Страница 11 из 97
Так я и думал! Все сходится!
— Ну, — поторопил меня Марк. — Я готов выслушать твои объяснения.
Набрав в грудь побольше воздуха, я выдохнул:
— Здравствуй, папа!
19
Марк молчал, наверное, минуты две. От радости, должно быть. На лице — такое
выражение, как будто его пыльным мешком из-за угла треснули. Я тоже расчувствовался.
Когда Марк слегка в чувство пришел, начал он меня вопросами пытать и расспрашивать
всячески. Все поверить не может, что на него такое счастье свалилось.
— У Хильтруды родинка на какой щеке? — Спрашивает, подозрительно на меня
посматривая. — На правой или на левой?
— На шее у мамы родинка есть. — Отвечаю спокойно. — А на щеках нету.
В конце концов, вроде, успокоился он. Стал другие вопросы задавать.
— За достойного хоть человека она замуж вышла? — Спрашивает с грустью.
— Ни за кого она не вышла. — Говорю раздраженно. — И даже догадываюсь, почему. А
ты, батя, мог бы и зайти в гости. Узнать что да как. А то знаешь, как меня в детстве называли?
— Да, тут я неправ был. — Кивает смущенно. — Хотел зайти. Честно, хотел. Но все как-
то… — Махает рукой. — А потом думаю: поздно уже идти. Давно она, наверное, замужем.
— Ну, а теперь?
— Я сделаю Хильтруду Эллепийской королевой. В золоте ходить будет. Сколько уже лет
на свете живу… — Папа задумался и стал что-то мысленно считать. — Восемьсот уже есть?.. Да,
вроде… Восемьсот лет уже на свете живу, а сын у меня — первый!
— Как восемьсот? — Обалдеваю я. — Так ты, значит, тоже…из этих… из неумирающих…
— И ты.
— Я не буду стареть?
— В общем, нет. От старости до сих только один бессмертный умер. Да и то — почти все
уверены, что это не от старости, а от того, что его отравили.
— Хм. А ты не мог бы рассказать поподробнее?..
— Конечно. Может быть, ты уже где-нибудь слышал эту историю — или ее часть. Она
очень длинная, так что запасись терпением…
И папа начал рассказывать мне про Лабиринт, Отражения, Порядок и Хаос…
Так я узнал, что раньше наша семья жила в Амбере. Но когда Амбер, по знаменитому
предсказанию хаоситки Дары, все-таки был разрушен, Семья перебралась в Аваллон — мир,
созданный Корвином вокруг своего Лабиринта. Корвин стал королем, несколько раз был женат, и,
по примеру плодовитого Оберона, настрогал десяток детей. Может, и невежливо говорить так о
дедушке, но лучше, если бы детей у него было поменьше…
— …Первой женой Корвина стала женщина по имени Лоррен. — Рассказывал Марк. —
Корвин привел ее из Отражений, и многие полагают — хотя я и не уверен, поскольку родился
значительно позже и могу судить только по словам родственников — что Лоррен напоминала
Корвину женщину, которую он знал когда-то давно, в другом времени и другом мире. Лоррен
родила Корвину двух сыновей — Эарона и Роберта. Когда она состарилась и умерла, Корвин
женился снова — на твоей бабушке, Джейн. Она происходила из благородной аваллонской семьи,
но тоже была смертной. Джейн родила четырех детей, и старшим из них был я, за мной следовала
Анабель, за ней Саймон, а за ним Крис. Лет через сто после того, как умерла моя мать, Корвин
привел в семью еще одного своего сына — Раймонда, который родился где-то в Отражениях.
Может быть, ты удивишься, когда я скажу, что у нас в семье — по крайней мере, среди детей
Корвина — длительное время были хорошие, по-настоящему родственные отношения…
Отец налил себе вина и залпом осушил бокал.
— Длительное время? — Переспросил я. — А что изменилось?
— Дело в том, — Марк скрипнул зубами. — Что у Корвина, к сожалению, был еще один
сын. Ублюдок.
— Как Раймонд?
— Нет. И не смей так называть Раймонда. Он хороший человек, поэт, художник и воин.
