Страница 52 из 97
вызвал книгу, породившую данный мир, и перечел ее еще раз — от корки до корки. Кроме того, я
расспрашивал эльфов Менегрота. У королевской четы имелось немало государственных дел,
Берен и Лутиэн были слишком заняты друг другом, и поэтому я общался либо с Маблунгом, либо
с Белегом, либо с кем-нибудь из эльфов рангом пониже. Я слушал очень внимательно все, что они
говорили, а они умели очень хорошо рассказывать.
Это было весьма симпатичное Отражение, и временами я ощущал уколы совести от того,
что влез сюда, кое-что испортил и в будущем собирался испортить еще больше. Согласно сюжету,
волк должен был прыгнуть на Тингола, а Берен — защитить его и погибнуть. Тогда в чертогах
Владыки Судеб зазвучала бы самая прекрасная песнь, что когда-либо складывалась в этом мире,
Берен вернулся бы к жизни, а Лутиэн потеряла бы свое бессмертие и полностью разделила бы с
Береном его судьбу.
Но теперь… Теперь все пошло по другому пути, и будущее Белерианда перестало быть
детерминированным. Берен жив, и песнь Лутиэн в чертогах Мандоса так и не была спета. Все
последующие события будут выстраиваться по совершенно иной линии, и я отдавал себе отчет в
том, что, чем больше я проведу времени на этом Отражении, тем сильнее эта линия будет
отличаться от изначальной.
Когда я рассказал Марку о драконах, он некоторое время молчал.
— Я расспрашивал местных о Темном Валенке. — Уведомил он меня.
— О ком, о ком?!.
— Ну, об этом… — Марк поморщился. — О главном плохише.
— О Темном Вале? — Догадался я.
— Ну да. Вряд ли под его маской скрывается кто-то из наших. По всему выходит, что
Моргот именно тот, за кого себя выдает. И на твоем месте я бы не стал связываться с ним.
— Но почему? — Удивился я. — Если это кто-то из местных, я вообще не вижу проблемы.
Прибить его — и дело с концом.
95
— Тебя самого чуть не загрызла его собачка. — Попытался урезонить меня Марк.
— Да ладно! — Пренебрежительно отмахнулся я. — Не верю, что двое бессмертных не
смогут справиться с каким-то демоном из Отражений…
— Артур, это не просто «какой-то демон». Ты с таким существами еще не встречался, но
судя по всему, тут на севере обитает самый настоящий отраженческий божок. Эти божки могут
очень опасны, сынуля. Особенно на своей территории.
— Полагаешь, с ним следует договориться?
Марк покачал головой.
— Если то, что эльфы мне о нем рассказывали — правда, вряд ли тебе это не удастся.
Моргот свирлеп и дик. И совершенно неадекватен.
— Не факт!
— Разве в этой книжке, — Марк кивнул в сторону тумбочки, на которой лежал
«Сильмариллион», — сказано обратное?
— Нет. В книжке Моргот тоже плохой и нехороший, но не в этом дело. Видишь ли,
перечитывая книгу во второй раз, я заметил, что между книгой и данным Отражением есть
несколько мелких отличий. Например, в книге у прародителя драконов — Глаурунга — не было
крыльев. Но в первый раз я читал не очень внимательно, и поэтому был уверен, что крылья у него
были. И в результате — местный Глаурунг летает, а не ползает! Я уверен, найдутся и другие
отличия.
— Надеешься, что темный божок на севере встретит нас с распростертыми объятьями?
— Не знаю. — Я пожал плечами. — Думаю, нет. Не сомневаюсь, что он злой, темный и
давно хочет завоевать все это Отражение. Но мне нужны драконы, а не Белерианд. Полагаю,
Моргот — злобный и темный, но мозги у него должны быть на месте. Если он не идиот, то
поймет, что от союза с нами можно получить огромную выгоду. Я собираюсь КУПИТЬ у него
драконов.
Марк почесал подбородок.
— Я думал, мы дружим с эльфами.
— Эльфам совершенно необязательно знать о наших переговорах с Темным Валенком. —
Улыбнулся я. — Равно как и Валенку — о нашей дружбе с эльфами.
