Знакомьтесь, мистер Блэк

-Нет, - покачал я головой. — Но есть одна деталь. С его смертью метки на руках Пожирателей должны были пропасть. Не потускнеть, а совершенно исчезнуть. Надеюсь, это наведет директора на правильную мысль.

-К примеру… Волдеморт возродился, взяв кровь Поттера, а потом заставил его сражаться со змеей, - Диггори быстро соображал, мне это нравилось. - И Поттер сумел ее убить, даже после того, как она его укусила. В последний момент схватился за кубок, чтобы перенестись обратно. Наверно, надеялся, что ему успеют помочь…

-Очень хорошо, - сказал я. - Мне нравится. Только что случилось с Волдемортом?

-Ты же сам ему рассказывал о кровной защите. Но если бы ты не рассказал или он не поверил, то использовал бы кровь Поттера. Ну а когда тот умер, умер и Волдеморт. Во всяком случае, эта идея не бредовее любой другой, - устало завершил Диггори. - При таком раскладе Поттер станет героем, пусть и посмертно, а ты останешься в тени. Ты ведь этого хочешь?

Руки у него заметно подрагивали, а сам он был белее мела. Полагаю, я выглядел не лучше.

-Диггори, а кем ты собираешься стать, когда закончишь школу? - спросил я.

От неожиданности он даже вздрогнул.

-Нашел время спрашивать… Вообще-то я собирался в отдел защиты магического правопорядка.

-Я так и думал почему-то, - удовлетворенно кивнул я. - Думаю, мы еще увидимся в суде, Диггори.

-Иди ты с такими шутками, Блэк… - буркнул он. - Ну что, годится моя версия?

-Да. Но только, Диггори, тебе придется поклясться о том, что ты никогда и никому не расскажешь о том, что видел на этом кладбище.

-Понимаю… - ответил он и вдруг тихонько засмеялся. - Мне что-то не хочется стать еще одним мальчиком-который-выжил!

-Одним из двух, - напомнил я и тоже засмеялся. Это было нервное, конечно же. - Кричер, где ты? Доставь-ка нас в какое-нибудь укромное место, а потом я скажу, что делать дальше…

-Надеюсь, я не останусь в этом укромном месте навсегда, - проворчал Диггори, но все-таки протянул руку домовику. - Как этот Барти… Что ты с ним намерен сделать?

-Не знаю пока. Пусть старшие решают, а то я немного устал от груза ответственности, - усмехнулся я. - Клятву, Диггори. А потом - в лабиринт. Кричер надежно тебя спрячет, чтобы не нашли сразу… Да и не до поисков там пока, наверняка все в панике.

-Еще бы… - лицо его омрачилось. - Надеюсь, родители не решили, что и я погиб… Мама не переживет…

-Ты жив, и это главное, - ответил я. - И… неужели тебе не жаль Поттера?

-Жаль, конечно, - сознался он. - Только… Наверно, странно прозвучит, но он был какой-то ненастоящий. Это его дурацкое благородство — что с драконами, что с кубком… Будто он не от мира сего.

-Наверно, только такой чистый душой человек и мог уничтожить Волдеморта, - кивнул я. - На том и будем стоять…

-Ты тоже не обязан был меня спасать, - заметил Диггори. - Это бы ничего не изменило.

-Неужто? А как же змея? Сама она себе голову отрубила, что ли?

-Но ты же не мог предвидеть, что я очухаюсь и приму участие в этом веселье? Да ты наверняка опасался, что я на тебя попытаюсь напасть или на самого Волдеморта, потому и обездвижил!

-Не без этого, - кивнул я. - Знаешь… поговорим позже. Нам все равно не придется озвучивать никаких версий, за нас это сделают взрослые.

-Согласен, - ответил Диггори и снова нервно усмехнулся. - Надо же, я принял участие в битве столетия, а о ней никто не узнает…

-Битвой столетия была дуэль Дамблдора с Гриндевальдом, а это… жалкое подобие. Не тяни время!..

Я оказался прав: на стадионе царила паника. Делакур и Крама уже отыскали, а вот Диггори нигде не было, и уже выдвигались предположения о том, что его унесло порталом вместе с Поттером, только вот вернуться он не сумел. Разумеется, ожидали самого худшего, и мне было искренне жаль рыдающую на плече супруга миссис Диггори…

-Ты где был, Блэк? - оглянулся на меня Забини.

