Четверть

На третьем курсе началось углубленное практическое изучение профильных предметов, и Поттер, что называется, дорвался.

Да так, что Мастер Драккар успел тысячу раз пожалеть, что уговорил его взять Боевку. Потому что, хоть она и не была любимым предметом Поттера, но старался он все равно на совесть.

И заодно исправно обеспечивал работой замковых лекарей.

***

Англия бурлила возмущением.

Из Азкабана сбежал опаснейший преступник. И не просто преступник, а предатель Поттеров — Сириус Блэк! И не просто сбежал, а явился в Хогвартс!

Наверняка, чтобы найти и убить Гарри Поттера. Никто ведь не сообщил бедняге, что Поттера в Хогвартсе отродясь не было.

Зато там был Дамблдор, который — неожиданно для всех, включая самого Блэка — развернул масштабную компанию по обелению его имени. Даже свидетелей где-то откопал, подтвердивших, что толпу магглов положил Петтигрю. Где были эти свидетели раньше? Их запугали! Как кто? Злобные Пожиратели, конечно!

Примерно в это же время откуда-то выполз Ремус Люпин и тоже встал на сторону Блэка. Мол, Бродяга всегда был душкой, да и Джеймса обожал, да и Гарри крестным приходился, да и вообще не мог он! А вот Питер-крысюк — запросто!

А пока все пытались подобрать с пола челюсти, крысюк-Питер куда-то свинтил.

После этой истории возмущения утихли. Англия просто молча офигевала.

***

— Отпустило?

— Местами…

Поттер кое-как сгреб конечности в кучу и, пошатываясь, встал.

— Да, нехило тебя приложило после вчерашнего…

— А что было вчера?

— Так день рождения твой отмечали же…

— Ах да!

— … и проводы.

— А?

— Или ты передумал ехать?

— Куда?

В серебристо-серых глазах Ли отразилась жалость пополам с насмешкой.

— Ну ты, Гарри, как ребенок, честное слово. Аттестат с отличием получил, а то, что перепить нагов нереально, так и не усвоил! Тебе письмо вчера пришло. Из Англии.

— Да ладно?

— Прохладно.

— И где оно?

— Где-то тут валялось… Если, конечно, его не сожрали…

— Сожрали?

— Твоя разбежавшаяся курсовая по химерологии…

— Что?!

***

Четвертый курс выдался настолько же веселым, насколько и ответственным.

Веселым — потому что у Поттера потихоньку начали играть гормоны, и он заметил, что вокруг него полно симпатичных существ женского пола. И вообще, неплохо было бы как-то начать вливаться в студенческую жизнь.

А ответственным — потому что это был последний год школы. И чтобы перевестись на следующую ступень — колледж — нужно было сдать переводные экзамены не просто хорошо, а очень хорошо.

А еще нужно было убедить Яру, которая была твердо намерена «послать чертову тюрягу в задницу», что ей просто жизненно необходимо остаться еще хотя бы на два года.

Потому что без нее Поттеру было бы в разы скучнее.

Впрочем, и с первым, и со вторым, и с третьим пунктом он успешно справился. Сходил на пару свиданий, не имевших, правда, продолжения, но все же. С Ярой замутил долгоиграющий проект — в равной степени гениальный и сумасшедший. Экзамены сдал почти все на «отлично». Без эксцессов, конечно, не обошлось, но… Да кому, в самом деле, нужна эта южная башенка в один этаж?

***

А в Англии гремело одно событие за другим.

Сначала чемпионат мира по квиддичу.

Потом Черная Метка, запущенная каким-то психом прямо после матча.

Потом Тремудрый Турнир, который Хогвартс с треском провалил.

Фаджа аж перекосило, когда он вручал Краму приз. Не то, чтобы ему было жалко денег — хотя это, конечно, тоже — но сам факт!

А вот Дамблдор, похоже, вообще едва заметил, что у него в школе проводился какой-то Турнир. Он был очень занят.

Чем занят — никто не знал, но все косились на него с подозрением. Что-то странное происходило с директором, непонятное.

Ох, не к добру…

***

— Я так понимаю, это должно было их не только призвать, но и успокоить…

Ли задумчиво проследила за носящимися по гостиной крохотными крылатыми тварюшками и перевела взгляд на резную коробочку, которую Поттер, матерясь сквозь зубы, тряс, периодически прикладывая об колено.

— Угу.

— И что пошло не так?

— А хрен их знает, — он с досадой отбросил шкатулку и принялся вместо нее трясти безмятежно дрыхнущую Яру. — Эй, проснись! Как ты Проныр в прошлый раз угомонила?

— Мм…

— Яра!

— А-а… не помню-ю…

— Ли, обрызгай ее.

— Ой, ну ладно, на… — она ткнула Поттеру под нос выуженный откуда-то амулет. — Только отвяжись…

— Так бы сразу.

Спустя две минуты обездвиженные зверьки, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся кем-то вроде летучих мышей с огромными ушами и когтистыми лапками, были уложены в шкатулку и надежно заперты.

— Что это вообще такое? — Ли иронично подняла бровь.

— Это…

— … очередное извращение на шпионскую тему, — буркнула Яра, нехотя сползая с дивана.

— Ну, что-то вроде того, — согласился Поттер, почесав затылок. — Вообще, Проныры задумывались, как карманные шпионы. На них не действует почти никакая магия, и они могут пробираться куда угодно и записывать всю услышанную информацию…

— … но по факту, получилась стая неуправляемых, вечно голодных и жрущих все подряд монстриков, — вампиры похмельем не страдают, а потому ехидство возвращалось к Яре вместе с возможностью членораздельно изъясняться. — Совершенно бесполезная фигня.

— Почему? Зачет-то я за них получил…

— Ага, а артефакторику пересдавать пришлось.

— Есть такое дело…

— А это что? — у Яры из-под майки выпал основательно помятый конверт.

— О, а вот и письмо нашлось! — Ли усмехнулась.

— Чье?

— Мое. И, нет, я понятия не имею, как оно оказалась у тебя под майкой, — спешно открестился Поттер, разглядывая печать министерства магии.

***

Пятый курс прошел… мимо.

Потому что Гарри впервые в жизни влюбился.

И влюбился, ко всеобщему удивлению, не в Яру или Ли — которых давно воспринимал, как семью — и даже не в Хел Джея — что было бы тоже понятно, учитывая, что абсолютное большинство волшебных рас, включая магов, по природе своей были бисексуальны, — а в тихую и незаметную Алексу Адамиди.

Правда, тихой и незаметной она, как выяснилось, талантливо прикидывалась.

Гарри с ней свела, по обыкновению, неприятность. А если конкретнее, грандиозный косяк на практических занятиях по Менталистике, итогом которого стала частичная синхронизация их сознаний. То есть, переводя на человеческий, они слышали мысли друг друга и ощущали эмоциональное состояние.

Разумеется, все это длилось не дольше часа — столько потребовалось Мастеру Аллани, чтобы ликвидировать последствие поттеровского косяка — но этого хватило, чтобы Гарри заинтересовался. А точнее, влип по самые уши. Потому что влюблялся он так же, как делал все — весь, целиком и без остатка.