Страница 110 из 197
– Спорить бесполезно… – огорченно вздыхая, Эрни закрыл глаза, признав: – Ты попал в самую точку.
– Ты только не расстраивайся. С такими противоречиями вполне можно жить, но не реализованные желания сделают твой мир серым и невзрачным. Они перейдут с тобой в следующую жизнь и там доставят тебе массу проблем. Тот, кто появится в твоей следующей жизни, чтобы помочь тебе реализовать твои скрытые желания, вряд ли принесет с собой приятные впечатления. Это вполне может быть серийный маньяк, и жизнь твоя тогда окажется насыщенной эмоциями, но короткой.
– То есть, ты хочешь сказать, что лучше сейчас реализовать свои желания в виде контролируемой игры, чем потом самому стать садистом – извращенцем, желая реализовать роль палача?
– Я полагаю, что так оно и есть на самом деле. Эрни, ты что-то побледнел… принести воды?
Эрни отрицательно помотал головой и, в отчаянии закрыл лицо руками, согнувшись к коленям.
Шарух обнял его.
– А может это неправда все, что ты сейчас сказал?
– Буду рад, если ошибаюсь.
– Значит, случайностей не бывает… И мы встретились не зря?
– Мы можем помочь друг другу реализовать наши тайные желания. Тебе не надо меня бояться. Все, что ты захочешь пережить будет зависеть только от тебя. Даже в роли палача я не буду иметь над тобой власти. Я не причиню тебе вреда, и ты это знаешь.
– То есть… мне надо смириться со своим положением?
– Не надо мириться, просто прими себя таким, какой ты есть.
– Шарух… – Эрни отнял от лица руки и поднял на него наполненные слезами глаза. – Ты опять довел меня до слез.
– Это слезы истины. Теперь тебе сложно будет себя обманывать.
– У Аманти такая же проблема?
– В отличие от тебя он не испытывает к роли палача никакой симпатии. Он – идеальная жертва. Когда роль жертвы ему наскучит, он будет исцелен. Похоже это время уже близко.
– Понятно…
– Сильно расстроился? – спросил Шарух сочувственно.
– Да, меня словно ледяной водой окатили. Ты наверно уже разработал план по взаимной помощи?
– Единственный мой план – сделать так, чтобы тебя привлекало каждое посещение Музея и, особенно той его части, что заставляет тебя нервничать.
– Давай начнем завтра.
– Согласен. Но вот щекотать себе нервы можем начать уже сегодня. Хочешь?
Эрни насторожился.
– Смотря, что ты имеешь в виду.
– Сыграем в карты? – Шарух весело подмигнул ему.
– Надеюсь, не на раздевание?
– Тоже звучит очень заманчиво и мы можем провернуть это в следующий раз. А сейчас предлагаю тебе игру на части тела.
– Не слышал о такой…
Шарух поднялся и направился к прихожей, где висела его куртка. Вынув из внутреннего кармана колоду карт, он вернулся обратно. Эрни все с большей тревогой наблюдал за его действиями. Когда Шарух стал перетасовывать карты, прервал молчание:
– Прежде чем я соглашусь играть, объяснишь, что значит твое «на части тела»?
– Каждая проигранная часть тела – это испытание, которое тот, кто проиграл должен будет пережить в роли жертвы. Мы играем на равных. То есть проиграть можем как ты, так и я. Для начала играем на шесть частей тела: две ноги, две руки, голова и туловище.
– Звучит зловеще…
Шарух поставил между собой и Эрни журнальный столик и продолжил объяснения:
– Тот, кто выиграет, будет исполнять роль палача. В двадцать одно очко играть умеешь?
– Никогда не играл. Я вообще с картами не очень…
– Но ведь рискнешь? – Шарух не торопился начинать игру. Он хотел подогреть интерес и уменьшить сомнения, обуревавшие другом. – Я не настаиваю, скажешь: «нет», значит, нет.
– Сколько игровых партий будет?
– Шесть. Кто больше потеряет частей тел, тот и проиграл. Только у выигравшего тоже будут свои части тел – это не отменяет для него прохождения испытаний. Просто их будет меньше.
– Похоже, первым проигравшим буду я. Может, чтобы мы действительно были на равных, пока поиграем без всяких ставок?
– Справедливое предложение, – Шарух улыбнулся.
Эрни очень быстро понял суть игры, и заметил, что ему часто везет. Заподозрив, что везение неслучайно, стал более внимательно следить за другом, когда раздавать приходилось ему.
– Еще одну, – попросил Шарух. Эрни, как победитель в прошлой партии подал ему верхнюю карту из колоды. – Открываемся… Восемнадцать!
– Девятнадцать.
– Новичкам везет! Уже появилось желание сыграть по-крупному?
– Ты не боишься проиграть? Если подумать, я в твоих играх любитель и ты подвергаешь свою жизнь большой опасности.
Шарух задумчиво качнул головой.
– Отлично осознаю степень риска, но в этом и есть особый кайф. Ты не находишь?