Избранный Тёмной Стороны

А вот Старкиллер отлично вписался в студенческий коллектив. Конечно же, он тоже был принят с неким недоверием и презрением – этого не могло ни быть – но одержав пять побед подряд в спаррингах, он стал считаться «своим» среди студентов. В итоге, в то время, пока Старкиллер набирал популярность среди студентов, его учитель не то, что не участвовал в спаррингах, он даже не приходил смотреть на них, почти безвылазно сидя в тех покоях, которые любезно уступил ему Кордис.

Заглянув как–то в архив коррибанской библиотеки, Реван изучил все события, случившееся с тех пор, как он провалился во времени. Кордис не солгал ему – его империя действительно потерпела жуткий крах. Он узнал, что Малак, всё–таки сумев найти выход из той пещеры, объявил себя новым владыкой и что он убил Ревана в поединке, как того требует древняя традиция ситхов: учитель против ученика – как и должно было быть в идеале. Малаку добился парочки малозначимых побед, но спустя лишь год джедаи сокрушили его. Последующие повелители тоже пытались разбить Республику, но их попытки были ещё ничтожнее.

Реван уже осилил третий том – он старался как можно больше изучить свитков к тому моменту, когда предводители Братства Тьмы пришлют весточку. Если всё обойдётся, и тёмные повелители во главе с Кааном хорошо отнесутся к появлению в своих рядах того, кто превосходил их во всех отношениях, то Реван обрушил все свои новые знания на головы джедаев. Если же нет… то опять–таки найдёт им применение. Но уже против лидеров сомнительного ордена.

Когда Реван потянулся к полке за четвертым толстенным свитком, он ощутил в сплетениях Силы ещё одного посетителя библиотеки. Накачанного и абсолютно лысого мужчину. Его мрачное лицо было уже знакомым древнему владыке ситхов. Именно он был тем проигравшим Зираку воином.

– Я думал, что только меня мучит бессонница… – небрежно бросил Реван, глядя как качок подошёл и взял какую–то книгу в обложке из человеческой кожи – или из кожи кого–то ещё.

– Простите, повелитель Реван. Я не рассчитывал здесь кого–то встретить в столь поздний час.

– Лично я не собирался встретить здесь никого, – заявил Реван, – современные тебе ситхи разучились читать или же они просто такие тупицы?

– Не думаю, что у меня найдётся достойный ответ. Я не самый лучший знаток Силы.

– Ах, да, я наслышан о тебе. Ты тот, кто потерял свою связь с Силой. Добровольно. Что же случилось, что ты разорвал свои способности?

– Я… не знаю… – выдавил из себя гигант.

– Тебе же зовут Бейном, да?

– Это не моё имя. Это моё проклятие.

– Бейн из ситхов, – мелодично пропел Реван, словно наслаждаясь. – Бейн… Бейн

Штиль силовых линий чуть заволновался. Это Реван увидел, глянув через Силу. Но уже через миг поднявшаяся волна стихла, и Бейн вновь уткнул морду в книгу.

«Этот Бейн и вправду силён. По крайней мере, его потенциал намного выше, чем у Кордиса, – мысленно сказал Реван самому себе. – Но он боится собственной мощи. Трусит заглянуть ей в лицо и взять над ней шефство. Возможно, обучайся с самого детства, его навыки были бы более впечатляющими».

– Ты сдерживаешь себя, Бейн. Не даёшь своим страстям вырваться наружу… – прогудел Дарт Реван, – это привело тебя к… победе Зирака. Если ты использовал бы ненависть, исход той схватки был бы другим.

– Студенты и даже некоторые преподаватели считают, что Зирак – Сит’ари, – пожал плечами Бейн.

– Кто? – Дарт Реван, конечно же, знал, легенду о Сит’ари, но даже в самом безумном раскладе не мог представить себе, что Зирак это он. Воплощенная легенда древнего пророчества ситхов.

– Идеальный адепт Тьмы, который достигнет совершенства, вершины своего потенциала!

– По мне все эти легенды об Сит’ари такая же ложь, как и джедайский вариант с Избранным, который восстановит равновесие Силы.

– У джедаев тоже есть легенды?

