Идеальные Солдаты

Я-не я, Третья вытащила из под одеяла руку и поднесла к лицу, загораживая свет ночника. Сквозь полумрак призрачной белизной виднелась широкая ладонь, усыпанная точками веснушек, угловатое запястье с торчащей косточкой, короткие, под ноль срезанные ногти на длинных пальцах. Сжав руку в кулак, я-не я погрозила в темноту.

- Кэп. Мне. Ничего. Не страшно, - раздельные, чеканные фразы громким шепотом.

Заскрипела нижняя койка. Заспанный девичий голос спросил возмущенно:

- Полли, ты опять не спишь? Думаешь, я не поехала домой на каникулы и осталась на Аристее, чтоб слушать твою ночную болтовню?

Я-не я спряталась под одеяло с головой. Шепот оттуда вышел совсем тихим.

- Извини. Я сплю. Спи.

Четвертый сон пришел следом.

Мои-не мои руки лежали на столе ладонями вниз. Тонкая, прозрачная желтоватая кожа, безжизненные пальцы-веточки, синеватые изгрызенные ногти. Болезненная хрупкость и бледность.

Я-не я, Четвертый, скользил рассеянным взглядом по напоминающим птичьи лапки рукам, по унылому столу под ними, поднимал глаза на пустые стены, опускал на себя, привычно и устало разглядывая белую бесформенную одежду.

Мои-не мои ноги не дотягивались до пола. Стол тоже был велик, локти приходилось поднимать почти до плеч. Кажется, Четвертый был очень маленьким.

Перед моим-не моим лицом, напротив стола, стояла камера. Рядом чернела головка микрофона. Под потолком виднелись небольшие колонки. Все довольно древнее, закованное в толстые пластиковые корпуса, щетинящееся проводами.

- Ты уверен, что больше не нужно тебя связывать? - раздался из колонок незнакомый мужской голос.

- Да, - голос Четвертого тоже звучал чужим. Совсем тонкий и детский, он имел абсолютно взрослую холодность. - Полный порядок. Я чувствую связь, она держит меня куда лучше цепей и веревок. Правда, сейчас к ней добавилась противная дрожь за сердцем. Что это, доктор, как думаете?

- Возможно, страх, - ответил голос из колонок. - Если хочешь, проведем новые тесты.

Я-не я покачал головой.

- Нет. Пока хватит. Разберусь с этой дрожью сам.

- Как скажешь, Том, - сказал голос доктора.

Четвертый кивнул и прикрыл глаза.

***

Первый. Вторая. Третья. Четвертый.

Пятый?

Я открыл свои собственные глаза. Свои ли?

Медпункт Академии, снова, да. Жесткая койка, капельница, странная невозможность пошевелиться и невыносимая тяжесть дыхания через уже ставшую старой знакомой трубку в горле.

Это ничего не гарантирует. Это не дает объяснений.

До плеч я был накрыт одеялом. Скосив глаза, я разглядел пустоту под ним там, где у другого человека была бы правая рука.

Ладно, теперь верю… немного больше. У остальных было по две.

Ничего не болело, это даже настораживало. Жив ли я вообще? Если учесть последнее, что запомнилось, не считая чужих снов, то собственная смерть представлялась мне вполне возможной.

Кудряшка вскрыла мне горло той самой штукой, похожей на галактиониевую указку. Банальная логика подсказывала, что я должен был истечь кровью, если мне не оказали помощь в первые же минуты.

Но там была Меган, так? А сейчас она где?

Я поерзал на койке, чувствуя, что тело слушается, пусть и с неохотой. Прибор жизнеобеспечения запищал над головой чаще и уверенней.

Меган выглянула тут же, появившись из-за ближайшей ширмы. Ее вид добавил мне еще пару грамм спокойствия. Будь я мертвецом или незнакомцем, вряд ли бы она улыбалась.

- Очнулся, дружок, - сказала она мягко. - Хорошо, что все обошлось.

Я попытался издать какой-нибудь звук, но ощутил только растущую щекотку кашля глубоко в груди. Меган села на мою кровать и погладила сквозь одеяло по ногам.

- Говорить пока может быть сложно, - сказала она. - лучше вообще не пробуй. Глотать тоже. Есть пока придется через трубку. И головой повертеть особо не выйдет, в ответ на мои слова можешь моргать, разве что… Хотя, если хочешь, принесу комм, будешь писать, что тебе нужно.

