Выпусти бурю (ЛП)

Пайпер старалась скрывать эмоции, но ей хотелось рассмеяться, как Майсису.

— Хоть они в бою не так эффективны, как деймоны, — продолжил Квинн, — они могут отвлечь, и твои отряды смогут развернуться, а еще у гаян есть оружие против деймонов.

— Они помогут нам? — с сомнением спросил Майсис. — Даже если они согласятся, они могут предать.

— Нужно вплотную связаться с их командованием, чтобы двигаться сообща, — ответил Квинн. — И твоя способность видеть правду заметит их ложь.

— Верно. Но согласятся ли они на такое?

Оба посмотрели на Пайпер.

— Согласятся, — пообещала она, скрывая сомнения. — Я уговорю их.

— Ради победы над Аидом… — Майсис поднялся. Он сунул руку в карман и вытащил маленькую рацию. — Мне нужно сейчас же начать приготовления. Сообщи, как только гаяне согласятся, чтобы я отправил своих генералов на встречу с их лидерами.

Она взяла рацию, скрывая удивление из-за редкой технологии, которую он легко раздавал. Так с ним будет проще связаться. Она отошла от скамьи, выпуская его. Он замер, глядя на нее пронзительными зелеными глазами.

— Если не уговоришь гаян, я ничего не сделаю.

Ее желудок сжался.

— Понимаю. Они будут там.

Майсис кивнул и повернулся. Он направился к своим и тихо свистнул. Они поспешили к нему и почти как один взмыли в небо, вылетели из дыры в крыше. Майсис сбросил морок, расправил крылья и улетел, сверкнув золотыми перьями.

Пайпер выдохнула, тряхнув руками, прогоняя напряжение. Она уговорила его, хоть и с небольшой помощью.

Она повернулась к отцу и робко улыбнулась.

— Спасибо, что вмешался.

— Не за что. Это были отличные переговоры. Я сам не справился бы лучше.

Она с трудом подняла челюсть с пола. Отец никогда не хвалил ее навыки.

— Ты… правда так думаешь?

Он склонил голову.

— И твой бой с ним…

— Насчет этого… — пробормотала она, кривясь. — Когда гаяне сломали печать на моей магии, мне пришлось научиться управлять обеими магиями во мне, чтобы выжить. Для этого пришлось пойти… на такое.

Он окинул ее взглядом.

— Так теперь это морок?

— Нет, это настоящая я, а облик деймона, технически, мой морок — не так, как у деймонов.

— Ясно. Рад, что ты нашла способ выжить.

Она моргнула. И все? Больше никаких вопросов?

— Теперь я понимаю, — пробормотал он, — что я видел то, что ожидал увидеть, когда смотрел на тебя. Дети так быстро растут. Ты была маленькой девочкой, бегала вокруг с игрушечным мечом. А потом ты стала ученицей, ищущей место в мире. Я не могу забыть ту девочку.

Он сел на ближайшую скамью, глядя на обломки, оставленные деймонами Ра. Холодный ветер дул из бреши в потолке.

— Я не всегда поступал с тобой хорошо, Пайперель. Но у меня были недели на раздумья, пока тебя не было, и я не знал, вернешься ли ты. Кальдер рассказал, что случилось в «Стиксе», как ты спасла жизнь Рэнди в опасной стычке со злыми деймонами. В таких ситуациях не всякий Консул справился бы, а ты была вне Консульства, без правил, в комнате, полной агрессивных деймонов, желающих боя. Он сказал, что вряд ли забрал бы Рэнди, не будь тебя там.

Она вспомнила, как вызвала смех деймонов, утаскивая Рэнди за лодыжку, но она не считала «спасение» таким поразительным. Она злилась на глупое поведение Рэнди.

— А потом ты помогла предотвратить бой между гаянами и деймонами и спасла этим много жизней, — Квинн почти улыбнулся. — Брат завершил лекцию, заявив, что я был слепым идиотом, что ты не хуже меня, и что, если бы он выбирал, кто будет охранять его спину в опасной миссии, он выбрал бы тебя, а не меня.

Она с трудом отыскала голос.

— Он так сказал?

— Да, — он потер челюсть. — Всю твою жизнь я хотел защитить тебя от своего опасного мира. Твоя мама бросила нас, потому что не выдержала, и она выбрала простые взгляды гаян. Я не хотел потерять тебя, как ее.

