Страница 80 из 85
- Мири, пожалуйста. Подумай об этом! У нас с Блэком в прошлом, может, и были проблемы, но теперь он - член семьи. Я знал, насколько высока вероятность, что как только мы пойдём против вампиров по-настоящему, они придут за ним. Они знают, что у него есть связи в правительстве, верно? Что ж, атаки, которые я запланировал, все подстроены таким образом, словно они происходили от человеческого правительства. Уже по этой причине я предположил, что Брик станет винить в этом твоего мужа.
Он всматривался в мои глаза, и его взгляд был столь же серьёзным, как и голос.
- Когда решено было отпустить Брика и использовать его для обнаружения остальных вампирских субъектов, я знал, что подвергаю риску твоего мужа. Я знал, как высоки шансы, что Брик может отправиться прямиком за Блэком... и за любым, кто встанет на его пути. Включая тебя, Мириам. Включая твоих друзей. Включая сотрудников Блэка. Включая тех людей в резервации навахо, которые помогли нам у Шипрока. Я не мог этого допустить, Мири.
Я прикусила губу, качая головой.
Подумав над его словами, я издала тихое фырканье.
- Ты действительно хочешь, чтобы я поверила, будто ты сделал это, чтобы спасти его? - сказала я. - Чтобы спасти меня? Чтобы спасти его человеческих друзей?
- Конечно! Зачем ещё мне это делать?
- С каких это пор тебе есть дело, что случится с людишками? - горько спросила я.
Чарльз нахмурился.
- Мириам, брось. Это несправедливо. Я никогда не был настроен против людей. Я осознаю их слабости, верно... но я всегда знал, что хороших людей в этом мире не меньше, чем плохих.
Его губы изогнулись изящной хмурой линией, когда он добавил:
- К сожалению, хорошие редко контролируют положение дел, Мириам. Это актуально и здесь, и на Старой Земле. Кажется, эта трагическая правда определяет саму природу их расы.
Его красиво очерченные губы видящего приподнялись в открытой улыбке.
- Но нам больше не нужно беспокоиться об этом, Мириам! Нам не нужно беспокоиться ни о чем...
- Почему ты продолжаешь повторять это? - взорвалась я. - Что это вообще значит, дядя Чарльз? О чем нам не нужно беспокоиться? О вампирах? Потому что насколько я знаю, они все ещё превосходят нас по численности тысяча на одного. Насколько я знаю, нашей расе все ещё грозит истребление от их рук, особенно если нам хватит глупости их взбесить. Разве теперь, когда дверь у Шипрока закрылась, это не стало ещё актуальнее?
Чем дольше я говорила, тем больше понимания просачивалось в его глаза.
И тут же его улыбка сделалась ещё шире.
Затем он удивил меня, щёлкнув языком - я никогда прежде не слышала, чтобы он делал это на публике. Где это могли услышать люди.
Он все ещё щелкал языком и качал головой.
- Мири, - он подошёл ко мне, и в этот раз я ему позволила. Потянувшись ко мне, он взял меня за руки и улыбнулся. - Мири, дорогая, нет. Нам больше не нужно об этом беспокоиться. Нам больше ни о чем не нужно беспокоиться, теперь уже нет.
Я хмуро посмотрела на него, всматриваясь в глаза.
- Что это значит? - раздражённо переспросила я. - Ты собираешься мне сказать?
Его улыбка вновь сделалась мальчишеской.
- Это значит, моя дорогая, прекрасная девочка, что дверь у Шипрока была не единственной. Я думал, тебе это известно. Я думал, ты понимаешь, что это не единственное место, где открылась подобная дверь.
Я опешила.
- Что?
- О, это всего лишь была самая сильная, - признал он, отпуская мои руки и отходя на полшага назад. - Может, это была изначальная дверь, которая открыла все остальные. Но это не единственная из открывшихся дверей, Мириам.
Я могла лишь таращиться на него, всматриваясь в его сияющее лицо.
- Что ты имеешь в виду? - спросила я. - Ты хочешь сказать...
- Дверей дюжины, моё возлюбленное дитя! - его улыбка сделалась ещё шире. - Дюжины и дюжины! Видящие хлынули на эту версию Земли изо всех дверей! - на мгновение его глаза похолодели. - И в отличие от Нью-Мехико, никто не застрелил их сразу, как только они прошли в другие места. В нескольких местах, где объявились вампиры, мы сумели сразу же их нейтрализовать...
