Изгой

Наверное, все присутствующие здесь слышали, как неистово бьется мое сердце. Я и сама чувствовала его гул у себя в висках, но ничего не могла с этим поделать.

Заиграла музыка, знаменовавшая начало церемонии, и по длинному проходу медленно начала свой путь к алтарю невеста, одетая в красивое кружевное платье. Ее лицо скрывала длинная фата по известным мне причинам, но даже так она выглядела неописуемо красиво. Айрин улыбалась, идя вдоль усыпанного белыми розами прохода, смотря исключительно вперед.

Вот только взгляд ее избранника был прикован ко мне. Ни разу за все это время Нико не взглянул на свою невесту. Не знаю, заметила ли она. Но я - определенно. Потому что сейчас мое сердце находилось где-то в горле, желая скорее покинуть мое тело, потому что оно продолжало оставаться неподвижным, пока человек, в которого я была влюблена, собирался жениться на другой.

Это осознание прошлось по мне холодной волной мурашек. Влюблена? Я?

Но я не могла описать иначе переполняющие меня эмоции. И я осознала это лишь сейчас, когда Айрин уже подошла к алтарю и встала напротив Нико.

Не знаю зачем я попыталась встать, но сильная рука Марселя запретила мне это. Взглянув ему в глаза, я увидела в них жесткость и упрямство. Он запрещал мне рушить церемонию своей любимой сестры. Я и сама не понимала, чего хотела добиться своим поступком. Поэтому послушно осталась сидеть на месте, переводя свой взгляд к алтарю, у которого широко улыбался священник.

Когда прозвучали слова о том, что любой противник этого союза может подняться и заявить об этом, я снова дернулась. И, как и в прошлый раз, рука Марселя остановила меня, впиваясь в мое запястье через-чур сильной хваткой. Но она была немного отрезвляющей.

Что я творю? Даже если я сейчас скажу, что против их союза, Нико сам сделал свой выбор и решил жениться на Айрин, расставшись со мной.

Я чувствовала как дрожат мои пальцы. Глаза были готовы наполниться слезами, которые я сдерживала изо всех сил. Это не время, и не место.

- Айрин Моро, готова ли ты взять этого мужчину в свои законные мужья? - прогремел голос священника, возвращая меня в реальность, в которой вот-вот все свершится.

Сестра Марселя оглядела всех присутствующих и, улыбнувшись мистеру Моро, утвердительно кивнула.

- Да, - произнесла она. Глаза девушки светились счастьем даже сквозь длинную фату, скрывающую часть ее лица, которое было обезображено ошибкой Нико.

- Нико Руссо , согласен ли ты взять в жены эту женщину и любить ее в богатстве и бедности, болезни и здравии? - обратился к нему священник. Еще немного и церемония закончится, превращая этих двоих в мужа и жену.

Услышав этот вопрос, Нико сделал глубокий вдох, оглядывая всех присутствующих, как недавно это сделала Айрин. Я боялась услышать ответ, но судя по тому, что сейчас мы находились на свадебной церемонии, я уже знала, что именно он ответит. И мне нужно было это услышать, чтобы отпустить Нико раз и навсегда.

Остановив свое внимание на мне, Нико еще раз сделал глубокий вдох, будто собирался с силами и заговорил.

========== Глава 31 ==========

- Нет, простите, но я не могу, - едва слышно отозвался Нико и поспешно покинул место проведения церемонии. По началу никто не понял, что произошло. Лишь когда Марсель поднялся на ноги и раздраженно проштурмовал за Нико, гости начали перешептываться.

Я видела как Айрин все еще стоит у алтаря, не решаясь пошевелиться. Священник тут же принялся успокаивать ее, что жених еще обязательно вернется, просто сказалось давление и нервы.

Но мы обе знали, что причина не в этом, и Нико вряд ли решит вернуться сюда после того, как отказался жениться на сестре Марселя в присутствии всех их знакомых.

Я встала со скамьи, намереваясь найти сбежавшего жениха, но сильная чужая хватка остановила меня, заставляя повернуться лицом к незнакомому мне парню.

- Даже не думай, - прошипел он, сверля меня разъяренным взглядом. Я поняла, что это один из оборотней стаи Марселя. Но сейчас я его не боялась, потому что все мое тело было переполнено адреналином.

