Страница 70 из 76
Улегшись по своим местам, мы немного поговорили о всяких важных делах, потом потихоньку замолкли.
Я начал думать о превратности судьбы. В прошлом году я был осуждён на пятнадцать лет, с последующим, возможно, расстрелом. Провёл почти год на каторге, едва не отдав там концы, устроил побег, убив несколько человек…
И вот теперь я старший в группе марсианского проекта! Это что? Карьерный взлёт? Я усмехнулся про себя: по-моему, одну тюрьму сменил на другую, причём побег отсюда практически невозможен.
Почему я оставляю процент возможности для побега?
Ну, не совсем побег, возврат на Землю, если вдруг окажется, что наша миссия невыполнима.
Чем же она невыполнима? На нас нападут дикие звери? Появятся хозяева этих мест? А! Вспомнил! Мы сойдём с ума! Точно! Потом будем охотиться на молодых космонавтов!
Это будет по-настоящему весело.
А пока поживём в золотой клетке. Не совсем золотой, но, тем не менее, приятной. Я скосил глаза в сторону посапывающей Ниночки. Умаялась, милая! Пора и мне выбросить дурацкие мысли из головы и заснуть.
Утро, как утро. Сколько я уже встречал утр… утров? Несметное количество за свои почти одиннадцать долгих лет! Только вот на Марсе я ещё не встречал утро! Мрачноватое, мягко говоря.
Маленькое Солнце, какое-то неправдоподобное, как будто уже наступил апокалипсис, поднималось из-за далёких гор. Интересно, здесь есть такие высокие горы, как в Мире того Сашки, жизнь которого я немного помню? Там, кажется, была гора Олимп, вершиной выходящая в космос!
Вот это горы! Мечта альпиниста!
На бледном небе лёгкие перистые облачка, сквозь которые проглядывают две бледные маленькие луны, на западе ещё темнота, с сиянием звёзд, красноватая пустыня вокруг…
Всё же хорошая вещь, эти скафандры! Лишь бы система регенерации не отказала. Не надо умываться, чистить зубы… Ага, напомнил!
- Мальчики, пойдёмте, умоемся?
- Там ещё нельзя снимать шлемы! – на два голоса вскричали мы с Зямой. – Там смертоносные вирусы!
- Хорошо! Сейчас сделаю экспресс-анализ!
- Вот и делай, а мы поехали искать контейнеры!
- Эй! Так нечестно!
- Поехали с нами!
- Сейчас! Только поставлю пробирку на тесты!
Мы дождались Нину, и помчались по сигналу маячка.
Контейнеры были сделаны таким образом, что, как бы они не упали, поворачивались дном вниз, крышей вверх. Простая система где центр тяжести установлен на самом дне, а весь контейнер заключён как бы в сферу из рёбер, на герметичных вечных подшипниках. Контейнер остаётся неподвижным, если даже вся система хаотично движется. Внешняя система изготовлена из высокопрочного композитного материала, испытанного на Земле, в очень суровых условиях. Здесь же условия оказались довольно тепличными. Всё же долгие исследования поверхности планеты не прошли даром: хоть и древняя планета, я не сомневаюсь, что здесь есть очень даже неудобные места. К примеру, каменистая пустыня, где не пройдут наши квадроциклы.
Никаких сюрпризов нас не ожидало. Всё, как на тренировках, с той лишь разницей, что работали в тяжёлых костюмах. На следующий день мы решили испытать лёгкие скафандры.
Контейнеров оказалось вовсе не четыре, а целых десять! Зато почти всё было учтено, всё же рассчитано на пять лет жизни четверых «марсиан».
Интересно, думал я, когда взяли на буксир первый контейнер, через пять лет нам можно будет с Ниной пожениться? Или у нас на самом деле замедлился процесс взросления, и нам теперь надо ждать взросления десять лет? И через пять лет нам, фактически, будет не более тринадцати…
Это хорошо, или плохо? С одной стороны, неплохо, но все дети мечтают вырасти поскорее, а тут такое! Да просто потому, что Марсианский год равен двум земным!
Я потряс головой. Что со мной? Может, уже началось, и я потихоньку схожу с ума? Мы хоть заметим, что подвинулись рассудком?
