Страница 12 из 34
Ситх, не прячась, шел по извилистым коридорам, чтобы закончить начатое на Явине IV. Фридон Надд в теле преступного главаря совершенно не интересовался делами банды, погрязнув в наслаждениях и пьянстве. Фактически всем заправляла Танарис и её правая рука забрак Нума. Они готовились к свержению призрака, набравшегося кредитов, как банта блох, но не решались выступить. В уродливой туше сидел призрак лорда—ситха, магии которого бандиты ничего не могли противопоставить.
Нума провел очередную чистку в рядах банды, убрав всех тех, кто был свидетелем пленения Экзара Куна. По словам забрака выходило, что деньги заканчиваются, ну, а мертвецам они не нужны. Тёмного лорда раздражали все эти разговоры о кредитах и денежных средствах, но другого выхода не было — Танарис и её люди могли стать надежными союзниками в деле уничтожения Республики и Ордена джедаев.
Экзар дошел до покоев, готовый убить стражников раньше, чем они поднимут тревогу. Но ему не пришлось возиться с досадным препятствием, два экзота уснули на посту. Забрак выглянул из замаскированной ниши, словно проверяя, все ли в порядке.
— Там две рабыни—твилеки и одна царственная туша, — тихо доложил он, — а этих бездельников я только что «уволил», спят на посту.
Темный лорд ворвался в комнату, активировав мечи. Твилечки, за минуту до этого развлекавшие своего господина, завизжали и стали звать стражу на помощь. Экзар злобно ухмыльнулся, хорошо зная, что никто на помощь не придет. Силой захлопнув тяжелую дверь, он метнул один из мечей в сторону ближайшей рабыни. В арсенале джедаев и ситхов были общие приемы, и бросок светового меча с последующим его возвращением был одним из них. Рабыня не успела сойти с места, как её голова упала рядом с телом. Вторая твилечка пыталась спрятаться за трон, пока её тело не прошило насквозь черное копье силы. Молнии Экзару давались плохо, они требовали недюжинной концентрации сил и энергии.
Ситх активировал Щит Силы, ожидая атаки Фридона Надда, но его противник повёл себя неадекватно. Экзар бы сказал, что тушу опоили каким—то ядом, и сейчас Надд не может заставить свое тело двигаться. Замешательство ситха чуть не стоило ему жизни. Удар молнии отбросил его в дальний угол. Фридон Надд очухался от шока и готов был драться за свою жизнь. Экзар не почувствовал боли, будучи сильно зол на бывшего наставника, обходившегося с ним как с последним рабом. В нишах стояли тяжелые бронзовые статуэтки, и Кун понял, как ему оглушить тушу и заставить призрака покинуть свое убежище.
Надд не успел ничего предпринять, когда в него с небольшой задержкой полетели тяжелые статуэтки. Он растратил все свои силы на Молнию, яд не прошел даром для него. Удары сыпались на него, как камни. Тело умирало, Экзар, как оказалось, учил анатомию, направив снаряды в жизненно важные органы. Призрак вынужден был покинуть тело, и не успел осознать, как ситское заклятие засасывало его в кристалл.
Надд беззвучно закричал, он не ожидал, что лорд—недоучка сможет заточить его дух в кристалл. Для темного джедая, самопровозглашенного лорда ситха все было кончено.
Экзар встал с пола и подошел к трону, чтобы сбросить с него жирную тушу. Рабыни были мертвы, враг заточен в кристалле. Кто—то осторожно постучал в дверь.
— Заберите эту шваль отсюда, — приказал Кун.
Дверь приоткрылась, и в проеме показалась рогатая морда ехидного забрака.
— Будет исполнено, босс.
— Босс?
— Вы убили прежнего босса, следовательно, теперь босс вы, — бесхитростно заявил Нума. — Если вы захотите остаться тут… — добавил он.
— Нума, тебе вредно думать, — сделал вывод Кун. — Где твоя госпожа?
— Отправилась на переговоры с кредиторами! Из—за этого куска дерьма банты мы влезли в большие долги. Милорд, босс, вы позволите не хоронить трупы, а скормить их зверям?
— Меня не интересует, что вы с ними сделаете.
Забрак позвал ещё двух наемников, которые выполнили приказ нового командира. Танарис не заставила себя долго ждать, вернувшись подозрительно довольной и в приподнятом настроении.
Экзар, наоборот, сидел на троне, мрачный, как грозовая туча. Победа в этой стычке не могла переломить весь ход войны. Из—за предательства Кел—Дромы он потерпел поражение и чуть не остался без своей Силы и свободы. В другое время он бы убил остальную часть банды, но Танарис была единственной, кто могла бы рассказать ему правду. Когда он увидел её в первый раз, то решил, что это вторая Алима Кето. Но понял, что ошибся. Танарис не была избалованной дрянной девчонкой, хотя она тоже привыкла к богатству и комфорту; она по—своему заботилась о своих людях, даже обладала определенными способностями к силе. Ей повезло, что джедаи её не нашли и не забрали её в Орден.
В этот раз женщина была в золотистом платье, выгодно подчеркивающим стройную фигуру. Волосы собраны в сложную прическу. А плечи укрыты мехом неизвестного Куну животного.
Она казалась хрупкой и беззащитной, но Экзар видел, что это маска. Как сарлак из своего логова, красавица в любой момент могла превратиться в фурию и горе тому, кто стал её врагом.
— Король умер, да здравствует король! — торжественно и довольно заявила она.
— Король без королевства, — парировал Экзар. — Если бы не предательство дурака, Галактика была бы моей.
— Джедаи считают, что победили тебя. Не уверена. Послать четыре тысячи кораблей против одного темного лорда… и вдруг проиграть. Потерять две планеты, множество погибших солдат. Жизни ничто по сравнению с репутацией. После тебя, Экзар Кун, о ситхах не забудут никогда. Новые и новые воины будут идти против Республики и Ордена Джедаев, пока не разорвут их изнутри.
Экзар привык видеть все в черно—белом свете, он не терпел, когда кто—то пытался его поучать. А ведь Танарис была права! Его деяния посеяли страх среди джедаев! Пророчество Надда исполнилось.
— После того ритуала я не уверен, что кто—то уцелел.
— Ходят слухи, что многие джедаи погибли или сошли с ума во время взрыва. Жаль, что весь Орден там не оказался.
Экзар ожидал, что Танарис начнет критиковать его действия. Из—за его неуместного милосердия он пощадил сенаторов и Орден на Корусанте.
— Джедаи убеждены, что выиграли войну, что я заточен там, на Явине. Они выиграли битву, пусть торжествуют, пока могут. Война только начинается! — Кун неожиданно для себя принял решение, хотя ещё вчера был готов умереть, только бы избавиться от позорного рабства.
— Республика будет уничтожена! — согласилась с ним Танарис. — Я желаю увидеть, как горит Корусант, как умирают джедаи в огне, как сдыхают сенаторы, прибитые к воротам.
— Откуда такая ненависть к Республике? — поинтересовался Экзар. Его неожиданная помощница не была похожа на фанатичку, но вдруг ощутил бездонный океан гнева, ненависти и жажды мести.
— Они казнили моих родственников, отправляли их на рудники, - услышал он в ответ. Танарис умолчала о том, что её родственники как один были головорезами и работорговцами, на счету которых была не одна человеческая жизнь, - Республика навязывает нам свои законы и правила, забирает одаренных детей в рабство к Ордену.