Идеальные Солдаты

Тихо.

Мой браслет был на голосовом управлении, потому что нажать на его экран я мог разве что носом. В полголоса запросив карту Станции, я посмотрел на точку с надписью «Джерри». Он оставался далеко отсюда, в медпункте, рядом с красным светящимся крестиком, обозначавшим Меган. Она, как и все учителя и кураторы, браслет не носила, но какой-то передатчик все-таки был подключен к ее личному комму, правда включался по желанию, а не как у студентов. Сейчас он работал.

Дверь туалета за моей спиной открылась с тихим шелестом, я даже не вздрогнул, продолжая разглядывать карту.

Точка Кудряшки переместилась из коридора ко мне.

- Не думал, что самое опасное место в Академии — это туалеты, - сказал я, титаническим усилием воли не давая себе обернуться. Если прямая спина давалась мне без проблем, то совладать с лицом и трясущейся рукой не удавалось.

- А я не думала, что все сложится так удачно, - сказала в ответ Кудряшка своим тоненьким детским голоском.

Я услышал, как она сделала два шага ко мне. Краем глаза я видел кусочек ее отражения в зеркале над умывальниками, но пошевелиться, чтоб видеть больше не мог.

- Зачем вам это нужно? - спросил я, и предательский ломающийся голос ушел на фальцет именно в этот момент.

Кудряшка хихикнула.

- Мне просто обещали, что без таких, как ты, мир станет гораздо лучше, - сказала она.

- Таких, как я? - справившись с голосом, переспросил я.

Она не ответила, но сделала еще шаг вперед.

Волосы у меня на затылке встали дыбом, как наэлектризованные, едва не подняв за собой весь хвост с лопаток. Заметив движение в зеркале, я обернулся, одновременно шагнув назад.

У нее в руках была штука, крайне похожая на галактиониевую «указку». Такую же, какую нашли у Ронг в том году.

- Бежать некуда — ближайший взрослый занят твоим дружком, а камера в нашем коридоре не работает, - спокойно сказала Кудряшка. - Чтоб ее починить, понадобится минут десять. Чтоб сюда неспеша прийти — где-то столько же. А спешить к тебе никто не будет.

У меня постыдно задрожали коленки, я сделал еще шаг назад и уперся спиной в дверцы туалетных кабинок.

Кудряшка вертела «указку» между пальцев так, будто развлекалась этим как минимум каждый день. Голубые глаза оставались наивно-кукольными, зато крохотный розовый ротик гадко растянулся в улыбке.

- Предыдущий хотя бы был взрослым мужиком, - сказал я, храбрясь. - А что мне сделает какая-то девчонка?

Кудряшка улыбнулась шире.

- Предыдущему не повезло. Зато мне везет регулярно.

Напряжение в воздухе дошло до максимума.

Она шагнула вперед, я нырнул вниз, скользнув спиной по дверце кабинки, она не отставала. Я поставил подножку, но она перепрыгнула. Пользуясь секундной заминкой, я ринулся к дверям, а она схватила меня за волосы и дернула назад. По горлу скользнуло холодом, заставив меня замереть. Только двойной пульс бился по венам, сумасшедше колотясь изнутри меня, будто желая сбежать без хозяина.

- Не шевелись, - приказала Кудряшка, одной рукой вцепившись мне в волосы, второй прижимая тонкое лезвие «указки» к моей шее. - Если после всего ты просто сдохнешь, будет не так интересно.

- Да, меня этот вариант тоже не устраивает, - я сглотнул ком в горле и почувствовал, как чуть надрезалась кожа.

Скосив глаза, я мог разглядеть наше отражение в зеркале. Кудряшка стояла за моей спиной, продолжая улыбаться с самым невинным видом. По моей шее потекла под воротник первая красная капля.

Спокойно. Тихо. Я все предусмотрел.

Кудряшка нажала на что-то на «указке», та дернулась, кончик выпустил тонкое жало.

- Я не Ронг, у меня штучек отцовских нет в запасе, чтоб тебя обездвижить, - сказала она. - Но если дернешься, я тебя прикончу.

- Не думаю, что у тебя получится, - сам не веря в это, сказал я.

- А что ты сделаешь? - хихикнула Кудряшка. - У тебя рук не хватит со мной драться…

За дверями туалета раздался грохот. Она перестала смеяться и крепче ухватила меня за волосы.

Мой план сработал!