Я продолжала пялиться на него, будучи не в состоянии сделать вдох.
Моё сердце заныло в груди, когда его слова отложились в моем сознании.
- Скажи Блэку выйти сюда, - произнёс Чарльз прежде, чем я успела прийти в себя. - Он ведёт себя нелепо. И я уже знаю, что он слушает это все. Мы с таким же успехом могли бы разговаривать втроём.
Повернувшись, он широко улыбнулся и помахал в направлении купола военного мемориала, и его улыбка сделалась озорной.
В его тоне прозвучал лёгкий упрёк, когда он добавил, обратившись ко мне:
- Он меня не застрелит. Если он хоть коснётся курка - он, или кто-то из его людей, или из видящих - мои видящие вырубят их сразу, как только они возьмут мою голову на прицел.
«БЛЭК! - панически закричала я. - БЛЭК, НЕ СТРЕЛЯЙ...»
Чарльз наградил меня сухой улыбкой, почти так, словно услышал меня.
Он не переставал говорить.
- ...его шесть или семь видящих едва ли смогут нейтрализовать несколько тысяч, наблюдающих за мной и этим местом. В любом случае, теперь я хотя бы знаю, почему он предпринимает эти попытки.
Выдохнув, он повернулся ко мне лицом.
- Gaos, Мири. Я уже думал, что Блэк выжил из ума после смерти полковника. Но мне даже в голову не приходило, что он решил, будто я пытаюсь его убить. Я просто предположил, что он почувствует это, заметит смещение в Барьере от того, что все наши братья и сестры прибыли сюда...
«БЛЭК! - я лихорадочно звала его в этом пространстве. - БЛЭК! НЕ СТРЕЛЯЙ! Ты слышишь это? Не атаковать! Если ты попытаешься, они устранят тебя прежде...»
«Я знаю, док», - мягко послал он.
Одновременно с этим Блэк отправил мне кадр из своего разума.
В этом кадре я видела, что он присел на крыше военного мемориала.
Он был там все время, а Ковбой находился по другую сторону от меня, высоко на дереве. Хавьер присел на другом дереве, недалеко от Ковбоя, и поблизости я ощущала Джема и Элис. Я также уловила проблески других в нашей команде, распределившихся на разном расстоянии от места, в центре которого находилась я. Наши люди расположились всюду вокруг, прикрывая меня со всех возможных углов, но внезапно мне показалось, что их очень мало.
Как только я подумала об этом, Блэк послал мне второй кадр.
Это была его точка обзора в Барьере.
Как только он сделал это, я поняла.
Во тьме вокруг света Блэка я увидела прилив бледных глаз, смотревших на него сквозь розоватое и золотистое экстрасенсорное пространство. Увидев сплетённую, похожую на паутину структуру, которой они окружили Блэка наряду с Джемом и остальными видящими-иммигрантами, я осознала, что Блэк не отвечал мне потому, что эти самые видящие не позволяли ему ответить.
Мой дядя не преувеличивал.
Я ощущала так много видящих - с таким количеством я никогда в жизни не сталкивалась. Даже помимо количества глаз, что я видела, их присутствия просто ошеломляли. Я чувствовала, как они меняют саму природу мира. Я чувствовала, как они изменяют Барьер, даже мой собственный свет.
- С твоим мужем все хорошо, - сказал Чарльз, привлекая мой взгляд к себе.
Его красиво очерченные губы слегка поджались.
- ...Признаюсь, я испытал облегчение, узнав, в каком неведении вы оба пребывали относительно того, что на самом деле происходило после нашего отъезда из Нью-Мехико. Я поистине понятия не имел, что за игру он вёл, убивая этих правительственных агентов, вытаскивая тебя из страны, едва не угробив тебя в Лафитте. Затем, когда он объединился с этими отвратительными кровососами...
Он помедлил, качая головой.
Его губы скривились, злость выплеснулась из его света облаком.
- ...Против меня. Вашей семьи. Против вашей расы, Мири.
Выражение его лица ожесточилось, когда он сосредоточился обратно на мне.