Страница 32 из 97
попросту: Камелот.
В тот день, когда в основание будущей крепости лег первый камень, я услышал трель
междугороднего звонка — кто-то связывался со мной по карте. Я открылся и через несколько
мгновений увидел Джинну. Моя кузина находилась где-то во дворце. Судя по виду, она была чем-
то возмущена.
— Привет! — Сказала Джинна. — Слышал новость?
— Нет. А какую?
— Представляешь, эта стерва Джулия захапала себе все Сломанные Лабиринты!
— Да-а?! — Поразился я. — А что это еще за Лабиринты такие?!
Джинна стала объяснять — не очень уверенно, поскольку, похоже, сама узнала об их
существовании полчаса тому назад. Я внимательно дослушал ее до конца, задал (как и полагалось)
несколько вопросов, повозмущался вместе с Джинной по поводу жадности нашей королевы,
поблагодарил сестричку и попрощался. Судя по словам Джинны, остальные члены Семьи были
уже в курсе. Поворачиваясь к своей свите и строителям, толпившимся на вершине холма, я
широко улыбнулся. Настроение было — пять с плюсом. Хороший день мы выбрали для закладки
Камелота!..
Я неоднократно бывал в гостях у Герхата и вскоре перезнакомился со всеми Магистрами
Ордена Восьми Ветров. У каждого из них имелось по пол-дюжины учеников, притом некоторые
ученики на вид были старше своих учителей. Собственно, Магистров преклонного возраста было
только трое — Корониус, некромант Галтран и алхимик Нельхарт. Остальные выглядели
значительно моложе. Все они, и ученики, и Магистры, смотрели на меня так, будто мне стоило
только хлопнуть в ладоши — и любой из захваченных Джулией Лабиринтов немедленно был бы
предоставлен к их услугам. От их взглядов мне становилось неловко, но достать из кармана
Сломанный Лабиринт я не мог. Мне не хотелось проверять, как далеко (в вежливой форме)
пошлет меня Джулия, если я попытаюсь договориться с ней по-хорошему. Ничего равноценного
на обмен я предложить не мог, а просто так эта дамочка ничем делиться не станет. По крайней
мере, таково было мнение Марка, а батя был знаком с королевой чуть дольше, чем я — лет
примерно так на сто.
Тем не менее, надо было что-то делать. С членами Ордена у меня складывались хорошие
отношения, и подводить этих людей мне не хотелось. Герхат показал пару любопытных
заклинаний, позволяющих воздействовать на чужую психику. Очевидно, он предполагал, что я
захочу попрактиковаться на Джулии. Но я с ходу отверг эту идею. Джулия, даром что отраженка,
прожила уже не одно столетие и наверняка разбирается во всех этих магических штучках-дрючках
на порядок лучше меня. Если я нападу на нее, она окажет отчаянное сопротивление, на шум
прибегут Мордред и Фиона, и моя выходка закончится самым печальным образом. Хотя известно,
что с помощью заклинаний невозможно подавить волю бессмертного, Фиона, полагаю, с
59
удовольствием поэкспериментирует. Вступать в какой бы то ни было открытый конфликт с
партией Мордреда в мои планы категорически не входило. Только не сейчас.
Учитывая все вышеизложенное, самой здравой идеей представлялось найти ближайший
незанятый Лабиринт и попытаться его как-нибудь «освоить». Как освоить? Этого я пока не знал.
Сначала надо было такой Лабиринт найти.
Для этой цели я попросил Герхата показать мне те девять, которые уже были захвачены
Джулией. Он согласился, но предупредил, что нам следует проявить крайнюю осторожность:
после того, как Орден предпринял несколько попыток тайком пробраться к Сломанным
Лабиринтам, Джулия окружила девять своих цитаделей патрулями, егерями, засадами, отрядами
хорошо вооруженных солдат и прочими радостями, знакомиться к которыми ни у меня, ни у
Герхата не было ни малейшего желания. Мы были осторожны, и нас никто не заметил, поскольку
меня интересовали не сами цитадели, а места вокруг них. Запомнив ощущение такого места, я
потом легко найду к нему путь через Отражения. В принципе, Герхат мог и вовсе свести риск к
минимуму — для этого ему было необходимо всего лишь нарисовать девять новых карт, но я не
стал просить об этом старика. Даже от бессмертного, не знакомого с той методикой, которую
продемонстрировала мне Фиона, рисование карт требовало значительных энергетических затрат.
Герхату же и вовсе после каждой удачной карты приходилось отлеживать по несколько часов. А
нарисовать работающую карту ему удавалось, в лучшем случае, один раз из пяти…
Посетив девять различных миров, я вернулся в Аваллон, хорошенько отдохнул,
экипировался, взял из конюшни свежую лошадь — и отправился в путь. Я направлялся к
ближайшему Сломанному Лабиринту, от него планировал повернуть к следующему и так далее. Я
собирался доехать до девятого, а затем, сохраняя ощущение направления, продолжить свое
путешествие дальше.
Методика себя оправдала, и Сломанный Лабиринт № 10 я нашел довольно быстро. Это
было стандартное средневековое Отражение на периферии ближайшей к Аваллону полосы миров.
Вокруг Лабиринта, линии которого были черными, а промежутки слабо мерцали и светились,
громоздились развалины какой-то крепости. В одной из ближайших деревень я навел справки об
этом месте. Местные разговаривали не на тари, а на каком-то варварском диалекте, но с
пониманием у нас проблем не возникло: попадая в новое Отражение бессмертные, если желают,
могут до некоторой степени «настраивать» себя на новый мир. Наша одежда, деньги и вещи
меняются согласно местной моде, попутно появляется знание наиболее распространенного
местного языка и некоторых основных обычаев. Это знание далеко не полно, но, не будь его,
путешествие по мирам превратилось бы в большую мороку…
Местные жители рассказали мне, что некогда в том проклятом месте стоял замок черного
мага, терроризировавшего соседние баронства. Но затем благородный король Марк собрал войско,
разгромил темные силы, убил колдуна и разрушил его замок. Король давно скончался от старости,
и страной управлял его не менее благородный потомок.
— А как звали того мерзопакостного колдуна? — Поинтересовался я.
— Мордред. — Ответили мне.
Я не мог не улыбнуться. В этом мире жили отражения моих родственников, только на этот
раз Марк переиграл Мордреда. А может быть, мне стоит увидеть в этом благоприятное
предзнаменование? Да, пожалуй. Будем рассматривать это именно так. Когда-нибудь мой отец
скинет Ублюдка и займет его место.
Я вернулся к Сломанному Лабиринту, достал колоду и связался с Герхатом. Я пригласил
старого чародея оценить результат моих поисков.
Появившись, он некоторое время молчал, прогуливаясь вдоль границы Сломанного
Лабиринта. Наконец он сказал:
— Кажется, я узнаю это место… Здесь раньше был замок…
— Да. — Я кивнул. — И в нем правил колдун, которого звали так же, как и нынешнего
аваллонского монарха. Вероятно, это одно из его отражений.
— Я был с ним знаком. — Негромко сказал Герхат. — Он разрешил нам пройти
посвящение…
— И?
— Мы провели семерых учеников. Все они погибли. Один из них был моим внуком.
Отцом Иды.
— Простите.
— Ничего… Что случилось с этим магом?
60
— Король, которого звали так же, как моего отца, собрал армию и здорово тут
повеселился.
— Понятно… — Герхат надолго замолчал. — Я не хочу подпускать Иду к этому месту.