- Знаешь, у меня как минимум три руки, - сказал я шепотом. - А может и все пять, как повезет.

- Везти здесь может только мне! - зашипела Кудряшка.

Того, что случилось дальше, я предусмотреть не мог. Когда в открывшихся нараспашку дверях появились Джерри вместе с Меган, Кудряшка выругалась, дернула меня за волосы вниз и резанула по горлу.

========== Глава 24. Взросление. ==========

Я оставался в сознании, а мир вокруг наливался пронзительным алым. Вхолостую я хватанул воздух ртом, но пользы не было никакой.

Джерри визжал так, что у меня в миг заложило уши. Он продолжал визжать, когда Меган оказалась совсем рядом со мной, уже вытащив что-то из своей сумки.

Не ощущая ничего, кроме удивления, я протянул к ней руку. Мир начал меркнуть только в этот момент. Образ Меган рассыпался на десяток осколков, в голову полезла черная муть, в легких зажглась жгучая свечка.

Тогда я позволил себе закрыть глаза, всего на секундочку.

Первый.

Что это опять был сон, я понял не сразу. Я видел сложенные в замок руки - белокожие, с длинными пальцами, узкими запястьями, с полупрозрачной сеткой голубоватых вен и светлым пушком на предплечьях. Рукава серебристого комбеза, закатанные до локтей. Мои-не мои руки, да. У Первого-то их две.

Сверху - матовое свечение потолка, едва заметно загибающегося вверх. Вокруг - ширмы и койки. Фоном слышался размеренный писк прибора жизнеобеспечения.

Медпункт Академии.

Что?

Я-не я сидел спиной к столу Меган, развернувшись на вертящемся стуле, сгорбившись и опираясь локтями своих-не своих белых холеных рук на колени, изредка поглядывая по сторонам без особого любопытства.

Чувство тревоги. Мое собственное или его, Первого?

Раздался звук шагов. В поле зрения попали высокие ботинки на явно взрослых, мужских ногах.

- Ты все ещё уверен, что политика невмешательства этого стоит? - спросил знакомый усталый голос.

Я-не я вскинул голову, уставившись на собеседника. Майор Джонсон стоял посреди медпункта, как всегда собранный, застегнутый наглухо, идеально прямой. Вот только лицо было растерянным и вопрошающим.

- Стоит, - голос Первого из моего-не моего горла звучал странно. - Я никогда не ошибаюсь. Но как же страшно опять через все проходить, ты бы знал, Пат…

С тихим стоном Первый согнулся ниже и бессильно уткнулся лицом в судорожно сжатые руки.

Темнота. Тишина. Ничего не видно.

Потом появилась вторая картинка.

Перед глазами было далёкое, акварельно-бардовое небо, отдаленно напоминающее земные закаты. Вот только Солнце - или что-то похожее на него - стояло высоко. Его розоватый свет заливал город внизу, оставляя на домах грустные лиловые тени.

Эвридика? Похоже на то.

Я-не я, Вторая, сидела в открытом окне, свесив наружу тощие коричневые ноги в коротких шортах. Дуло холодом, меня-не меня пробирали мурашки, но слезать не хотелось. Взаперти, в комнате, что была за спиной, ждать было ещё тяжелее.

Кого ждать?

Я-не я подняла крохотные, совсем детские ладошки козырьком, прикрываясь от кроваво-красного солнца. Аккуратные розовые ноготки, россыпь серебристых колечек на пальцах — нежные, кукольные ручки зябли от холода и тряслись.

Тревога заставляла дрожать сильнее, чем ледяной ветер.

- Ты справишься, потому что я тебя жду, - мой-не мой голос подходил этим маленьким ручкам и тонким ножкам. - Ты справишься и вернёшься домой к Шэр.

Вторая принялась тереть кулачками глаза, вновь погружая мир в непроницаемый туман. Пустоту, из которой появилась третья картинка.

Мои-не мои глаза теперь смотрели в темный потолок над собой. Близкий, каким я обычно его видел со своей верхней койки в нашей с Джерри комнате. Видимо, койка Третьей тоже была наверху.

Я-не я перевернулась на бок, поправила под головой подушку. Теперь взгляд блуждал по комнате, не останавливаясь ни на чём надолго. Тут явно жили две девчонки: мозг успел отметить фотки в рамках-сердечках над письменным столом, плюшевого медведя на полу у окна, кучи цветастой одежды на спинках стульев. У дверей светлячком горел ночник в форме тропической рыбки.