Страница 115 из 125
И принялась совать стрелу Зелёнушке. Та упиралась, возмущённо квакала, отползала, но убегать не спешила – здесь же молодец! Мечта почти сбылась!
- Бери, дура, - квакнула Вася, всё-таки впихивая стрелу Зелёнушке.
Молодец тем временем вздохнул, снял шапку и скомкал в руках.
- Знать, судьба у меня такая, - пробормотал он. И, нагнулся к Васе. - Будешь ты моей женой...
- Не буду! - заорала Вася и, когда молодец принялся удивлённо оглядываться, пытаясь понять, откуда голос, княжна-лягушка рванула прочь что есть сил. Не вышло: реакция у молодца оказалась что надо – Васю он схватил в прыжке, осторожно сжал и опустил в шапку. - У неё, у неё стрела! - от волнения не замечая, что квакает, завопила Вася. - Её бери! Я уже замужем!
Ничего, кроме "ква", добрый молодец не услышал и, не обратив внимание на замечтавшуюся Зелёнушку, прицепил шапку к поясу.
Шапка негодовала.
- Пусти! Пусти, говорю! - квакала Вася. - Пусти, негодник! А-а-а-а! Похитили! Папа-а-а-а!
Молодец тем временем размышлял вслух:
- Вот братья-то надо мной посмеются... А что отец скажет?..
- Что дурень ты! - отвечала из шапки Вася.
- Тише. - Молодец поправил прыгающую на поясе шапку. - Тебе-то что – будешь как сыр в масле кататься. Княжной станешь...
- Я уже!
Молодец глянул на шапку и поморщился. В глазах у него плескалась самая настоящая боль.
- Чему быть – того не миновать, - вздохнул он. И вдруг задумчиво спросил: - А сколько живут лягушки?
- Я буду жить долго, - мстительно ответила Вася. - И вопреки вам всем – счастливо!
- Да ты никак мне отвечаешь? - удивился молодец. - Не пойму только, что. Уж прости, милая невеста, не знаю я лягушачий... Но ничего, у отца маг хороший есть, он научит.
Вася примолкла, пытаясь вспомнить, у какого князя есть собственный маг. Точнее, какой князь настолько немощен, что не колдует сам, а держит для этого мага?
- Ох, я ведь и не представился! - спохватился молодец. - Меня Иваном зовут.
- А я Вася, - невольно отозвалась лягушка, но тут же опомнилась. - Выпусти меня сейчас же!
- А тебе я имя, наверное, сам придумаю? - рассуждал Иван, слыша только кваканье. - Нет, сначала с магом посоветуюсь... А свадьбу мы сыграем, значится, первого числа... Или…
- Никогда, - вмешался ещё один голос. Вася говорившего из шапки не видела, но сразу поняла, кто это, и удивлённо примолкла.
Иван встрепенулся.
- Что?
- Никогда, говорю, не сыграете, - повторил Эрик. И протянул руку. - Лягушку отдай.
- Это моя невеста! - возмутился Иван. - Не отдам!
- Ошибаешься: это моя жена. И ещё как отдашь.
Вася почувствовала, что падает – вместе с шапкой и Иваном. Но удариться оземь не успела - Эрик схватил шапку, дёрнул, отцепил от пояса потерявшего сознание молодца. Вытащил Васю наружу.
- Ну здравствуй, Василисушка.
- И тебе не хворать, - квакнула Вася.
Эрик усмехнулся, а из-за ближайшей кочки раздалось:
- Стойте! Стойте! Меня забыли! - Зелёнушка, не выпуская стрелы, торопливо прыгала к молодцу. - Я ему в невесты хочу! Пусть меня возьмёт!
Эрик снова усмехнулся и подставил Зелёнушке пустую шапку. Потом ловко прицепил её обратно к поясу, похлопал молодца по щекам и сказал Васе:
- Закрой глаза.
Вася, конечно, не послушалась, а зря: портал – та ещё прелесть. Перед глазами замелькал калейдоскоп красок, потом потемнело, после ярко вспыхнуло – и Эрика с Васей выбросило на границе с Корчаковской топью. У чахлого клёна стоял привязанный белый конь, к нему уже подбиралась какая-то образина, покрытая грязным мехом и поросшая грибами да морошкой. Вася не сразу узнала в чудовище болотника.
- Пошёл прочь! - рявкнул на него Эрик.
Болотник обернулся, оскалился и взвизгнул:
- А подношение? Девственницу там али хоть кошку чёрную!
Эрик швырнул в него чем-то сверкающим, наверное, амулетом, и болотника закружило порывом ветра, завертело и понесло по кочкам, бросая туда-сюда.
- Сво-о-олочь ты! - вопил болотник, но всё тише и тише.
Эрик отвернулся и направился к спокойно щиплющему травку жеребцу. Посадил на седло Васю, устало улыбнулся.
- Что тебе на этот раз не понравилось?
- Я с тобой не разговариваю! - квакнула Вася и отвернулась.
Эрик снова взял её на руки – Вася не сопротивлялась – и посмотрел укоризненно.
- Я уговорил твоего отца оставить нас в покое.