Нет, я говорю про другого ублюдка… Про того, который сейчас носит корону.
— Отец, ты меня интригуешь. Что случилось с Корвином и почему Мордред — ублюдок?
— Корвин правил около восьмисот лет. Затем он пропал в Отражениях, но перед тем
официально передал корону своему старшему сыну, Эарону. С тех пор, собственно, его больше
никто не видел.
— Он погиб? Впрочем, ты говорил, что Лабиринт и его создатель как-то взаимосвязаны…
Если ваш Лабиринт все еще существует, значит…
— Они взаимосвязаны, но только в одну сторону, — сказал Марк. — Это стало ясно после
второй и окончательной смерти Бранда. Эмеральдский Лабиринт существует до сих пор, хотя его
создатель мертв. Я допускаю, что Корвин мог умереть, но на самом деле так не думаю. Я полагаю,
20
что сначала он хотел просто отдохнуть от правления. А потом, когда началось все это дерьмо, он
зарекся возвращаться. Полагаю, ему совершенно не хотелось смотреть, как его дети режут друг
друга. А чтобы остановить это, он должен был убить одного из них. На такое он тоже не был
способен. Впрочем, может быть, я ошибаюсь, и у отца были какие-то другие причины, чтобы не
возвращаться.
— Так что случилось?
— Как я уже сказал, у Корвина был еще один сын, Мордред. Я не знаю всех обстоятельств
этой грязной истории, но факт остается фактом — матерью Мордреда является родная сестра
Корвина, Фиона. Полагаю, она околдовала отца или выкинула еще какой-нибудь фортель, потому
что добровольно Корвин никогда бы не пошел на кровосмешение. Тем более с ней. Но, повторяю,
никаких подробностей этой истории я не знаю и знать не хочу. Мордред был зачат в тот период,
когда Лоррен уже умерла, а моя мать еще не родилась на свет. Пока Корвин оставался королем,
мы видели Мордреда только один раз — когда Фиона привела его в Аваллон, чтобы он мог пройти
Лабиринт. Тогда же Корвин признал его своим сыном.
Потом Мордред с Фионой надолго исчезли, и все, вроде бы, успокоилось. Когда Корвин
отрекся, королем стал Эарон. Но он процарствовал недолго — чуть больше века. Начались
постоянные набеги из Отражений. Было ясно, что этих существ и солдат кто-то направляет — но
кто? Этот вопрос не прояснился до сих пор. Я-то уверен, что знаю, кто за всем этим стоял, но
остальные члены Семьи не хотят меня и слушать.
Так вот, в ходе одного из вторжений был убит Эарон. Должен был короноваться его брат,
Роберт, но поскольку у Эарона была несовершеннолетняя дочь, Джинна, Роберт отложил
коронацию. Роберт не рвался к власти и не хотел, чтобы у Джинны в будущем возникли какие-то к
нему претензии. Возможно, он даже был готов уступить ей корону. Однако спустя несколько
месяцев после смерти Эарона, погиб и Роберт при точно таких же обстоятельствах: крупный
вооруженный отряд, возникнув неизвестно откуда, неожиданно напал на его ставку.
И вот тут-то и появился Мордред. На белом коне и с Камнем Правосудия на шее. Если ты
окончательно запутался, могу тебе напомнить, где Камень Правосудия находился до этого: в
глазнице Корал, жены Мерлина. Что случилось с Корал и с Камнем после смерти Мерлина, нам
точно неизвестно. Очевидно, это известно Мордреду. Подозреваю, что он попросту убил Корал
для того, чтобы завладеть Камнем.
Мордред изобразил из себя героя, заявил, что с помощью Камня остановит эти вторжения,
и действительно, они вскоре прекратились…
— Хмм… Как-то дурно попахивает вся эта история.
— Вот и мне так кажется. — Кивнул отец. — Любому здравомыслящему человеку
очевидно, что Мордред организовал эти вторжения для того, чтобы сначала убить Эарона и
Роберта, а затем — поскольку Корвин формально признал его — отвести войска и короноваться в
Аваллоне…
— А что с Джинной?
— Мордред проигнорировал ее права. Когда он заявил о своих правах на корону, его