Страница 15 из 30
В то время как высшее образование столкнулось со значительным увеличением численности студентов, государство, средства которого в большинстве стран были традиционным источником финансирования, проявляет все меньшую склонность к вложениям в послешкольное образование, что оказывает сильное давление на соответствующие системы. Остановить рост количества студентов невозможно, поскольку общество проявляет огромный спрос на высшее образование, и многие европейские страны гарантируют доступ к нему всем, кто успешно сдал выпускные экзамены в средней школе. Вузы и системы высшего образования в целом должны были увеличить прием в условиях сокращения финансовых ресурсов.
В данной ситуации возможны различные решения. В большинстве западноевропейских стран, включая Великобританию, экспансия продолжалась и даже ускорилась, так как национальные правительства придерживались политики расширения приема в вузы. В Германии, Франции и Италии высшее образование остается бесплатным или предоставляется за небольшую плату; при этом увеличение государственного финансирования отстает от роста количества студентов вузов. В результате такой политики университеты страдают от переполненности, условия учебы в высшей школе ухудшаются, что в некоторых странах приводит к студенческим протестам. В Великобритании введению платы за высшее образование предшествовал глубокий политический кризис. Первоначально она рассматривалась как способ финансирования вузов в условиях расширения приема и сокращения выделявшихся государством средств. Введенная правительством консерваторов, впоследствии она была сохранена лейбористами и значительно возросла в период правления коалиции консерваторов и либеральных демократов.
В других частях мира (Латинская Америка, Центральная и Восточная Европа, различные регионы Азии) для удовлетворения растущего спроса на послешкольное образование основной акцент был сделан на поощрение частной инициативы. Соответственно увеличилась и доля учащихся частных вузов в общем количестве студентов. Во многих странах частные и ориентированные на получение прибыли университеты составляют наиболее быстро растущий сегмент высшего образования.
По мере расширения сферы высшего образования происходит рост традиционных вузов, таких как университеты. Эти вузы остаются стержнем увеличивающейся в размерах системы высшего образования, но к ним неизбежно добавляются институции новых типов, что позволяет оказывать услуги большему количеству студентов, а также предоставлять более разнообразное образование и навыки разнородным клиентам. Упоминавшееся выше финансовое давление, а также способность частных вузов оперативно откликаться на новый спрос обусловливают быстрое расширение сегмента частного высшего образования.
В наши дни во многих странах некоммерческие частные университеты и колледжи составляют существенную долю системы послешкольного образования. Они создаются даже там, где в прошлом частный сектор был не слишком активен, – в таких странах, как Малайзия и Венгрия [Altbach, 1999; Geiger, 1986]. Частный сектор академической системы может быть довольно разнообразным с точки зрения качества, ориентации, сфер приложения усилий, а также способов финансирования и получения различной помощи. Во многих странах большую часть этого сектора образуют религиозные институции. Религиозная поддержка высшего образования особенно значительна в Латинской Америке, где усилиями Римско-католической церкви уже очень давно были созданы университеты, которые в наши дни пользуются огромным уважением.
Но эти некоммерческие институции оказались в тени, по крайней мере в плане количества студентов. Все увеличивающееся число учащихся приходится на новые, в большей степени предпринимательские частные университеты и профессиональные учебные заведения, качество обучения в которых вызывает определенные сомнения [Altbach, 1998]. Данный феномен имеет место, например, в Центральной и Восточной Европе, где широкое распространение получили частные вузы, созданные для обслуживания специфических сегментов расширяющегося рынка высшего образования. Многие из самых новых коммерческих вузов располагают ограниченными ресурсами и предлагают образование в областях, пользующихся высоким спросом, таких как исследования в сфере менеджмента, компьютерные науки и информационные технологии. Кроме того, частные вузы могут предлагать обучение в недорогих с точки зрения обучения областях, которые не требуют использования лабораторий или сложного оборудования (искусство, различные общественные науки). Зачастую эти вузы являются предпринимательскими: они используют преимущество «рыночных ниш», рекламируют свои «продукты» и действуют как частные деловые предприятия.
Во многих странах большинство студентов обучаются в частном секторе высшего образования. В Японии, Южной Корее и на Тайване на коммерческие вузы традиционно приходится около 80 % общей численности студентов. В наши дни в Индонезии частные вузы принимают 32 % студентов, а в подавляющем большинстве стран Латинской Америки – более половины. Этот сектор быстро растет и в странах Центральной и Восточной Европы. В США на протяжении более полувека зачисление студентов в вузы частного сектора устойчиво сохраняется на уровне примерно 20 % их общего количества; относительно низкими темпами увеличивалась доля приема студентов частными институциями в Западной Европе. В глобальном масштабе частное высшее образование – самый быстрорастущий сегмент послешкольного образования, обладающий потенциалом для обслуживания увеличивающегося спроса.
Несмотря на давнюю историю коммерческих частных вузов, во многих странах мира такие учебные заведения редко рассматриваются как законная часть академической системы. На протяжении нескольких последних десятилетий быстрый рост коммерческого сектора зависел от того, допускают ли национальные правовые и регулятивные системы существование подобных институций. В наши дни они образуют значительную часть системы послешкольного образования. Традиционно коммерческий сектор состоял преимущественно из небольших специализированных профессиональных школ, предлагавших освоение специфических навыков и умений, необходимых для определенных видов деятельности. Во многих странах эти школы не получили формального признания и не имели права присваивать ученые степени и выдавать выпускникам соответствующие дипломы. Качество институций коммерческого сектора варьировалось в огромном диапазоне, и часто отсутствовала сама возможность оценки как собственно качества, так и стандартов. Студенты должны были руководствоваться правовым принципом caveat emptor (лат. «будь осторожен, покупатель»). В США этот сектор едва ли не полностью состоял из профессиональных школ, предлагавших специализированное обучение в прикладных областях. Некоторые из них имели возможность использовать преимущество государственных программ финансирования образовательной деятельности. В Японии центральной частью коммерческого сектора являются школы и курсы по подготовке к сдаче университетских вступительных экзаменов – так называемые йобико (yobiko) и юку (juku). В большинстве стран мира в университетском секторе присутствуют и коммерческие компании, впрочем, занимающие обычно самые низкие места по параметру качества. Как правило, коммерческие университеты предлагают обучение популярным специальностям, не требующим крупных затрат, таким как менеджмент.
В последние несколько десятилетий мы стали свидетелями очень быстрого роста коммерческого сектора. В США первым вузом из этого сектора, получившим право на обучение с присуждением ученых степеней, был Университет Феникса (штат Аризона), аккредитованный региональными агентствами [Sperling, Tucker, 1997]. Сейчас он имеет большое количество филиалов в разных штатах и является крупнейшим частным университетом США, акции которого торгуются на фондовой бирже. Используя информационные технологии и заочное обучение, он предлагает академические степени, учитывающие требования к определенным профессиям (например, степень в исследованиях в менеджменте). В 2013 г. несколько американских коммерческих институций, включая Университет Феникса, столкнулись с трудностями, вызванными злоупотреблениями в рамках государственных кредитных программ и низкими показателями доли студентов, закончивших обучение. Массовые нарушения такого рода отчасти были причиной ухода из сектора одной из крупнейших образовательных компаний Corinthian Colleges.