– О да! Что этот самый джедайский Сит’ари, побуждаемый абсолютно альтруистическими целями, должен уничтожить всех тёмных адептов и обеспечить триумф Светлой Стороны. Но ещё в мои времена, а если точнее, за три года до моего рождения ситхи отредактировали легенду на свой лад. Тогдашний владыка Экзар Кун возомнил себя тем самым Сит’ари и внушил эту белиберду своим последователям. В итоге, он потерпел поражение, а пророчество об Избранном стало очень популярной сказкой среди ситхов. Ну, ладно. Хватит трепаться. У тебя есть что–то ещё?

Бейн открыл рот, желая что–то сказать в ответ, и сразу захлопнул его. Затем, поколебавшись, он прошептал, боясь, что кто–то может подслушать:

– Я… способный ученик. Но у меня нет мудрого мастера, который приоткрыл бы мне таинства Силы. Вы самый мудрый и доблестный из всех владык, когда–либо живших.

– Ступай отсюда, мальчик. Лесть это оружие, к которому у меня есть иммунитет.

Но от гиганта не так просто было отмахнуться. Он был настойчив:

– Но я хочу, чтобы вы меня тренировали. Я читал о вас, дарт Реван. Вы были самым могущественным адептом своей эпохи. Сильным и непобедимым. Я хочу познать все ваши приёмы и трюки, благодаря которым вы расправлялись с джедаями… другие мастера отвергли меня… и не хотят больше обучать меня. А я хочу мести. Хочу сокрушить этого Зирака. Хочу раздавить его… как насекомое – каблуком сапога.

– Достойный ответ. Определенно ты подготовился к встрече со мной… Ты заглянул сюда, когда я здесь был. Здесь не может быть случайность…Но нет. Я уже имею ученика. Это Старкиллер. Другой мне не нужен. Ты свободен. Можешь, идти.

Втянув голову в массивные плечи, амбал побрёл прочь – его мольба не была услышанной.

***

По прошествии двух недель Кордис дал о себе знать. он прилетел, и не один, а с Кааном. Тот при знакомстве с Реваном приветствовал его, как императора. Каан хотел казаться обаятельным. В нём не было надменности и заносчивости, которые были свойственны многим владыкам ситхов. Он сильно желал играть роль некого спасителя и защитника Тёмной Стороны. Каан наговорил много напыщенных фраз. А Реван в свою очередь уверил его в своей приверженности его идеям.

– А теперь я хотел бы перейти к главному… – сказал Каан, оглядев всех лордов изучающим взглядом опытного мастера. Его внешность была поразительной: долговязый и плотный мужчина с вьющимися волосами. Ему было за сорок, и у него не было ситхской желтизны в глазах. Каан внешне был похож на дарта Ревана в молодости. Но с тех пор тот сильно изменился, поэтому никто не мог теперь найти сходства. – В последнее время генерал Хот с Армией Света сильно активизировался: он сумел вернуть в лоно Республики несколько планет, которые были завоеваны большой ценой наших солдат и теперь стремится отвоевать Руусан, где у нас расположена большая база и орбитальная сцена. Он собирает все силы в единый кулак, чтобы разбить нас. Именно нас, тёмных повелителей, а не наше войско или наш флот! Поэтому я решил, что будет неплохо спросить твоего мнения, Реван… как нам следует поступить в сложившейся ситуации?

Реван и лидеры Братства Тьмы собрались в личных покоях Кордиса, благо они были огромны.

– Думаю, даже не стоит пытаться защитить Руусан. – ошеломил его Реван.

– Но там наши воины! Их десятки тысяч! И флот! А припасы! – начал перечислять Каан, глубоко поразившись речам «коллеги».

– Это будет небольшой ценой по сравнению с той, которую ты заплатишь, пытаясь вернуть Руусан.

– Джедаи должны умереть. Чем больше мы истребим их, тем быстрее приблизится наша победа. У нас есть прекрасный шанс изловить их в одном месте и уничтожить.

– Они только и добиваются этого, Каан! Отвлечь наше внимание от других миров. Пусть генерал Хот появляется хоть на Хоте! – скаламбурил Реван, – нам не нужно вестись на эту ловушку. Ты думаешь, что нам удастся уничтожить джедаев в открытом бою против них? Нет, это они покончат с нами.

– Тогда я жду твой план военных действий, – со злобой сказал Каан, мнивший себя непревзойденным стратегом и гениальным тактиком. Он любил слушать себя и сильно ненавидел слушать тех, кто был объективно умнее его.