- Кто мне запретит? - огрызнулась я, вырывая свою руку.

Вокруг меня начали собираться члены стаи, преграждая путь к отступлению.

- Если бы не ты, то все прошло бы хорошо, - продолжил недовольный парень.

- Я ничего не сделала, - упрямо заявила я.

У меня не было преимущества против оборотней, которые меня окружали. Но если бы я показала им, что испугалась, они бы никогда этого не забыли. Поэтому я пыталась храбриться, надеясь на то, что они ничего мне не сделают в присутствии всех этих людей.

Но никто не обращал на нас ни малейшего внимания. Лишь Айрин, немного придя в себя, повернулась к нам и заговорила.

- Дайте ей пройти, она ничего не сделала, - полушепотом произнесла она.

- Но это из-за нее он сбежал! - отказывался повиноваться парень, преграждающий мне дорогу.

- Я знала, что он делает все это из-за чувства вины, поэтому все нормально, - попыталась улыбнуться сестра Марселя, убирая со своего лица фату. Я заметила слезы в ее глазах.

- Я могла бы винить тебя за то, что только что случилось, но я уже давно понимала, что Нико хочет жениться на мне вовсе не из любви. И я не была уверена, смогу ли принять его жалость и сделать вид, что мы начнем жить счастливой жизнью.

Я не знала, что сказать. С одной стороны мне было ее безгранично жаль и, оказавшись на ее месте, я бы несомненно впала в отчаяние. Но Айрин пыталась держаться и не показать своей боли. С другой же стороны я была благодарна ей за понимание и за то, что она вступилась за меня перед стаей, очевидно ненавидящей меня до глубины души.

- Я пыталась поверить в искренность его чувств, но, очевидно, приняла желаемое за действительность, - грустно улыбнувшись, продолжила девушка, уже не сдерживая слез.

Оборотни неохотно расступились, давая мне возможность выбежать за дверь. Я не знала, куда стоит идти и должна ли я последовать за Нико, ведь к нему уже направлялся Марсель. Вряд ли кто-то из них взял с собой телефон, поэтому звонить сейчас было бесполезно.

Доверившись своей интуиции, я поймала такси и отправилась прямиком в лес, туда, где когда-то стояла хижина Нико.

И спустя долгий час, я уже была на месте. Увидев спину в черном пиджаке, я выдохнула с облегчением. Он здесь.

- Зачем ты пришла? - не оборачиваясь, заговорил Нико.

Я остановилась в нескольких шагах от него, не решаясь подойти ближе.

- Я боялась, что тебя догонит Марсель, - пожав плечами, ответила я, хоть это и не являлось главной причиной.

- Он уже был здесь, - только и произнес Нико. Я и забыла, что они могли оказаться здесь всего за несколько минут, в отличие от меня, которой потребовался целый час, чтобы добраться до нужного места.

- Что он сказал? Ты в порядке? - не думая о последствиях, я сразу же обошла Нико, чтобы взглянуть на него и убедиться в том, что он не ранен.

- Зачем ты пришла на свадьбу, Ви? - пропустив мой вопрос мимо ушей, он задал свой собственный.

Глаза Нико вглядывались в мои на расстоянии вытянутой руки. Мне хотелось шагнуть ближе и обхватить его лицо ладонями, но я сдерживалась.

- Я… - я так и не смогла придумать себе оправдание. - Если бы я не пришла, ты бы женился?

- Вероятнее всего, - спокойно пожал плечами оборотень.

- Хочешь сказать, что это моя вина?

Усмехнувшись, Нико покачал головой.

- Это моя вина, с самого начала моего появления в стае Марселя. Поэтому я не стану перекладывать ответственность за свои поступки на тебя, красная шапочка. Ты этого не заслуживаешь.

- Чего же я, по-твоему, заслуживаю?

- Кого-то лучше меня, - так же монотонно отозвался он, и я не могла уже сдерживаться, обхватив его лицо руками. Нико не сопротивлялся, он все так же молча позволял мне искать ответы в его, ничего не выражающих, глазах.

- Если бы мне нужен был кто-то лучше тебя, я бы выбрала Марселя.

Об упоминании этого имени, в глазах Нико промелькнуло раздражение, но он ничего не ответил, поэтому я продолжила.