Страница 28 из 125
- Мне придётся сделать вывод, что таким образом вы пытались сбежать, - вздохнула она. – Избавиться от меня. Так, Эрик?
Эрик закашлялся.
- Что ж, - Мартина снова вздохнула и достала хлыст. Такой, как для лошадей (Хотя почему «как»?..) – Вы плохо вели себя, дорогой. Мне придётся вас наказать.
Эрик обалдело уставился на хлыст и подумал, а позволит ли его воспитание ответить, если эта девица «честных правил» и впрямь соберётся этой штукой воспользоваться? По всему выходило, что позволит, но картина будет ужасной. Нужно было срочно что-то предпринять… Эрик вывернул голову и увидел блюдо с вишнёвыми блинчиками. Подогретыми, исходящими паром и накрытыми салфеткой. Эрик перед уходом в розовую гостиную попросил лакея приготовить их, и Марк просьбу выполнил – отлично! Теперь бы запихнуть хотя бы один Мартине в рот…
Та тем временем готовилась к наказанию.
- Дорогой, вы сами разденетесь или мне вам помочь?
- Что, уже? – выдохнул Эрик и встретился с Мартиной взглядом. Та опять вздохнула.
- А ведь такой хороший мальчик был – даже по портрету видно… Ничего, перевоспитаем.
И тут Эрика осенило. Она же клюнула на этот портрет, наверняка матушка сначала его показала, а потом накормила сказками, каким Эрик был послушным малышом в детстве, и как он сейчас испортился. А леди Мартина, наслушавшись, собралась в крестовый поход перевоспитывать Эрика в нужную сторону.
«Ну, держись», - подумал Эрик, не сводя с леди Мартины взгляда… который вдруг стал жалостливым и полным надежды. Полным надежды был и голос, когда Эрик тихо и очень робко спросил:
- А вы правда на мне женитесь?
Леди Мартина опешила.
- Вообще-то я собиралась за вас замуж…
Эрик снова откашлялся.
- Ну да, конечно. – Хотя в случае Мартины «женитесь» больше бы подошло. – Но… правда?..
Мартина даже хлыст опустила.
- Да… И если у вас есть какие-то возражения, то нам лучше разобраться с ними прямо сейчас! – Она снова подняла хлыст.
- Нет! – быстро воскликнул Эрик. – Никаких возражений! Да я счастлив!
Мартина опять опустила хлыст.
- Правда?..
Эрик истово закивал.
- Да! Я счастливейший человек на свете! Как только я встретил вас, я сразу понял, что вы – именно та, что сделает моё счастье полным и несомненным. - «Господи, что я несу?»
Мартина тем не менее его понимала.
- Да? Но зачем же вы тогда выпили яд?
- О, это было до того, как я вас увидел! А так бы я никогда! Нет-нет! – Эрик мысленно себя проклял и извернулся так, чтобы сесть Мартине на колени. Потом обнял её (она замерла) и ласково отодвинув прядку волос, шепнул на ухо: - Вы же чувствуете то же, что и я? О, скажите, что это так!
- Ик! – сказала изумлённая Мартина.
Эрик понял, что он на правильном пути, и продолжил:
- Я так мечтал встретить такую, как вы! Так долго ждал, так надеялся!..
- Как я? – выдохнула Мартина.
- Конечно! Кого-то, кто подарит мне покой, любовь и защиту!..
- О, это я! – обрадовалась Мартина. – А леди Эрина говорила, вы не хотите замуж… То есть, жениться.
- О, матушка совсем меня не понимает! – всхлипнул Эрик. – Вам должно быть это знакомо: как не понимают тех, кто в этом мире отличается, - он мягко провёл рукой по шее Мартины, и леди захихикала. - Сильно отличается…
- Да… - прошептала Мартина. – Погодите. А как же некромантия?
Эрик всхлипнул снова, на этот раз сильнее.
- Да я занялся ею, чтобы показать матери, как сильно мне нужна твёрдая… - Он начал поглаживать пальцы Мартины… - Женская… Рука…
- А я из-за этой руки чуть в монастырь не ушла, - выдохнула Мартина. – Меня хотели выдать замуж за какого-то монстра… А он даже помолвки со мной не выдержал, свалился с сердечным приступом. Я ушла, думала, что кончились на свете настоящие мужчины… А тут вы… О, Эрик!
Тот захрипел – так сильно леди стиснула его в объятьях.
- Вы – мой идеал, - всхлипнула Мартина и вдруг разрыдалась.
Эрик сначала опешил, потом сунул ей плюшевого мишку и принялся успокаивать.
- Ну что вы, леди, мы же нашли друг друга. Я влюбился в вас с первого взгляда! А некромантию я брошу, я сделаю всё, как вы скажете. Ну-ну… Возьмите блинчик. Он с вишней. Вы любите вишню? Я сам пёк…
- Вы умеете готовить? – Глаза леди Мартины заблестели, а блинчик у неё во рту исчез с бешеной скоростью. – О-о-о, да вы с каждой минутой становитесь ещё лучше!