Дом с привидениями

Глава 1

— Хочешь гулять с моей сестрой, пройди испытание, — сказал Кайл, и не то чтобы Маргаретт очень нравилась Рину, но не согласиться тот не мог.

— Грозно-то как, — протянул он.

Кайл был на год старше и на полголовы ниже, но плотнее, и выглядел представительнее, особенно учитывая пирсинг в брови и серьгу в ухе. Ну и одевался он соответствующе: в косуху и джинсы. Белобрысые прямые волосы, собранные в куцый хвост на затылке, наэлектризованные синтетическим платком, который Кайл носил на шее, будто бандит из вестерна, торчали во все стороны. Карие глубоко посаженные глаза буравили Рина пристально, но неожиданно беззлобно.

Рин тоже не вызывал впечатления пай-мальчика из воскресной школы, но уступал Кайлу во всем. И то, что одевался он по последней моде, и одни брюки на нем стоили, как весь месячный бюджет семьи Кайла, сейчас казалось совершенно неважным. Внешне Рин особо не выделялся, если не считать незначительной гетерохромии, не позволяющей понять: более серые у него глаза или все же более карие.

Вообще сцена со стороны выглядела живописно и сильно напоминала отрывок из сериала для подростков. Хорошенькая блондинка в белом топике и светло-голубых шортах самозабвенно сосала чупа-чупс и наблюдала за разговором двух парней. То, что именно она — предмет этого разговора, нисколько ее не смущало, а возможно, даже льстило.

Рин подобного ее поведения не понимал. Более того, считал дикостью. Если бы его прежняя подружка просто услышала о чем-то похожем, касающемся ее лично, по шеям получили бы оба. Мелисса терпеть не могла, когда кто-нибудь лез в ее жизнь и навязывал свое мнение или выбор. Маргаретт проигрывала ей по всем статьям, только делать оказалось нечего: пришлось вместо королевы школы довольствоваться девушкой-банни.

Рин переехал в этот район около месяца назад. Мать устроилась на работу в другом городе, и ничего не осталось, как жить у отца: временно, но, как говорится, нет ничего более постоянного. Район оказался так себе, заселенный в основном работягами. Отпрыски этих работяг полностью соответствовали родителям: ничем не интересовались и ничего не делали. Одно слово — маргиналы. О школе даже вспоминать не хотелось. Единственный плюс во всем этом — Рину практически не приходилось напрягаться, чтобы заработать хорошую оценку, потому как однокашники не учились вообще. Разумеется, развлечения у местной молодежи высокоинтеллектуальными назвать не получалось даже с большой натяжкой. Рину казалось, она только и делала, что сидела в парке по лавочкам и слушала хип-хоп довольно паршивого исполнения, не говоря уж о содержании.

Маргаретт подошла к нему после занятий и предложила проводить ее до дома. Рин согласился: отцовский коттедж находился на той же улице. Встречались они всего несколько раз: сходили в кино на какую-то дебильную комедию, в кафе посидели, а однажды Маргаретт затащила его на репетицию местного драмтеатра (давно Рин не сидел в таком фейспалме!). Если бы не Кайл, он бросил бы Маргаретт через неделю, однако сейчас очень уж не хотелось выставлять себя богатеньким трусом.

Рин хмыкнул, зачесал назад челку и, склонив голову набок, смерил Кайла взглядом из-под полуопущенных век — вышло одновременно и высокомерно, и презрительно. Причем проняло даже такого тупицу, как Кайл, тот аж затрясся и покраснел.

«В конце концов, участие в испытании меня не убьет», — подумал Рин.

Он не сомневался: у Кайла фантазии не хватит на нечто большее, нежели предложить забраться в супермаркет и стащить из него бутылку пива, не попавшись, или попросту подраться. От полиции Рина отмазал бы отец (возможно, это подтолкнет его позвонить матери, а та изыщет резервы и, наконец, снимет нормальную квартиру или дом, куда Рин и переедет очень скоро, забыв о нынешнем своем обиталище, как о кошмаре). Синяки же сами сойдут со временем: вряд ли Кайл намерен причинить ему вред, просто хочет самоутвердиться.

Самоутверждаться за свой счет Рин не позволил бы никому. Здесь Кайл явно не на того напал.

