени прерывали длинные коридоры через равные промежутки, вели на разные уровни рядов.

Солдаты повели ее, Квинна и Кальдера по одной из лестниц. Они бежали, поворачивали снова и снова. Наконец, они достигли вершины, свет лился в темный коридор из открытой двери.

Они прошли в длинную комнату, где был только стол в конце. Высокие узкие окна на дальней стене открывали вид на темную парковку, окна ближе давали вид на поле, но сейчас было слишком темно. Комната была полна людей: солдаты рявкали приказы, требовали указаний, другие стояли у стола и смотрели на карты, еще несколько у окна вытягивали шеи, разглядывая что-то.

Пайпер, Квинн и Кальдер остановились у двери. Она выглянула в окно на северную часть трибун. Дымящиеся кратеры виднелись среди сидений.

Один из сопровождающих поспешил в хаос и вернулся с мужчиной за ним. Лидер гражданской ветви гаян ощущал себя неловко в темной одежде, пот блестел на его темной коже и нахмуренном лбу. Он заметил Пайпер, запнулся. Шок сменил его тревогу, а потом он осмотрел ее с жадным видом.

— Пайпер! — он добежал до нее. Он махнул солдатам. — Отпустите ее.

Кто-то схватил ее за запястья, она выдохнула с облегчением, когда оковы убрали.

— А эти двое? — спросил солдат.

Уолтер посмотрел на Квинна и Кальдера, только заметив их. Шок снова отразился на его лице.

— Бывший Главный Консул! Не ожидал увидеть вас тут.

Он не сказал солдатам убрать оковы с ее отца и дяди, и Пайпер кашлянула.

— А можно…?

Уолтер замешкался, но с неохотой кивнул солдаты, и тот освободил Квинна и Кильдера.

Еще взрыв загремел окнами. Уолтер вздрогнул, но взял себя в руки. Командиры гаян — заменившие тех, кто погиб в Хабинале — стояли у стола и спорили об эвакуации, не глядя на Уолтера и гостей. Пайпер придвинулась к столу и взглянула на карту у ближайшего угла. Несколько мест были отмечены зеленым и красным. Один из зеленых кругов был на стадионе, где они находились.

— Мы расстроились, потеряв твою мать и командование в Хабинале, — сказал Уолтер, ведя себя деловито. Взрыв снизу заглушил его слова, он снова вздрогнул. — Признаюсь, ты не вовремя, Пайпер.

— Что происходит? — спросила она, перестав читать карту.

— Атака Аидов. Они хотят наше оружие.

— Что?

— Оружие! — взмахнул руками Уолтер. — Ружья, джипы, волшебные щиты и все снаряжение для борьбы с деймонами. Они перехватывают наши патрули и воруют их вещи.

Это объясняло снаряжение, что они хранили под землей. Уолтер не понимал, что Самаэл забирал свое. Теперь гаяне не были ему полезны, и он не хотел, чтобы они были опасны. У него были свои планы на оружие.

— Все испортилось две недели назад, — продолжил Уолтер, почти лепеча. — Они как-то узнали, как работает все наше оружие, и мы не могли перехитрить их, потому что они маскировались чарами…

— Чарами покрова?

— Да, да, чтобы следить за нами. Мы не могли ударить в ответ, ведь не могли найти их.

Он вдохнул, она смотрела на него. Он был вне своей стихии и знал это. У него не было тут места или цели. Генерал гаян не говорил ей этого — они заперли бы ее где-нибудь, если бы было время — но Уолтер был бессилен, и он делал то, в чем был хорош: говорил.

Еще взрыв сотряс пол, но по ним не попали.

— Что под нами? — спросила она у Уолтера, перебив его бормотание.

— Что? О, небольшие отряды артиллерии на втором уровне трибун… Куда ты?

Она развернулась и пошла в коридор. Солдаты прошли мимо нее в комнату, не спрашивая, кто она. Квинн и Кальдер не отставали, она спустилась, пока не увидела на стене 209 черной изолентой. Поняв, что это второй уровень, Пайпер повернула к двери. Оттуда она собиралась идти на голоса.

Гаяне убрали сидения на втором уровне, открыв большую платформу посреди трибун. Шесть больших ружей стояли на батоне, направленные к небоскребам. Уолтер назвал их небольшими, но они для нее выглядели огромными.

Три десятка солдат стояли у пушек, один стоял позади с биноклем на шее и рацией в руке. Пайпер пошла к нему, делая вид, что имеет право находиться тут.

— Кто ты? — осведомился он. Сержант, как догадалась Пайпер.

— Меня отправили помочь, — сказала она, надеясь, что он не поймет, о чем она. — Где они?

Он прищурился, но явно хотел помощи, откуда бы она ни была.

— Они в двух зданиях напротив нас, — сказал он. — Мы видим их в окнах, но не знаем, откуда они стреляют.

Она прищурилась, глядя на темные здания на другой стороне поля: небоскрёбы с сотнями почти темных окон. Здания были не так далеко, но было сложно различить детали в темноте. Сержант снял бинокль и отдал ей. Она поднесла его к глазам, впечатленная зеленоватым, но четким видом. Она направила бинокль на небоскреб, где дымились дыры от выстрелов гаян. С биноклем она сразу заметила тени за многими окнами.

Она опустила бинокль и отдала ему.

— Вы стреляли отсюда несколько минут?

— Да.

— Но они не попали ответным огнем?

Он замешкался.

— Пока нет.

Она нахмурилась, огляделась. Их место было немного прикрытым, но…

— Но они явно видят вас оттуда.

Солдаты нервно заерзали. Они знали об этом.

Рация сержанта затрещала, голос сообщил, что все эвакуировались, и им нужно было стрелять, отвлекая врагов.

Пайпер посмотрела на тени вдали, она их теперь видела, ведь знала, куда смотреть. Почему солдаты Аида бегали перед окнами, как испуганные курицы? Почему они стреляли по северной трибуне, а не по заметным пушкам гаян? Она смотрела на дымящиеся дыры в небоскребах. Стрельба по теням лишь тратила их снаряды.