Таскать лёгкими квадроциклами контейнеры было вполне удобно, и мы решили собрать их поближе к лагерю, а потом уже извлекать из них машины, устраивать постоянное жильё, где можно раздеться, наконец, догола и помыться в душе!
Поэтому я предложил первым делом собрать машины, а потом уже обустраивать жилую зону под куполом. Тем более, у нас был план, по которому мы должны были действовать. Была, правда, оговорка: «согласно необходимости». Так как мы первые, приходилось импровизировать. Конечно, хотелось устроиться по-человечески, но безопасность в первую очередь, придётся нам ночевать опять в спускаемом аппарате. Отправив очередное сообщение, поехали собирать разбросанные о всей долине контейнеры.
Конечно, никуда не делось мальчишеское нетерпение, мы с трудом не умчались к каналу, посмотреть на настоящую марсианскую жизнь, на текущие ручьи с марсианской водой, на марсианские сосны с нас ростом.
Первой собранной машиной была буровая установка, с помощью которой мы делали замеры глубины слежавшегося песка, искали скальный монолит.
Скала обнаружилась на нужной нам глубине в пятнадцать метров. Так что, собрав экскаватор и остальные дорожные машины, начали копать карьер, куда поставим свой дом. Пока машины занимались этим творческим трудом, мы распаковали лаборатории. В первую очередь оборудовали для Нины, биологическую. Очень хотелось узнать, когда можно будет бегать по поверхности Марса без скафандров. Пригодна ли местная вода для питья? это было сверхважным вопросом, потому что собственные запасы у нас ограничены, как ни экономь, вода испаряется с дыханием, используется на рост наших тел, на полив растений.
У Ниночки, да и у всех нас, была мечта развести огород, прямо на поверхности, где-нибудь в канале, там, где много солнца, мало ветра.
Что для этого надо? Удобрения. Если воду можно будет пить, можно будет сделать компостную яму, делать перегной для огорода, устроить парник, защищающий наш урожай от ночных заморозков.
На «Пионере» были зеркала, мы их развернём над нашим лагерем, будет у нас больше освещения, три отражения Солнца будут освещать наш уголок!
Иногда мы устраивали себе отдых. Под куполом уже простерилизовали пространство кварцевой лампой, ультрафиолетом, и можно было снимать шлемы, питаться, хоть и космической пищей», из тюбиков, но почти нормально! Решили пока испытать скафандры, не надевать специальное снаряжение.
Опасность группового помешательства казалась нам невозможной, всё равно кто-то будет первым.
- А если не сможем вылечить первого? – задала вопрос Алёна.
- Думаю, придётся погрузить его в анабиоз, - подумав, предположил я. Ребятам, да и мне, стало зябко: совсем не хотелось кого-нибудь терять.
- Может, сразу… - задумчиво протянула Нина, ни на кого не глядя.
- Кто в себе не уверен, пусть защищается сразу! – предложил я. – Это ведь только предположение, ничем не обоснованное!
- Да? – подняла на меня глаза Нина. – А ребята на Луне? Почему там остались?
- По официальной версии…
- По официальной! – фыркнула Нина. – Ходят слухи, в определённых кругах, что, якобы, они кого-то там встретили!
- Нам бы телеки рассказали! – возразил я.
- Ребята могли этого не знать. Это я слышала, когда работала в Медицинском Центре. Девочки шептались, в палате. Белка, и Стрелка.
Мы помолчали, глядя за прозрачную часть стены купола. Красноватая равнина уходила до холмов.
Какие тайны ты хранишь, далёкая прародина?
Через неделю карьер был вырыт, до каменного основания. Каменная площадка оказалась ровной, будто искусственного происхождения. Если бы не трещины и сколы на поверхности, так бы и подумали, но думать было некогда, мы порадовались удаче, и начали конструировать дом.
Решили на самом дне устроить кладовые с припасами, на втором этаже установили спальни, на третьем – гостиную, спортзал и кладовку для самого необходимого, чтобы не бегать на самый низ.
Всё это снова закопали грунтом и утрамбовали.
На поверхности стоял контейнер, преобразованный в пост дежурного, здесь же была радиостанция, генераторная, аккумуляторы, метеостанция. Выше растянули купол с тамбуром и переходом в первый купол. Жилая зона была почти готова, скоро можно будет переодеться в лёгкие одежды!