-Отошел на минутку.

-Ну-ну… - протянул он. - Неужели правда?

-Что?

-Что Волдеморт воскрес?

-Не знаю, но могу спросить профессора Снейпа, - ответил я и, прежде чем он успел ответить, отправился искать означенного профессора.

Впрочем, он сам меня искал — мы столкнулись между трибунами, и Снейп прижал меня к стенке. Он был в ярости.

-Райджел! - шепотом воскликнул он. - Вы где пропадали?!

-Был занят, - коротко ответил я. - Принимал участие в спектакле.

-Вы… - профессор с трудом сдержал ругательство. - Целы?

-Абсолютно. Диггори жив, кстати, нужно только получше поискать в лабиринте.

-Ясно…

-Поттера я спасти не мог, сэр, - тихо сказал я.

-Понимаю… - с усилием ответил он. - А… сам?

-Проверьте метку, сэр.

Он закатал рукав и явно не поверил глазам своим.

-Неужели… вам удалось?

-Да. Но рассказывать пока не хочу. Официальная версия такая…

Выслушав меня, Снейп кивнул.

-Годится. Даже если директор не дойдет до этой мысли сам, я постараюсь натолкнуть его на нужную идею. А нет — так и пёс с ним! Да, Райджел… а меня Волдеморт вспоминал?

-Спросил, в школе ли вы.

-А еще что-то говорил?

-Не успел, - лаконично ответил я.

-Но зачем все-таки было доводить дело до воскрешения? - спросил он после паузы. Кругом царил такой шум, что нас никто бы не услышал, но я все-таки подтянул тень поближе. - Пока он пребывал… хм… в зачаточном состоянии, уничтожить его было намного проще, чем взрослую особь с палочкой!

-Можете считать это интуицией, сэр, - ответил я, прекрасно поняв невысказанное «тогда Поттер мог бы остаться в живых». - Он должен был обрести настоящее тело и погибнуть в нем. Иначе… мы бы так и ловили его дух до скончания веков.

-Наверно, вы правы… Но все-таки мне кажется, что вы просто хотели посмотреть на живого Волдеморта!

-Не без этого, - согласился я. - Мне кажется, вас ищут, сэр. Вам еще предстоит отыскать настоящего Грюма и придумать, куда подевался Барти… и что с ним делать, кстати. И со старшим Краучем тоже. А мне лучше вернуться к своим. Поговорим дома.

-Обязательно, - кивнул он и ушел — только мантия взметнулась.

А я действительно вернулся на трибуну и донес до остальных новость — темная метка пропала. Драко, изменившись в лице, тут же испарился — наверно, помчался писать домой. Да и остальные потянулись следом за ним…

Я же смотрел на суету внизу и ощущал только огромную, больше меня усталость. Все-таки быть героем — чрезвычайно утомительное занятие. Мне не понравилось. Я, как удачно выразился Диггори, предпочитал оставаться в тени…

========== Эпилог ==========

Эпилог

В атриуме Министерства было шумно и людно, как обычно в будние дни, но каштановую голову Диггори я заметил издалека — он был очень высок ростом. Несомненно, меня он тоже углядел сразу же, едва я появился в атриуме, и устремился навстречу.

-Добрый день, Блэк! - воскликнул он, энергично встряхнув мою руку. - Слышал, сегодня ты выступаешь на пересмотре дела Краучей? Как оценишь перспективы изменения решения?

-Как нулевые, - ответил я. - Сам знаешь, это дело пересматривают в девятый раз, а воз и ныне там.

-Но ты все-таки хочешь чего-то добиться?

-Конечно. Всё и все должны остаться на своих местах: старший Крауч — под домашним арестом, а младший — в Мунго, в отделении для буйнопомешанных. Его всё норовят отправить в Азкабан, но, сам понимаешь, отец этого не переживет. Его самого бы, по-хорошему, в соседнюю палату…

-Странно видеть от тебя такую лояльность к откровенным преступникам… - Диггори понизил голос. - Ладно, старшего еще как-то можно оправдать или хотя бы чисто по-человечески понять, но младший…

-Младший мне в свое время очень помог, - ответил я. - И в том, что он повредился рассудком, есть большая доля нашей вины. Сам понимаешь, останься он вменяем…

-Мог бы рассказать слишком много лишнего, - кивнул Диггори. - Да, ты прав. Ну да не будем о грустном! Как твои?