Четверть

Впрочем…

— Прости, мой мальчик, я не представился! Меня зовут Альбус Дамблдор!

***

Гарри оторвался от изучения очередной бумажки и взглянул на неожиданного собеседника еще раз. Внимательнее.

— А-а… Директор Хогвартса? Здрасте, — и снова отвернулся.

Разумеется, кто такой Дамблдор, Поттер прекрасно знал. И о том, что на пороге Дурслей он оказался по его приказу, тоже — спасибо Хагриду. Но ему просто было интересно, как отреагирует Великий и Светлый маг на полное равнодушие к своей сиятельной персоне.

Дамблдор молчал около минуты, то ли подбирал слова, то ли забыл, зачем пришел. Старенький, в конце концов, что с него возьмешь? А Гарри, тем временем, поставил последнюю подпись на договоре и удовлетворенно освидетельствовал белую вспышку, подтверждающую его вступление в права Главы Рода.

И тут директор ожил.

— Гарри, нам необходимо поговорить…

— Простите, я бы рад, но тороплюсь, — Поттер закинул на плечо рюкзак, но Дамблдор решительно преградил ему дорогу.

— Боюсь, ты не можешь сейчас уйти, мой мальчик…

— Не понял?

— Ты, возможно, не знаешь, но тебе угрожает смертельная опасность! Я могу помочь…

— Спасибо за заботу, но я как-нибудь сам. Всего вам, — Гарри решительно обогнул директора, но тот вдруг крепко схватил его за локоть.

— Прости, Гарри, но это ради твоего блага…

Он взмахнул палочкой, и обоих будто в пылесос затянуло.

***

А выплюнуло уже в круглом кабинете с кучей портретов и хаосом жужжащих приборчиков.

Гарри, который аппарировал на столь дальнее расстояние, да еще и не по своей воле первый раз в жизни, от неожиданности плюхнулся на ковер, но довольно быстро очухался и медленно поднял взгляд на Дамблдора. Нехороший такой взгляд.

— Что за нахрен?

— Гарри, прошу, выслушай меня спокойно…

— Вы осознаете, что ваши действия можно расценить, как похищение?

— Это не похищение, а попытка защитить тебя.

— По-моему, защищаться мне нужно от вас.

— Ошибаешься, — Дамблдор мягко улыбнулся. — Я тебе не враг, Гарри. А вот Волдеморт…

— А что Волдеморт?

— Он вернулся!

— И что?

— Он пытался убить тебя…

— Это было шестнадцать лет назад.

— Но он попытается снова!

— Зачем?

И тут глаза Дамблдора торжественно замерцали.

— Потому что ты — единственный, кто может остановить его!

— Кто — я? — вполне искренне изумился Поттер.

У него неожиданно родилось подозрение, что директор нездоров.

— Да, мой мальчик. Ты не знаешь об этом, но Волдеморт пытался убить тебя не просто так. Существует пророчество, гласящее, что тебе предначертано уничтожить его…

— Что, так и гласит? Гарри Поттер — Волдемортова погибель?

— Разумеется, нет, — Дамблдор нахмурился, явно не оценив его иронии, и огласил полную формулировку…

А Поттер ощутил, как теперь уже у него медленно отвисает челюсть. Подозрение, что многонеуважаемый директор в глубоком маразме, крепло с каждой минутой.

— Вы это серьезно? — на всякий случай уточнил он, когда Дамблдор умолк. — И Волдеморт на это купился?

— О чем ты?

— О чем? Да это же ересь какая-то, а не пророчество! С чего вы все вообще взяли, что оно относится ко мне? Рожденный на исходе седьмого месяца… седьмого откуда? Хватит могущества победить Темного Лорда… какого именно? Может, это вообще не он! Про трижды брошенный вызов и равного я вообще молчу! Никакой конкретики, одни мутные намеки…

— И тем не менее, оно уже начало сбываться. Волдеморт попытался избавиться от тебя и тем самым отметил тебя, как равного! Теперь твой долг…

— Вот даже не начинайте, — Гарри предупреждающе поднял руку. — Кому должен, я всем прощаю. И участвовать в вашем балагане не собираюсь, даже не надейтесь.

Дамблдор печально вздохнул.

— Я понимаю, тебе нужно время, чтобы осмыслить ситуацию. Где бы ты ни был эти шесть лет… — он вдруг сделал паузу, и Поттер почувствовал, как ему нагло пытаются залезть в голову. Просто таки бесцеремонно!

В памяти сами собой всплыл совет, данный Мастером Аллани: «Я, конечно, научу вас тысяча и одному способу обмануть телепата, но помните, что если кто-то лезет к вам в мысли без спроса, вы имеете полное моральное право дать ему по морде. Особенно, если вы не в духе.»

А Поттер был очень не в духе…

Дамблдор, явно не ожидавший от семнадцатилетнего мальчишки такого мощного ментального удара, аж челюстью клацнул, мгновенно побледнев до синевы.

— Вам нехорошо? — заботливо поинтересовался Гарри, с трудом сдержав ехидную ухмылку.

Ибо нефиг.

— Все… в порядке… — выдохнул директор, довольно быстро приходя в себя. — Так вот, я понимаю, что тебе нужно время, а потому не стану давить на тебя…

— Прекрасно, значит, я могу идти?

— Увы. Я не могу допустить, чтобы ты снова подвергался опасности. Для твоего же блага тебе пока лучше остаться в Хогвартсе.

Поттер прищурился.

— А если я откажусь?

— Это не в твоих интересах, мой мальчик. Ты ведь хочешь узнать больше о своей семье? Знаешь, ведь у тебя есть крестный…

— Да ну? Это тот, который сбежал из тюрьмы?

— Он был невиновен!

— Интересная у вас судебная система…

— У вас? Гарри, а все-таки почему ты не приехал в Хогвартс шесть лет назад?

— Не ваше дело, — отрезал Поттер.

Дамблдор молча пожевал бороду, буравя его пристальным взглядом, а затем снова улыбнулся.

— Думаю, тебе необходим отдых! Сейчас каникулы, и весь замок в твоем распоряжении!

— Неужели? И вы даже не закуете меня в кандалы? Ради моего же блага, разумеется!

— В этом нет необходимости. Здесь ты в полной безопасности… — и Дамблдор неопределенно махнул рукой в сторону окна. — Видишь ли, Хогвартс надежно…

Дальше Поттер уже не слушал. Ему хватило одного взгляда в окно, чтобы осознать всю глубину той за… ситуации, в которой он оказался.

Вычурная, где-то даже пафосная вязь защитных заклинаний была видна невооруженным взглядом.

Ну… почти невооруженным. На самом деле, трюку с переходом на магическое зрение, позволяющее видеть скрытые чары, а заодно и ауры, его научила Ли. У Высших русалок этот талант был врожденным.

Фактически, Хогвартс сейчас представлял из себя что-то вроде бомбоубежища… или тюрьмы — это как посмотреть.

***

— Не, ну это просто свинство! — Гарри с досадой потряс вредный артефакт — смешно, но иногда это помогало. Правда, не в этот раз. «Око», словно издеваясь, вместо связи с друзьями разразилось какой-то попсовой песенкой.

— … и получишь котел полный крепкой, горячей любви!..

Поттер натурально взвыл, почти попав при этом в ноты, и вырубил артефакт нафиг.

Гостеприимное предложение директора пришлось временно принять. Ну, не драться же ему с Дамблдором, в самом деле! Во-первых, старик был явно крепче, чем хотел казаться, а во-вторых, только убийцей Великого Светлого Мага ему стать не хватало! Для полного счастья!