Изгой

- Но я влюблена в тебя.

- Ты не знаешь, о чем говоришь, - усмехнулся он и убрал мои руки со своих щек. - Разве ты не видела, что случилось с девушкой, которая уже когда-то признавалась мне в любви?

- Но я не она, - настойчиво заявила я. Мне не нравилось сравнение с кем-то еще.

- И именно поэтому я не хочу подвергать тебя опасности, - покачал головой Нико, смотря куда-то вдаль, на кроны хвойных деревьев. - Я могу убить тебя.

- Давай только не будем сейчас воспроизводить сцены из Сумерек, - раздраженно попросила я. Услышав это, Нико не сдержался и рассмеялся.

- Но это правда. Я до сих пор не могу контролировать то, что происходит со мной в полнолуние.

- Я могу приковывать тебя серебряными цепями, - пожала плечами я, будто подобное предложение было само собой разумеющимся.

- И жить таким образом всю свою жизнь?

Я не смогла ответить. Поэтому Нико коснулся моего лица, призывая взглянуть на него.

- Хочешь узнать, почему я сказал “нет”?

Я молча кивнула, встречаясь с ним взглядом.

- Потому что я не мог оторвать глаз от тебя. Я слышал твое сердцебиение, и оно было самым громким звуком в моей голове. Я даже ни разу не взглянул на свою невесту, потому что все, о чем я мог думать, так это о том, как бы ты выглядела в свадебном платье.

Поперек горла встал болезненный ком, заставляющий меня резко втянуть ртом воздух.

- Ты выбрал меня? - едва слышно спросила я.

Нико кивнул.

- Я выбрал тебя. Но даже не смотря на это, если я действительно хочу тебе счастья, то должен тебя отпустить. По крайней мере, пока не научусь контролировать себя.

- Не решай все за меня, - начала я качать головой из стороны в сторону, как маленький ребенок.

- Мне приходится. Потому что ты руководствуешься только своими чувствами, - тепло отозвался он. Тон его голоса звучал так, будто мы сейчас прощаемся. Поэтому я вцепилась пальцами в черный пиджак Нико, отказываясь ослаблять хватку.

- Только попробуй бросить меня как Эдвард Беллу во второй книге и я обещаю, что натворю не меньше глупостей, чем она.

Мое сравнение снова вызвало в Нико искреннюю улыбку.

- Тебе пора перестать смотреть подобные фильмы. Они не соответствуют действительности.

- Не делай этого… - едва не расплакавшись, попросила я. Мой голос дрожал, но мне не было за это стыдно. Потому что я, наконец, говорила о своих истинных чувствах.

С минуту Нико молча смотрел в мои глаза, а потом устало вздохнул.

- Хорошо, я не буду.

- Обещаешь?

- Обещаю, Ви. Я не стану идти по легкому пути, поэтому расслабься.

Я недоверчиво сузила глаза, замечая, как Нико пытается сдержать улыбку.

- Не смотри на меня так, я серьезно.

Он не дал мне договорить, обрушивая свои губы на мои. Я не чувствовала поцелуев Нико уже так долго, что сейчас в любой момент была готова потерять контроль и поддаться на любые его уговоры.

- Помнишь нашу первую встречу здесь? - прошептал мне в губы Нико, снова целуя.

Конечно, я помнила это место слишком отчетливо. Первая встреча с голым незнакомцем обернулась для меня началом всей этой истории. А сейчас этот лес стал и ее продолжением. Запах мокрой листвы под ногами, хвойные ветки деревьев. Я могла бы полюбить этот лес, ведь именно он позволил мне познакомиться с Нико.

========== Глава 32 ==========

Ту ночь мы провели вместе, у меня дома. Родители отдыхали у родственников, оставив меня одну на все выходные. Так как за их прошлое отсутствие я не спалила дом и не начала апокалипсис, они решили, что могут позволить себе немного отдохнуть и расслабиться. К тому же, мои оценки оставались по-прежнему высокими, что не могло не радовать отца, который пообещал мне скорый перевод в Гарвард.

Но сейчас я уже не была так уверена в том, что хочу уехать. Ведь здесь был Нико, и он, наконец-то, выбрал меня, спустя столько времени и событий.

