Песчаная лилия

До времени, назначенного Макото-сенсеем, было еще по меньшей мере два с половиной часа, поэтому, разумеется, на тренировочном полигоне не было никого, кроме Саюри. Она нарочно пришла так рано, чтобы потренироваться, пока ни сенсей, ни ее товарищи ее не видели. Слова, сказанные сенсеем, сильно задели ее, и она поставила себе цель: заставить его взять их обратно. Но, разумеется, сказать гораздо проще, чем сделать, поэтому работы над собой предстояло много.

Девушка подошла к “финишному” дереву и положила сумку под него, предварительно достав оттуда кунай для тренировки.

— Саюри? — окликнул ее знакомый голос.

От неожиданности девушка вздрогнула и чуть не выронила кунай.

— Акиро? Ты что здесь делаешь? — спросила она, оборачиваясь и встречаясь взглядом с парнем, который стоял буквально в двух метрах от нее.

Как же я могла его не заметить?! — подумала девушка, мысленно ударяя себя ладонью по лбу.

Парень улыбнулся и почесал затылок, переминаясь с ноги на ногу. Вот так посмотришь на него со стороны, как он краснеет и теряется при разговоре с Саюри, и даже в мыслях не промелькнет, что он один из самых способных и перспективных генинов во всей деревне Скрытого Тумана.

— Тренироваться пришел, — ответил Акиро, подходя ближе. — Ты тоже?

— Да, я тоже, — чуть тише сказала Саюри, вспоминая вчерашнее продолжение тренировки, после которого она едва смогла дойти до дома.

Акиро подошел к девушке вплотную и посмотрел ей в глаза.

— Послушай, Саюри, если ты здесь потому, что переживаешь из-за вчерашних слов Макото-сенсея... — начал парень, — ... то это не правда. И мы с братом так не думаем. Я уверен, он тоже так не думает на самом деле. Скорее всего, он не имел в виду ничего такого... То есть, наверное, имел, но не совсем в таком смысле. Он просто... — Акиро запнулся, подбирая слова.

...самоуверенный индюк без малейшего намека на наличие чувства такта, — мысленно продолжила за него Саюри, но вслух сказала:

— Я знаю. Спасибо тебе, Акиро.

Парень снова улыбнулся, только на этот раз еще шире.

— Потренируемся вместе?

По Макото-сенсею можно было сверять часы. Он появился ровно в девять — ни секундой раньше, ни секундой позже — в принципе, как и всегда. И хотя день еще только начинался, и едва ли что-то уже успело испортить ему настроение, у него было такое выражение лица, будто он мысленно проклинал все на свете. В общем-то, надо сказать, что и в этом тоже не было ничего необычного.

— Сегодня у вас будет необычная тренировка, — опустив все слова приветствия, сказал мужчина, складывая руки на груди. — Вместо того, чтобы бестолково нарезать круги по полигону и просто так метать кунаи, вы, наконец, займетесь делом.

Сердце Саюри забилось в два раза чаще. Что он им приготовил? Какую-нибудь миссию? Новые техники? Задание на выживание в лесу, что был за пределами деревни? Зная Макото Хараду, можно было ожидать чего угодно. И это, наверное, больше всего и пугало.

Девушка вопросительно посмотрела на Акиро и Изаму, но братья лишь пожали плечами, всем видом показывая, что для них это будет таким же сюрпризом, как и для нее. Саюри глубоко вздохнула.

Ее товарищи по команде выглядели крайне спокойно, хотя тому было объяснение. Акиро и Изаму Ямада — братья, о навыках которых говорила практически вся деревня. Они не относились к какому-то сильному клану и у них не было улучшенных геномов, но эти парни хорошо владели большим количеством водных техник и тай-дзюцу, тогда как Саюри не могла похвастаться тем же. Нет, она, конечно, не была совсем уж бесполезна, но всё же...

— Итак, перейдем непосредственно к делу, — заговорил он после небольшой паузы. — На сегодня вашим заданием будет тренировка ближнего боя. Правила предельно просты. Использовать можно все что угодно — любое оружие, техники и приёмы. Ваша цель — оставаться на ногах в течение пятнадцати минут, не выходя за пределы полигона.

