Страница 27 из 125
- Садись! - И тут же, повернувшись к гостье, добавила: - Ох, Мартина, Эрик у меня такой робкий.
- Это определённо достоинство для мужчины, - пробасила гостья, пока Эрик по стеночке прошёл к стулу.
Последовала пауза. Эрик сел, и гостья уставилась на него так пристально, будто пыталась пришпилить взглядом, как бабочку булавкой. Эрик даже вздрогнул пару раз, словно эту булавку почувствовал. Во рту пересохло, а голос стал хриплым и задрожал:
- А м-м-можно мне ч-чаю?
Леди Эрина сделала знак горничной, и в руке Эрика тут же очутилась полная до краёв чашка. Эрик даже не рискнул за неё взяться.
- Ну что, дорогая Мартина? - поинтересовалась минуту спустя леди Эрина. - Как вам мой сын?
Снова уткнувшись взглядом в стол, Эрик мысленно сравнил себя уже не с бабочкой, а с лошадью на конном рынке. Породистой лошадью для скачек.
- Беру! – ну точно как покупатель, отозвалась Мартина, и Эрик, глянув на неё, опять уставился на стол. Леди только что слюной не исходила, оглядывая Эрика с головы до ног. - Ваш сын прекрасен, миледи, я уверена, мы просто созданы друг для друга!
- Ну вот и замечательно, - улыбнулась леди Эрина. - Свадьбу можем сыграть уже завтра - вы же не хотели пышного празднества, я правильно помню? Особенно, если...
Эрик громко откашлялся.
- Прошу прощения, леди. - Смотреть на Мартину он решительно не мог. - Но мне вас как следует даже не представили. Может быть, всё-таки познакомимся? Мы же совсем не знаем друг друга...
- Вы считаете это обязательным для свадьбы? – неподдельно удивилась Мартина. - Что ж, извольте. Леди Эрина, вы мне не поможете? Девушке неприлично себя хвалить...
- О, леди Мартина, вы так скромны! – восхитилась матушка, пригвоздив Эрика взглядом к стулу. Вторая булавка в бедную бабочку. - Леди Мартина – дама честных правил. Всю жизнь она провела в монастыре Святой Оссии, а ты знаешь, дорогой, какие там строгие порядки...
- У нас дома будут такие же, - вставила Мартина. На Эрика она уже смотрела, как на свою лошадь.
- Леди, а вы в курсе, что я некромант? - не выдержал Эрик.
Леди была не в курсе.
- О, так вы волшебник? Это замечательно! Вы будете показывать фокусы нашим детям!..
- Я маг смерти, леди.
- И он обязательно это бросит, - добавила леди Эрина.
- И не подумаю.
- Эрик!
- Смерти? - дошло, наконец, до Мартины. - Нет, это невозможно! Магия смерти противна Господу. Вы должны немедленно бросить это, Эрик!
- Никогда!
Леди переглянулись.
- Вот видите, - вздохнула леди Эрина. - Моему сыну просто необходима сильная рука. Поверьте, он поддаётся дрессировке, за ним только нужен глаз да глаз.
- Мама!
- Дорогой, помолчи. К сожалению, я упустила его, когда отдала в балетную школу: Эрик, представляете, сбежал оттуда и занялся этой... некромантией. Но я уверена, дорогая Мартина, уж вы-то сумеете призвать его к порядку.
- Обязательно, - кивнула Мартина. И улыбнулась Эрику. - Плохих мальчиков нужно наказывать.
Эрик снова закашлялся, прикрывая рот платочком. Леди Эрина неодобрительно глянула на него и снова поднесла чашку к губам.
- Так когда, вы говорите, мы можем сыграть свадьбу? - спросила Мартина, не сводя с Эрика собственнического взгляда.
- Если вам подходит завтра, моя дорогая Мартина... Вы не думаете, что это слишком быстро?
- О нет, посмотрев на вашего сына, я понимаю, отчего вы так торопитесь. Он так красив – странно, что невесты не выстраиваются перед вашим домом в очередь… Господин Эрик? Вам нехорошо?
"Ну слава богу, подействовало", - подумал Эрик и свалился со стула.
- Эрик? - наконец-то и мама испугалась. - Дорогой? На помощь! Кто-нибудь!
«Вот бы и правда сдохнуть», - подумал Эрик, теряя сознание. Как он уже давно убедился, это был единственный верный способ избавиться от мамы и её «чайных» гостий.
…Увы, на этот раз он не сработал. Эрик очнулся в своей комнате, с розовыми обоями, в компании десятка плюшевых мишек и леди Мартины. Кашляя, он с тоской подумал, что от иных людей не спасёт даже яд.
- Мой дорогой, - пробасила леди Мартина. Эрик лежал головой у неё на коленях, а рукой она придерживала его за живот, чтобы не сбежал. «Ну точно как тролль», - подумал Эрик. Леди Мартина тем временем продолжала: – Мне сказали, что вы выпили это… - Она двумя пальчиками (пальчищами в её случае) подняла пустой флакончик из-под яда. - Императорский врач уверяет, что он не действует на некромантов в полную силу, и что вы об этом знали и приняли сами. Что вы хотели этим сказать, мой дорогой?