— Хорошо, давай условие, — взвесив все «за» и «против», сказал Рин, мысленно пообещав себе бросить Маргаретт при любом раскладе.

Кайл кивнул и озвучил свои требования.

— Чего? — переспросил Рин, а потом долго хохотал, буквально согнувшись пополам. Зря он недооценил фантазию Кайла, ох, зря.

Условие, которое тот поставил, являлось в высшей степени оригинальным: провести ночь в заброшенном здании. Некогда в нем располагалась библиотека, затем произошел пожар, кажется, кто-то погиб. С тех пор у местной ребятни оно стало считаться «домом с приведениями». И все бы ничего, но Рин уже давно окончил началку, а Кайл учился в выпускном классе!

Рин так и заявил, а потом долго повторял, подвывая от смеха:

— Выпускной класс! Ох… выпускной класс.

— Да ты просто зассал! — выкрикнул Кайл, вконец разозленный такой реакцией. — Там люди пропадают, понял?! А ты ржешь тут.

Рин перестал смеяться и посмотрел на него с неким подобием сочувствия на лице: похоже, этот дебил действительно верил во всякого рода мистику, обитающую в сгоревшей библиотеке.

— Да иди ты со своей Мартгаретт, — устало сказал Рин. — Ты меня еще на слабо возьми.

— Зассал-зассал!

— С другой стороны, это даже забавно, — признался Рин. — Дом с привидениями, черная-черная ночь, скрипы и шорохи… Ууу… — И он, улучив секунду, ущипнул Маргаретт за почти незаметную складочку на талии.

— Дурак! — взвизгнула та.

«Кто бы говорил», — подумал Рин.

Похоже, ей действительно было все равно. Кайл позволит — будет гулять, не позволит — нет. Ну и на кой Рину такое аморфное создание в подругах? Он всяко ценил себя больше, чем с такой встречаться.

— Испытание для учащихся младшей школы, но, так и быть, я его пройду, — сказал он и добавил: — Сегодняшней же ночью.

Кажется, Кайл хотел что-то сказать, но махнул рукой, развернулся и направился вниз по улице. Маргаретт немного задержалась, но видя полное нежелание Рина продолжать с ней беседу, поторопилась вслед за братом, бросив на прощание:

— Ну… пока.

— И на такую чушь я трачу собственную жизнь, — пробормотал Рин себе под нос.

И вот теперь он стоял возле покосившейся вывески: «Биб…тека». Литеры, находящиеся в середине, оказались довольно живописно выжжены в виде треугольника, правда неясно: при пожаре или постарался некто из захаживающих сюда юных вандалов. В принципе, место считалось знаковым, и в отличие от местной шантрапы, сюда многие стремились: те же готы или сатанисты. Рин вполне мог встретить здесь развеселую компанию неформалов и неплохо провести ночь.

Дверь отворилась с натужным скрипом, в общем-то, Рин ничего другого от нее и не ждал — натужный скрип, завывание ветра, сквозняк, паутина по углам и прочие атрибуты фильмов ужасов здесь просто обязаны быть, — а потом вздрогнул от неожиданности и расхохотался. Встретил его самый настоящий скелет, наверняка умыкнутый кем-то из биологического класса. Скелет пристроился аккурат напротив двери, привалившись к стене и возложив костлявую руку на бедро. В зубах он сжимал самую настоящую сигару, похоже, даже кубинскую.

— Кажется, меня ждут сюрпризы, — подмигнул ему Рин и снова вздрогнул, услышав:

— Здесь всех ожидают сюрпризы.

В черном провале подсобки, дверь в которую казалась запертой еще мгновение назад, почудилось какое-то шевеление. Вскоре оттуда вышел кот — гладкий зеленоглазый и, разумеется, черный, а затем и парень приблизительно того же возраста, как и Рин.

— Привет! Эффектное появление, — поздоровался он.

Парень на графа Дракулу не смахивал, да и вообще не оказалось в нем ничего зловещего: высокий, плечистый, слегка угловатый, как и все подростки, темноволосый, в квадратных очках. Такой мог жить на соседней улице, и одет был соответственно: в клетчатую рубашку навыпуск и синие джинсы.

— Жаль, мне не удалось подобного тринадцать лет назад, — усмехнулся парень и, подойдя к скелету, возложил руку тому на плечо. — Ты знаешь о пожаре?