Тишина после этих слов была невыносимо тяжелой. Он хотел защитить ее, она всегда знала, что это двигало его решениями, но при этом он обрезал ей крылья всякий раз, когда она достигала следующего уровня в опыте или навыках. Если бы она не была такой упрямой, он сломил бы ее дух, защищая ее.

Глубоко вдохнув, она отпустила гнев и горечь с выдохом. Они не могли изменить прошлое, Квинн не понимал, как сильно его действия и отношение — и ложь — ранили ее годами, даже когда она объясняла ему это. Но разве это имело теперь значение? Он увидел, какой она была, а не девочку с игрушечным мечом или ученицу, ищущую свое место.

Она уже потеряла маму. Она не хотела потерять отца, жалея о том, чего уже не изменить. Она обняла его с улыбкой. Он вздрогнул, но обвил руками ее плечи и сжал.

— Итак, — она осторожно отодвинулась. — Думаешь, мы сможем убедить гаян объединиться с Ра?

Он встал, разглядывая ее здоровым глазом, проверяя, все ли в порядке. Он вскинул бровь.

— Мы их не уговариваем. Это твоя работа.

Она вздохнула. Она боялась, что он так скажет.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Пайпер шагала за отцом и дядей по улице, пытаясь выглядеть так, словно знает, куда идет, если кто-то следил. Ее шею покалывало, так что они были не одни.

Майсис ушел, и она легла спать. Пока она отдыхала, Квинн и Кальдер удвоили усилия по поиску гаян в городе. Было несложно найти следы, но куда сложнее было понять, где была их база. Центр был просторным, заброшенных зданий было много. Большую часть дня они искали, но все же нашли.

Солнце садилось за небоскребами, они шли по пустой улице, надеясь, что их не пристрелят. Как можно… просто прийти к воинственной группе? С Майсисом ей было проще, а это о многом говорило.

Они повернули направо, ряды небоскребов закончились. Открытое пространство заполнял старый стадион и высокие строения. Стенды окружали невидимое поле на другой стороне. Высокие колонны поддерживали ряды зрителей, множество дверей ждало фанатов, которые не придут.

— Что это за стадион? — шепнула она дяде.

— Бейсбольный.

— О. Как ты понял?

Он забавно посмотрел на нее. Ладно, вопрос был глупым. Она кашлянула.

— Почему мы еще никого не видели? У них не должны быть стражи?

— Думаешь… — он пожал плечами.

Ее нервы покалывало от адреналина, она шла вперед. Они миновали еще пару зданий, добрались до края большой парковки. Они с опаской переглянулись и пошли по потрескавшемуся тротуару. Никто их не остановит? Серьезно?

Они не могли связаться с гаянами заранее и сообщить о разговоре, так что решили прийти, надеясь, что гаяне поймут, раз они не скрываются, что они не враги. Но она ждала, что их кто-то остановит — выстрелит — особенно с тех пор, как ощущала, что за ними следят. Самая высокая часть сидений была с окошками, что казались темными глазами.

В зданиях тут было много места. Сколько солдат там пряталось? Все две тысячи? Гаяне не были глупыми, чтобы оставить солдат в одном месте. Она нервно потянула за длинные рукава черного кожаного топа дракониана, который был поверх ее подозрительного одеяния рюдзинов. Она не ожидала, что нужно будет переодеваться, но обрадовалась, что взяла вещи. Подходящие кожаные штаны закрывали ее ноги до лодыжек. В ее сапогах были два длинных кинжала и оставшийся клинок рюдзинов, но достать их было непросто. Она надеялась, что они не понадобятся.

Они прошли до середины парковки, были открыты, и раздался гул двигателя.

Фары появились из-за края здания. Пайпер прикрыла лицо рукой, свет слепил ее. Черный джип взревел и поехал к ней. Ее сердце колотилось в горле, Пайпер была готова прыгать в сторону, пока их не переехало.

Шины заскрипели, и машина остановилась. В свете фар выпрыгнул десяток солдат в темном, направил на них оружие.

— Дальше ни шагу! — прокричал кто-то.

Пайпер прижала руки к груди, скрестив их, это был знак, что маг сдавался. Ее отец и дядя сделали так же. Солдаты окружили их, двигатель джипа громко гудел. Один шагнул вперед и быстро охлопал их, проверяя — не очень тщательно — на оружие.