Всю ночь мы пролежали в моей постели, разговаривая. Я боялась закрыть глаза и проснуться утром одна. Мне казалось, что как только взойдет солнце, все вернется обратно, и я снова буду чувствовать себя изгоем в этом пригороде, полном ненавидящих меня студентов только лишь из-за того, что я от них отличалась.

Но мне не было дела ни до кого, пока рядом с собой я чувствовала сильные руки Нико, обнимающие меня за талию с таким трепетом, на который, я думала, он и не способен.

Но луна очень быстро дала дорогу восходящему солнцу, светящему лучами мне прямо в глаза. Лишь когда я распахнула их, то поняла, что в какой-то момент провалилась в сон.

Рядом со мной на кровати никого не было, поэтому первым же делом я испытала секундную панику. Но очень быстро попыталась привести себя в чувства. Быть может, Нико спустился вниз приготовить завтрак или отправился на утреннюю пробежку.

Но обойдя весь дом и даже выйдя на крыльцо в домашней пижаме, я поняла, что его нигде нет. В ту секунду я не испытала ровным счетом ничего. Возможно, пустота, сковавшая меня, мешала чувствовать хоть что-то, атрофируя все мои рецепторы.

Ведь он обещал. Твердил вчера, что не оставит меня одну. Так же, как он обещал жениться на Айрин, Нико решил нарушить свое слово и уйти.

- Даже не попрощался со мной по-человечески, - произнесла я вслух пустой улице.

Мне не хотелось возвращаться обратно в дом, поэтому я села на ступеньки перед крыльцом, обхватывая колени руками. Прохладный ветер морозил открытые плечи, но я упрямо отказывалась уходить. Мне хотелось чувствовать холод. Чувствовать хоть что-то, помимо той опустошенности и предательства, которые Нико оставил после себя.

Мне стоило ожидать подобного исхода событий. Но я предпочла довериться своим чувствам, и в итоге они меня подвели.

Нико не оставил записки, не написал прощального сообщения, даже не намекнул на то, что собирается оставить меня одну. И мне казалось, что это было слишком эгоистично с его стороны. Я заслуживала нормального объяснения. Прощания, в конце концов. И если он уже тогда, целуя меня в лесу, знал, что уйдет, ему не стоило обещать того, что он не собирался выполнять.

От подобных мыслей меня охватила злость, и я вернулась в дом, громко хлопая входной дверью. Но этого бы все равно никто не услышал. Нико, наверняка, сейчас уже находился за десятки километров отсюда. И мне хотелось поступить точно так же.

Покинуть это место, ни разу не оглядываясь назад. Забыть обо всем, что здесь происходило и вернуться к своей привычной жизни. Рядом с друзьями, где я не думала о сердечных делах или о том, что же мне делать дальше, чтобы унять эту тянущую боль в грудной клетке.

Рядом с ними я бы пила крепкие напитки, каждый вечер посещала новые клубы и веселилась так, как никогда раньше. Я очень скучала по тем беззаботным временам. Мне казалось, что они уже больше никогда не настанут, даже если я поеду в Гарвард.

В этой истории про красную шапочку волк не пожелал съесть ее, вместо этого оставляя ее в безопасном одиночестве. И она ненавидела его за это.

Никто бы не стал читать подобную историю, даже я сама. И тем не менее, я оказалась в ней по собственному желанию. А теперь должна была мириться с последствиями. Ведь только в книгах главные герои всегда оставались вместе. В жизни же… тем более в реальности, где существуют настоящие оборотни, вероятнее всего, все закончилось бы одним из двух вариантов: уходом главного героя или же смертью главной героини.

И я понимала мотивы Нико, но продолжала злиться на него за то, что он решил уйти по-английски.

Поэтому, я заставила себя смириться с финалом нашей истории и начала собирать чемоданы, чтобы отправиться в Гарвард. Возможно, рядом с друзьями мне станет хоть немного легче. Я окажусь в знакомой среде, рядом с близкими людьми, найду новое увлечение. Все это звучало оптимистично, неправда ли?

Только вот, оказавшись в Гарварде двумя неделями позже, куда я так стремилась в течение всего пребывания в ненавистном мною пригороде, я не почувствовала никаких изменений.