Bypass

Спас девушку Вижн, но всеобщее настроение независимо от этого с отметки «сносно» упало до отметки «отвратительно-тревожно».

— У нас нет времени на твои капризы, Старк! — сдержанно осадил мужчину маг.

— Какие капризы, друг? — ответил Железный человек, но так едко, что та же Ванда поежилась, от такой неприкрытой агрессии.

И со вселенской усталостью в голосе Стивен Стрэндж вздохнул: — Тебе пора перестать тратить время в пустую, Старк.

— Я? И трачу время впустую?! Да неужели? — взвился миллиардер. — Я круглые сутки изобретаю технику, и улучшаю костюмы всей команды. Или по твоему «барьер» сам собой возник?

— Ты знаешь, о чём я, — так же спокойно, как и прежде, сказал Стрендж, намекая на бледное от недосыпа лицо мужчины.

Мстители непроизвольно напряглись, очередная стычка между этими двумя обещала быть такой же неприятной, как и все предыдущие.

Старк угрюмо смерил его взглядом, а затем на полном серьёзе, с плохо сдерживаемой яростью, прохрипел: — Убирайся!

— Это не детский сад, Старк, а война! — в том ему ответил Верховный маг.

— Кто бы говорил, Стрендж! Из нас двоих, ты, — мужчина указал на мага пальцем, — играешься с плащом! — процедил миллиардер, а затем уже как будто даже расслабленно, с лёгкой, но тем не менее, угрюмой улыбкой, оповестил: — Я исключаю Доктора Стрэнджа из Мстителй.

Молчание взорвалось гомоном недовольных.

— Ты не можешь этого сделать, Тони! — твёрдо возразил Кэп.

— Ещё как могу! — воскликнул Старк. — Технически, у меня полномочий больше, чем у вас всех вместе взятых, так что всё в рамках закона.

Стрендж никак не отреагировал на это заявление, разве что подол его плаща левитации, затрепыхался сильнее прежнего.

— Мы команда, Тони! Один ты не можешь принять такого решения, — возразил Беннер, но как всегда будто неуверенный в правильности собственных слов.

— Брюс прав, Тони. Мы команда и у нас…

— Ты что-то путаешь, Кэп, мы давно уже не команда, — ядовито протянул Железный человек. — Скорее уж, клуб старых вояк и жертв неудавшихся экспериментов.

Тони совершенно не смущали возмущённые взгляды товарищей, ему было плевать, ведь он был прав и все это прекрасно знали.

Всеобщая усталость от постоянных миссий проявилась весьма предсказуемо, собрания плавно из «общих» переросли в однообразные встречи, где всё решали Капитан Америка и Доктор Стрэндж, а остальные, как китайские болванчики, кивали и улыбались, лишь бы их отпустили поскорее. И по мнению Железного человека, самой злой шуткой судьбы было то, что два самых ненавистных ему человека неплохо так спелись.

Дело в том, что вернувшийся на Землю Старк был столь разбит, что на первых парах сам упустил бразды правления. И недовольство Железного человека коснулось всех. На прошлом собрании миллиардер довёл до слёз Мантис, а за пару дней до этого умудрился поцапаться с королём Ваканды. Но, что было месяцем ранее, вообще страшно вспоминать, ведь казалось, что Скотт вообще уйдёт из команды. Но постоянные срывы никак не облегчали боль Старка, а напротив, усиливали подозрения окружающих, что там, в пучинах космоса что-то произошло.

— Всё дело в Титане? — влезала Романов, как всегда в своей излюбленной манере выбивать информацию, когда оппонент меньше всего этого ожидает.

Железный человек замер. А Наташа, уцепившись мёртвой хваткой, словно клещ за этот растерянный взгляд, уже более уверенно обернулась к остальным. — Кажется, нам всем полезно будет узнать, что же там произошло на самом деле.

Все как один закивали, активнее всех кивал Скотт, хотя меньше всех разбирался в происходящем.

— Или что-то не так, Тони? — обманчиво мягко осведомилась Нат, глядя на то, как Старк сжал кулак.

— Что-то не так? Это ты меня спрашиваешь? Вы и так прекрасно знаете, что не так! — ощетинился мужчина.