Саюри почувствовала, как что-то внутри нее упало и разбилось. То есть, им надо сражаться со своими товарищами? Ну нет, это уже перебор! Мало того, что она априори слабее их обоих, так, в довершение, она просто не смогла бы поднять на них руку — они же друзья, одна команда, они должны работать вместе, а не против друг друга. Ведь так?

Акиро поднял руку.

— Макото-сенсей, а с кем мы деремся? — спросил парень. На его лице отчетливо читалось полнейшее замешательство.

— О, так это как раз самое интересное, — ответил сенсей.

Саюри вскинула брови, поймав озадаченные взгляды Изаму и Акиро, но ответ не заставил себя долго ждать. В этот же момент за спиной сенсея появились три его водных клона, которые, не медля ни секунды, понеслись в атаку.

Девушка застыла на месте, наблюдая, как к ней приближается враг, и стояла так с широко открытыми глазами, не способная пошевелиться, пока между ними не осталось около метра. Наконец Саюри пришла в себя и успела выставить блок, отклонив удар за долю секунды до того, как тот пришелся бы ей по лицу. Она отскочила назад, выставляя перед собой кунай, как будто он мог бы ее защитить.

Хотя сенсей мирно стоял у дерева, прислонившись к нему спиной, и лишь неподвижно наблюдал за происходящим, его водные клоны атаковали с такой силой и скоростью, что ребята только успевали отбиваться. Разумеется, этот бой изначально был неравным, но ведь сенсей, несмотря на его жесткие методы обучения, не стал бы давать им задание, которое они точно не смогли бы выполнить — в этом не было бы никакого толку. Значит, все же был шанс одолеть этих клонов. Оставалось только понять, как именно это сделать, пока их не сбили с ног.

— Саюри, сзади! — крикнул Акиро.

Девушка вовремя обернулась, поставив очередной блок, и увидела, что клонов стало вдвое больше, и ее теперь одновременно атаковали двое с разных сторон.

Саюри отбежала в сторону и запустила в них сюрикены, но клоны синхронно увернулись от них. Что делать? Какую технику применить? Особенно учитывая то, что она не так уж и много их знала, а использовать могла и того меньше.

— Не давайте им подойти с тыла! — крикнул сенсей.

Легко ему говорить, стоя в сторонке.

Акиро использовал преимущественно тай-дзюцу, убирая одного клона за другим, но Макото-сенсей создавал новых, и их становилось только больше.

Изаму использовал разные техники стиля воды, которыми владел на должном уровне. Однако для этого необходимо было тратить большое количество чакры, что было не очень разумно.

— Используйте окружение! — снова крикнул сенсей, все так же пристально наблюдавший за боем.

Саюри, отбиваясь одновременно уже от троих, все еще пыталась продумать стратегию. Она выхватила из сумки несколько сюрикенов и снова запустила их в клонов. На этот раз все, кроме одного, достигли целей, что дало ей пару секунд на размышления.

Клоны дрались далеко не в полную силу, на какую был способен Макото-сенсей, иначе всех троих его подопечных убили бы или сильно покалечили еще в первые несколько минут. Но они сильно превосходили числом. Изаму, конечно, уже догадался сделать несколько собственных клонов, но это не особенно ему помогало. Хотя если задуматься...

— Изаму, Акиро! — закричала Саюри. — Нам надо сгруппироваться!

Конечно, сказать было проще, чем сделать.

Кое-как они втроем все же собрались вместе и стали спиной к спине.

— У тебя есть план? — спросил у нее Акиро.

— Не совсем, но... — замялась девушка. — Сделайте столько клонов, сколько только сможете.

Братья переглянулись. Других вариантов у них не было, поэтому они так и сделали. Саюри не умела создавать клонов, поэтому продолжила отбиваться, как и раньше, занимая лишь оборонительную позицию. Через секунду круг расширился в несколько раз — их ряды пополнились четырьмя Акиро и тремя Изаму. И хотя отражать атаки стало немного проще, о победе речи пока не шло. А вот чакра постепенно шла на убыль.

— Используй ту свою технику, — сказал Акиро Саюри. — Это даст нам преимущество, и мы отобьемся. У сенсея чакра тоже не безгранична, он не сможет создавать новых клонов вечно!