Страница 13 из 34
- Джедаи противники рабства, - возразил Экзар. – Великие борцы за свободу, при чем тут рабство.
— Одаренные дети попадают в Орден обманом, лживыми посулами, когда джедаи дурят их родителей, рассказывают им сказки о защите галактики. Их заставляют проливать свою кровь за тех, кто не способен защитить сам себя. Так не должно быть, кто-то должен покончить с диктатурой слабаков. К удивлению, сомнения Экзара развеялись, мысли Танарис во многом совпадали с его собственными.
— Ты убил Водо Сиоск-Бааса!
— Старый дурень отказался перейти на мою сторону. Всю жизнь он боялся признать могущество Темной Стороны.
— Когда я была маленькой, у меня был старший брат. Его поймали республиканцы и осудили за контрабанду на пожизненное заключение. Водо предложил моему отцу сделку: я поступаю к нему в ученики, а он поможет скостить срок брату. Отец оставил решение за мной. Было заманчиво попасть к нашим врагам изнутри, обучиться их магическим штучкам и вернуться на Нар Шаадаа, но я отказалась. Перед отцом и его заместителями я сказала, что наш клан никогда не склонится перед Орден Джедаев. И мой брат предпочтет умереть, чем стать одним из наших врагов. В итоге Водо ушёл восвояси, несолоно хлебавши.
— Хорошая фраза, мне нравится она. Добавлю одно: эта креветка умерла красиво. Я подарил ему лёгкую смерть. Давай теперь думать, что нам делать дальше.
========== Глава Четвёртая ==========
В это смутное для ведения теневого бизнеса время «Плохиши» Нар—Шаддаа были, конечно же, заняты делами, которые требовали от них деятельного участия. Многие криминальные мегаворотилы, обреченные на необычно ожесточенную конкуренцию, бескомпромиссно боролись за свое место под Чёрным Солнцем преступного мира… поэтому мало кто обратил должное внимание на нового главаря банды. Арнук знал, что за сплетни рассказывают о нем на рынках темной луны, внимая каждому слову, слетавшему с уст осведомителей. Народная молва утверждала, что Арнук это беглый джедай, убийца других джедаев. Из—за буйного и несговорчивого нрава в поисках свободу он подался к ситхам, но и там переругался с их повелителем, не желая подчиняться зеленому юнцу. Никто не знает, что там между ними произошло, но беглый джедай улетел на Нар Шаадаа до того, как джедаи атаковали логовище Куна. Оказавшись на луне без денег и оружия, он в поисках пашни наткнулся на похотливую сучку Танарис, выискавшую очередную жертву для биологического оружия, однако ему несказанно cвезло. Кровавая госпожа помогла ему стать во главе одной из банд. Сплетни о новом главаре противоречили друг другу, скрывая главное. Никто, кроме посвященных в страшную тайну, не посмел бы сказать, что сражённый повелитель Тьмы Экзар Кун и беглый убийца это один и тот же человек. Арнук сановито сидел за столом, в пятый раз обсуждая детали экспедиции на одну из мирных планет во Внешнем Кольце. По сути, эта была первая серьезная операция, сулившая прибыль и славу. Дело, в котором можно проверить примкнувших людей из бывшей организации «Горнило».
Арнук удивлял всех своими непредсказуемыми и непоследовательными на первый взгляд решениями. Захватив власть в «Горниле», он дал свободу всем людям из этой организации, но в то же время продал рабов—экзотов. Большинство освобожденных осталась работать на нового хозяина — кроме как сражаться и убивать бывшие рабы ничего не умели. Все, кто отказались от щедрого предложения, бесследно исчезли.
Перед Арнуком не стояла задача захватить и удержать Квели — сил для этого было недостаточно. Он преследовал совсем иную цель: привлечь в ряды зарождающейся армии побольше рабов и избавиться от отмычек, которые не захотят исполнять его приказы. На захолустной планете, населенной бедными фермерами и рыболовами, располагался легковооруженный республиканский отряд. Лазутчики также доносили о джедае—страже и аж трёх консулах, занимавшихся научными исследованиями. Они вроде как разрабатывали вакцину от опасного вируса.
