Страница 14 из 26
Действовали приехавшие расторопно, записали рассказы всех троих - Гаспаряна, Рузаева и Кострова - на диктофон, и Рузаев, свыкшийся с ролью проводника, увел их в лес.
- Только недолго! - крикнул им вслед Ивашура. - Скоро стемнеет, мало ли кто еще может здесь шататься. - Он повернулся к Ивану, разглядывая его лицо проницательными глазами. - О чем умолчал?
- Так, о пустяке. - Костров протянул начальнику отдела отобранное оружие.
Ивашура повертел в руках тяжелый, хищно-красивый, необычной формы пистолет, поднял брови.
- Никогда ничего подобного не видел.
- Я тоже. Давай испытаем?
- Позже, пусть уедут. Спрячь пока. Предъявить его мы всегда успеем. Но никому ни слова.
- Само собой.
- А что нам делать? - подошел Гаспарян, несколько повеселевший после прибытия гостей.
- Сегодня - только регистрация фона вокруг зоны с паутинами, а завтра - посмотрим. Хорошо бы, конечно, отловить пару экземпляров, специалисты быстро разобрались бы, откуда эти пришельцы. Не пытались ловить?
- Пробовали, однако, - вмешался вынырнувший из леса Рузаев. - Но встречаются они довольно редко, и реакция у них поистине космическая, да и ловить их небезопасно.
- Куда ты дел районное начальство УВД? - вполголоса спросил Гаспарян.
- Они пожелали остаться одни, дальше обещали не ходить.
- А почему пауков ловить небезопасно? - поинтересовался Ивашура. - Из-за инфразвука?
Рузаев напомнил ему случай с фотоаппаратом Кострова.
- Ну, это не аргумент, - махнул рукой начальник отдела. - Иван, как это было?
Костров рассказал, не зная, как относиться к случившемуся: с иронией или серьезно.
- Когда я его бросил, - вспомнил он вдруг, - в лицо мне пахнуло горячим воздухом, как из... духовки.
- Любопытно. Что скажет по этому поводу металловед?
- Насчет горячего воздуха ничего, а вообще хорошо бы этот фотоаппарат отдать в нашу лабораторию, - проговорил Гаспарян, раздувая костер и умудряясь при этом оставаться чистым и франтоватым. - Нужен всесторонний анализ. Но все же считаю, что Иван не мог с такой силой метнуть аппарат, чтобы сплющить его в лепешку. Для этого нужен удар силой в пару сотен килограммов, если не больше.
- И я сомневаюсь, - пробормотал Костров. - Разве можно сплющить фотоаппарат о траву или кусты?
- Маловато, - вздохнул Ивашура. - Маловато мы еще узнали, больше сомнений, чем знаний.
- Знания - это сомнения, оставшиеся неопровергнутыми, - изрек Рузаев известный афоризм, но вопреки его надеждам никто не откликнулся на шутку.
Ивашура легко вскочил с места, спрятал записную книжку в карман.
- Что ж, займемся ужином, надо накормить гостей. Я, пожалуй, пойду им навстречу, а вы тут хозяйничайте.
Рузаев с Костровым быстро приготовили немудреный ужин: консервы, малосольные огурцы, привезенные Ивашурой, сгущенное молоко. Гаспарян вскипятил чай.
Солнце зашло за щетинистый гребень леса, поляну у дороги пересекли длинные тени от высоких сосен. С запада на небосклон набегала гряда не слишком симпатичных облаков, и Рузаев со знанием дела предсказал скорое изменение погоды.
- Если пойдут дожди, завязнем в грязи, - поморщился Гаспарян, посматривая на часы. - Где же они там?
- Кто, дожди?
- Не издевайся, я о гостях. Зря ты отпустил их одних, Михаил, еще случится что-нибудь...
Костров тоже посмотрел на часы, но по другой причине. Таи все еще не было, и он уже начал беспокоиться, не случилось ли с ней чего-нибудь по дороге к лагерю.
Рузаев встал, собираясь пойти на розыски ушедших, но в это время из леса донесся знакомый жуткий вопль, всколыхнувший торжествующую тишину вечера.
- Эт-то еще зачем?! - изменился в лице Гаспарян. - Засекли, в какой стороне?
Однако в их помощи никто не нуждался. Через несколько минут со стороны реки послышались голоса, и к палаткам вышли все четверо: слегка улыбающийся Ивашура, растерянный майор милиции и оживленно разговаривающие парни.
- Мы уже хотели бежать на помощь, - сказал Костров.
- Дьявольщина! - хрипло произнес майор, снимая фуражку и обнажая лысину. - Вы были правы, Игорь Васильевич. Поехали, ребята.
- А ужин? - спросил разочарованный Рузаев.
- Какой там ужин?! - махнул рукой майор. - Некогда ужинать. Да, братцы, задали вы нам задачку!
- Разве мы? - весело удивился Ивашура. - Скорее уж с вас все и началось, после аварии вертолета. Так, я надеюсь, вы примете меры?
- Как и договорились.
Майор еще раз махнул рукой, попрощался и полез в "уазик". Машина уехала, эксперты снова остались вчетвером.
Поужинав, Костров отмерил по дороге несколько километров в сторону райцентра, но Таи так и не встретил.
Укладываясь спать, Рузаев посмотрел на мрачную физиономию товарища и подмигнул остальным.
- Будь оптимистом, Иван. Не пришла сегодня, придет завтра. Однако будь осторожен, история учит, что красивая женщина - это в основном голод любви, жажда самовыражения и неоправданные надежды.
- О ком вы? - сверкнул в полутьме рысьим глазом Ивашура.
- Да о той девушке, которую Иван спас от паука, - пояснил Гаспарян. - Фотоаппарат не пожалел и нести никому не позволил. А фотоаппарат, между прочим, вещь подотчетная.
В палатке установилась тишина, нарушаемая только дыханием людей. Снаружи палатки тоже царила тишина: ветер стих, и лес перестал шуметь, замер в мертвом оцепенении.
- Нет ли тут связи? - подал через некоторое время голос Гаспарян. - Между нашими мыслями и действиями пауков?
- Поясни, - коротко отозвался Ивашура.
- Возьми случай с Иваном: он подумал, что неплохо бы поджечь лес с пауками, и... потерял сознание от инфразвукового удара. Есть даже запись в ЗЗУ. Потом эта девушка, Таисия. По ее словам, она замахнулась на паука и тоже потеряла сознание. Симптомы те же. Затем пилоты... Все совпадает до мелочей. Сегодня утром и я попробовал... - Он замолчал.
- Что ж не предупредил? - укоризненно проговорил Рузаев.
- Не хотел рисковать всеми. Сознания не терял, но почувствовал себя плохо именно в тот момент, когда подумал об уничтожении пауков. Интересно, что ЗЗУ записало вместе с инфразвуком и ультразвуковое эхо. Хочешь не хочешь, а напрашивается вывод, что паукам не нравится наше вмешательство в их дела, даже мысленное. Каким-то образом они чуют угрозу с нашей стороны и отвечают тем же.