Кашель рвался наружу, легкие жгло, щекотка поднималась по горлу, отзываясь в нем неожиданной дергающей болью. Меган все заметила сразу, помогла приподняться и прижала прямо к шее пониже бинтов квадратик таблетки. Всосавшись в кровь, он подарил заметное облегчение.

Временную немоту я воспринял спокойно. Уложенный обратно на подушки, я дал себе пару секунд успокоиться, потом высвободил из под одеяла руку и пошевелил пальцами в воздухе.

Меган поняла, тут же сбегав за собственным коммом. Приподняв мою койку в более сидячее положение, она развернула его, уложила на столик для завтраков над моим одеялом и открыла пустой файл в текстовом редакторе.

«Их схватили? Я был прав?» - набрал я сразу же.

- Да, ты был прав, - ответила Меган, без проблем читая вверх ногами.

«И девчонку, и куратора? Удалость доказать причастность обеих?»

- Удалось, - кивнула Меган. - Мы с твоим приятелем сделали все, как ты говорил. Особый рецепт кофе со снотворным, разведенным в молоке, обеспечил этой гадине-лейтенантше несколько часов здорового сна. Мой передатчик сигнала о местоположении мы засунули ей в карман, чтоб считал, что все еще находится у меня, точно так же, как браслет Джерри переодели на ее руку. С ней все вышло без каких-либо проблем. Проснувшись, она не стала ничего отрицать. В ее комнате было обнаружено незарегистрированное устройство связи, имеющее выход в систему безопасности Академии. Но как ты вообще догадался, что она тоже причастна?

«Хоть кураторов и отпускают на праздники, они улетают позже студентов, - написал я, - а один дежурный вообще остается на все каникулы. Списки достать не трудно, они не являются секретом. Куратор третьекурсников дежурила на прошлую Пасху, и на это Рождество тоже должна была остаться она».

- Но это ничего не доказывает, - удивилась Меган. - Могло быть всего лишь совпадение. В Оранжерее и в коридоре Кольца ты же видел только девчонку?

«Я долго думал, как Ронг удалось пронести на станцию что-то настолько заметное и подозрительное, как галактиониевый прибор для влезания в мозги, - пояснил я. - Когда второй желающий напасть на меня человек оказался ее соседкой по комнате и однокурсницей, я решил, что дело в их кураторе. Она могла им помочь. Это было предположением, но оно оказалось верным».

Меган смотрела на меня с удивлением.

- То есть, кроме догадок у тебя ничего не было? Я тебе рассказывала, тут летом была куча военных, осматривали каждый дюйм. Думаю, личные дела они тоже проверили. Если бы она оказалась никак не связана со всем этим, мы бы схватили и усыпили невинного человека?

«Лучше схватить невинного и отпустить потом, чем оставить виноватого на свободе» - без сомнений написал я.

А вот Меган, кажется, сомневалась.

- Ты бы считал так же, если бы это касалось твоих близких? - спросила она.

«Но это не касается. Зачем гадать о том, чего не случилось, - удивился я. - Вообще, мой план сработал, как я и хотел. Не о чем больше переживать».

Меган попыталась улыбнуться, но вышла какая-то кривая гримаса.

- Ага. Я рада, честно… и рада, что ты жив. Одной проблемой на твоем пути стало меньше, ты об этом сейчас думаешь, да, дружок? Ты молодец, все верно. Но, вообще, постарайся, пожалуйста, поменьше собой рисковать? Зашивать очередную твою рану немного… страшно.

«Я не виноват, что кто-то все время пытается мне жизнь испортить, - ответил я. - А почему тебе страшно меня лечить?»

Меган потрясла головой, потом встала и расправила плечи.

- Нет, не слушай, я все не правильно сказала. Все в порядке, не думай об этом. Делай то, что считаешь нужным, а я буду лечить тебя столько, сколько потребуется.

***

Джерри был полностью разбит. Бледный, с трясущимися губами, он сидел у моей койки, придя в тот же день, как я очнулся. С ним говорить тоже приходилось через комм, но печатал я не намного медленней, чем говорил бы.

Правда, сам вечно болтливый Джерри был немноголосвен.

- Знаешь, я так не могу, - сказал он, глядя куда угодно, только не на меня. - Глаза закрою — и вижу кровь, кровь… Жалею вообще, что согласился тебе помочь.