Арнук никогда не слышал раньше, чтобы джедаи изучали смертоносные вирусы, но ничего удивительного в этом не видел. Если они пытаются найти средство от какой—то неизлечимой болезни, то это не противоречит Кодексу джедаев. В любом случае лабораторию нужно захватить и вытащить из ученых всю возможную информацию. Увы, этот момент был упущен в плане. Обмозговав всё как нужно, Арнук быстренько дописал в инфопланшете одно коротенькое предложеньице «джедаи и лаборатория. Взять живыми». Он был недоволен промедлением. План нападения был уже давно разработан, но главарь все ещё сомневался в его успехе, раз за разом заставляя своих помощников прорабатывать новые схемы по захвату Квели. Его людям, конечно, не понравилось подобное, но Арнук не Улик. Он не будет нападать просто так, чтобы вся Галактика знала о его похождениях. Атака пройдет стремительной и незаметной для Республики. Конечно же, они узнают, но когда—то потом, что Квели была атакована пиратами. Пираты?! Хм… когда Улик напал на республиканские базы и склады, это дрянное адмиралтейство решило, что это пираты. И до тех пор, пока Кел—Дрома не признался в содеянном, никто не мог заподозрить Кратов в массовых убийствах.
А что если на планете возникла массовая эпидемия, что привела к гибели людей и бегству выживших. Хорошая связка получается: биологическая лаборатория джедаев, мертвые солдаты и некоторые жители. Выжившие рассеялись по галактике, многие из них оказались в руках работорговцев. Конечно! Зачем убивать, резать и грабить, когда можно захватить лабораторию и гарнизон? Уже потом под видом республиканских солдат убедить жителей к эвакуации из—за угрозы эпидемии, а там транспортники, гружённые людьми, заберут работорговцы, которые перехватят их всех неподалеку от Квели.
Если кто из людей не захочет эвакуироваться, тех ликвидировать. И Арнук здесь как бы ни при делах, ему просто случайно повезло. Кто же откажется заработать, когда потенциальные рабы сами идут к нему в руки. Селяне не поймут, что же произошло на самом деле, их следы навсегда затеряются. А если кто—то из Ордена или военных решит выяснить, что стало с гарнизоном и жителями планеты, то обнаружит трупы. Нужно вирус выбрать подходящий, чтобы поверили в пандемию заразной болезни.
Довольный самим собой, Арнук бросил бесполезный инфопланшет в пасть Лорду… вчера он метнул его прямо в висок одному из конкурентов (из—за этого на гаджете, украшенном золотом и искусственными камнями, пошли неизбежные трещины). Он, слабо веря в плохие приметы, не переживал, что держит поломанные вещи в доме.
Пришло время обеда, Арнук спешно направился к двери, по пути чуть не уронив со стеклянной полки артефакт в форме пирамиды. Только ситх мог опознать истинное назначение игрушки — тюрьмы для призрака, который некогда совратил Экзара Куна на Темную Сторону.
— Неповоротливая вомпа, — вякнул обиженный призрак, — когда ты уже научишься манерам, подобающим Темному Владыке! Смотреть на тебя тошно! Раб собственных эмоций.
— Заткни канал, лужа безмозглой протоплазмы. Или очнешься в теле раба, который добывает руду на астероиде. Может, в теле шлюхе из дешевого борделя? Разве мне нужно знать твоё мнение? Разве я велел говорить? Соскучился по желудку Лорда?
— Как некультурно. Вертёп бандитов плохо влияет на вас, Повелитель. Вы опускаете себя до уровня ваших приспешников, — льстиво заговорил с ним призрак. Фридон уже сто раз пожалел, что заполучив в свои лапы вероломного ученика, перестарался с наказанием. Призрак так и не смог подчинить надменного и свободолюбивого Куна своей воле, после всего сам оказался в плену разозленного тёмного лорда. Теперь Надд пытался как—то загладить свою вину, всячески помогая победителю. У этого мальчишки высокий потенциал, а он растрачивает его в любовных забавах и играх в короля. Нашла себе вомпа болото.
— Предатель другого не заслуживает? — полувопросительно заявил Арнук. — Я занят, ты мне мешаешь думать. Твои советы бесполезны.