— Ну что ж, может быть, что-нибудь из этого и выйдет… Как ты намерен действовать?
— Сначала я хочу провести один эксперимент…
***
— У вас необычная магия. — Сказала Мелиан, когда я продемонстрировал ей свою колоду
и объяснил, как действуют карты.
— У вас тоже. — Ответил я, извлекая козырь Киммерии. — Было бы интересно поучиться
друг у друга, вы не находите?
— Я полагаю, такая попытка вряд ли что-то даст. — Усомнилась майя. — Ведь сила,
которой обладает то или иное существо, проистекает из его сущности, а наша с вами сущность
различна.
Я пожал плечами. В чем-то эльфы были мне симпатичны, но при выборе союзника я
собирался руководствоваться не собственными эмоциями, а чисто прагматическими
соображениями. Я еще не решил, чью сторону выберу. Мелиан вежливо дала мне понять, что не
намерена посвящать пришельца из другого мира в свои колдовские секреты. Я собирался
побеседовать с Морготом в самое ближайшее время, и если в ходе беседы Темный Вала проявит
большую дипломатическую гибкость, чаша весов однозначно склонится в его пользу.
Когда контакт возник, я взял Мелиан за руку и шагнул в дверь между мирами. Следом за
нами из радужного свечения вышли Марк и Тингол.
— Ну, — спросил я, с наслаждением вдыхая холодный воздух родных гор, — что
скажите?
— Поразительно… — Оглядываясь, сказал Тингол.
— Я умираю. — Сказала Мелиан.
Я вздрогнул. Майя произнесла эти слова достаточно спокойно, но, вызвав Лабиринт, я
увидел, что она не лжет и не разыгрывает нас. С ней творилось что-то не то. Энергетическое
сгущение, которым она, по сути, являлась, отчаянно содрогалось, едва удерживая тот облик,
который мы видели с помощью обычного зрения.
96
— Почему? — Быстро спросил Марк. Одновременно с ним побледневший, как полотно,
Тингол спросил:
— Что с тобой?!
— Силы покидают меня. — С неестественным спокойствием, медленно и тихо произнесла
майя. — Я должна вернуться. Прошу вас.
Они — все трое — перевели взгляд на меня, но я уже копался в колоде. К счастью, перед
тем, как уходить в Киммерию, я потратил полчаса на то, нарисовать козырь для возвращения.
Марк подошел и встал рядом, вместе со мной вглядываясь в карту. На этот раз контакт возник
почти мгновенно. Я утянул за собой Мелиан и Тингола. Последним в Менегрот вернулся мой
отец.
— Теперь с вами все в порядке? — Спросил Марк.
Владычица кивнула. С помощью Лабиринта я увидел, как ее энергетическое поле
постепенно приходит в норму.
Тингол потребовал от нас объяснений. Ему очень не понравилось, что мы едва не
угробили его жену. Точнее — я. Этот эксперимент был моей идеей.
— А у вас были какие-нибудь неприятные ощущения? — Спросил Марк у короля эльфов.
Тингол покачал головой.
— Не держи на них зла. — Мелиан посмотрела на мужа. Затем перевела взгляд на нас с
Марком. — Мы, валары и майары — жизнь этого мира, но и Арда — наша жизнь. За ее пределами
мы перестаем быть тем, что мы есть, и так будет до тех пор, пока не исполнятся судьбы Арды, и
Песнь Айнуров не придет к завершению.
Я кивнул — больше в такт своим мыслям, чем словам Мелиан. Значит, вне пределов своих
миров отраженческие божки жить не могли. Владычица принадлежала к тому же типу существ,
что и Моргот, хотя и была рангом пониже. Идея запустить кого-нибудь из них — Моргота или
Мелиан (а возможно, и обоих) — в Сломанный Лабиринт и посмотреть, что из этого выйдет,
накрылась медным тазом. Жаль… Но, может быть, это и к лучшему. Если бы отраженческие
божки могли существовать вне своих миров, мы, бессмертные, рано или поздно столкнулись бы с
очень большими проблемами. Независимо от того, кто первый из нас додумался до того, чтобы