— Вообще-то, как раз и не знаем. Ты и Стрендж играете в молчанку, а мы вынуждены гадать, и делать ставки, кто из вас что там не поделил, или кто кого оскорбил, — встрял Клинт, разряжая начавшуюся было накаляться обстановку. — Или здесь тот же принцип, что и с Вегасом. «Что было на Титане, останется на Титане», — улыбнулся Соколиный глаз, но никто не улыбнулся в ответ.

Тони зло усмехнулся, и слово взял Капитан Америка:

— Сейчас непростое время, и как никогда важна сплочённость. Мы здесь отстаиваем не только собственные интересы… — но пламенную и праведную речь солдата, прервал Старк: — И ты туда же, Роджерс! Те времена, где мы как сопливые школьницы делились секретами прошли! И тем более, если бы это была игра на честность, то ты бы выбыл самым первым, — зло прошипел мужчина.

Стоит отдать должное капитану, он не вздрогнул, и спокойно выдержал прожигающий взгляд Старка. Стив, ещё в самом начале воссоединения команды хотел обговорить всё с Тони, но то как их разговор прошёл, было поразительно — никак.

Железный человек ухмыльнулся тогда и на предложение Капитана Америки собрать команду вновь, просто кивнул, и даже как будто задумчиво похлопал Роджерса по плечу. И тогда Стив заподозрил что-то неладное, ведь до этого ему казалось, что Старк его уже никогда не простит.

Но сейчас, глядя в глаза Тони, Роджерс понимал, что и речи не было о прощении, просто у Железного человека сменился объект ненависти. Но по какой причине? Что может быть хуже того, что сделал он сам?

— Старк винит меня в смерти Человека-паука, — спокойно, будто это лишь досадное недоразумение, выдохнул Доктор Стрэндж.

Это фраза, не была признанием, лишь фактом, что слегка приоткрывал завесу этой тайны.

— И это правда? Ты действительно виноват? — серьёзно спросил Роджерс.

— Нет, — выдохнул маг, на что миллиардер скорчил гримасу и закатил глаза. — Не совсем, — добавил Стрендж, и устало потирая переносицу, продолжил: — Это была случайность. Спасая меня, м… — начал было бывший хирург, но быстро исправился. — Стажёр Старка, провалился в портал, ловушку, что предназначалась мне. Это произошло моментально, никто не успел отреагировать или что-либо предпринять. Вот и всё, — кивнул маг.

— Нееет, не всё… — протянул Железный человек. — Колдун упустил главное! — с какой-то нездоровой улыбкой воскликнул Старк. — Что когда я хотел найти паучка, он связал меня и погрузил в сон! И как заложника волочил до самой Земли! — яростно выпалил мужчина.

Ванда взволнованно выдохнула, Скотт присвистнул, а Клинт нахмурился. Но всеобщее возмущение подавил, твёрдый, уверенный в собственной правоте голос мага. — Это было единственное верное решение! Мы и так лишились камня и не могли рисковать тем, что был на Земле! — возразил бывший хирург, впервые проявляя открытую агрессию.

— Это что новая мантра в вашем храме? «Единственное верное решение!» — передразнил мага мужчина. — Ха! Чушь собачья! ТЫ просто тем самым пытался исправить то досадное недоразумение!

— Я спас твою жизнь!

— Я не просил об этом! И в добавок, ты не позволил мне сделать хоть что-то, пока это было возможно! — сорвался на крик Старк. Стрендж хотел было возразить, но на его плечо легла рука Клинта, и маг промолчал.

Спокойный голос Вдовы, в накалившейся обстановке, был подобен удару, но отнюдь не отрезвляющему.

— Победа в войне без жертв невозможна. И каждый сидящий здесь осознанно идёт на этот риск. Человек-паук был героем, и знал на что шёл, ведь он был Мстителем, — сказала Романов.

— Нет, он не знал! — резко возразил Старк, — Он не мог знать, ведь он был беспечным… — но мужчина резко оборвал себя, также яростно дыша. Тони не мог произнести это вслух. Его пугало не возможное осуждение с их стороны, что он обрёк мальчишку на смерть, его пугала возможное сочувствие в их глазах, ведь оно было бы неправильным. Это только его крест, и он один виноват во всём.

— Ты коришь себя за то, что привёл его в Мстители, и это естественно, нам всем тяжело терять товарищей, — мягко улыбнулся Капитан Америка, пытаясь тем самым утешить Железного человека. На взгляд миллиардера — это была скверная попытка.