Страница 7 из 16
– Угу. Я бы тоже на них посмотреть сходила.
Пока подруги спорили и болтали, Хисуи продолжала наблюдать за ясновидящим. Он, сколько Хисуи помнила себя, был исключительно добр. Но в то же время он был беспринципным дьяволом, когда дело касалось правки будущего, и это угнетало всех тех, кого Сапфир называл своим "оружием".
Ксенион, показывающий впечатляющую верность своему клану и лидерам Дан-на-Хэйвин, которым служил с пяти лет, тоже всегда был очень добр с Хисуи. Но его прошлое хотелось бы растворить в кислоте…
…И прежде, чем вернулась в Ньон из того путешествия…
…Хисуи сделала то, что пообещала подругам и написала Ксениону всё, что хотела, а дальше отказалась слушать или читать его ответ. Несколько лет она избегала его, как могла, а потом он, казалось, смирился.
Сапфирта и Кантабриллин, обсуждая Ксениона, пришли к выводу, что дракон планировал воспитать из юной Хисуи ещё одну свою куклу. Но наткнулся на сопротивление ясновидящего, одним манёвром заставившего впечатлительную Хисуи разорвать связи. Да, Ксенион не учился в школе, и драконы-ящеры иногда не могут понять вещей, нормальных для прочих разумных, но и видят они иначе – куда глубже других. Благодаря этому Ксенион всё понял и принял "победу" Сапфира.
Почему именно теперь он решил… подразнить Сапфира? Вдруг особой тяги к Хисуи у Ксениона нет? Вдруг это просто очередная интрига?
Да, похоже на то. Если Ксенион не сделал с ней ничего страшного, то, значит, и не собирался. В противном случае его ждёт заключение в Абверфоре на века. Всё-таки теперь Хисуи принцесса империи и состоит в принсипате – высшем совещательном органе империи. За неё вступится сам Бесцейн. И Ксенион должен это понимать. Следовательно… цель Ксениона – заставить её говорить в принсипате то, что ему нужно.
Снова шаги. Ксенион вернулся. Он принёс всё, что она просила, и даже немного больше: на деревянном подносе среди чашек и плошек – свежий, ароматный матти и… снова цветы. Положил поднос ей на колени и занял своё прежнее место на краю кровати.
– Ксенион, что у меня запланировано на сегодня? – быстро спросила Хисуи, пытаясь отвлечься от ощущения того, что он слишком близко. – Я что-то ничего путного вспомнить не могу. В голову лезет одна чушь.
– Сегодня… давай сначала выпьешь свой кофе?
Хисуи насторожилась:
– Нет, выкладывай всё, что должен. Обещаю, что буду спокойна.
– Обещаешь? – сощурил глаза Ксенион.
– Да.
– Точно?
– Да. Так что же случилось?
– Сегодня Кантабриллин заключает брачный контракт с Ли.
Хисуи сдержалась и не вскочила с кровати. Побоялась пролить кофе и шоколад. А должна бы вскочить и бежать, трясти подругу, которая ни при каких обстоятельствах не собиралась выходить замуж за принца – "мерзкого мужлана".
– Это точно? – только и спросила Хисуи.
– Да.
– Где она сейчас? В Накханском пределе, у родителей?
– Да. Хочешь увидеться с ней?
– Не помешало бы, – тяжело вздохнула Хисуи, опустив глаза.
– Будешь пытаться убедить её не делать этого?
– Да.
– Почему? Потому, что она его не любит так, как мечтала? Ерунда. Даже самые прожжённые и матёрые разумные склонны идеализировать всё подряд, а уж того, к чему она стремится, точно не существует.
– Она очень умна, образована и всё прекрасно понимает, но при этом всегда держалась своих принципов. И что теперь? Почему сейчас? Нельзя же вот так, за одну ночь, переменить мнение!
– Может быть, она убедилась в том, что Ли очень хорош в постели.
– Да даже если он непревзойдённый любовник!.. Это же просто очередная форма удовольствия. Кантабриллин такими глупостями не смутить!..
– Ты называешь это глупостями?.. – Ксенион аж задохнулся от возмущения.
– Охотно верю, что для тебя секс – это всё, – торопливо признала Хисуи. – Но… мы с Кантабриллин разговаривали о Ли всего пять дней назад…
…Тем вечером, свежесть которого ещё почти ощущала Хисуи, младшие Си, сыновья Красивейшей, устраивали концерт в одном из общественных павильонов, и Кантабриллин взяла подружку с собой. Подросшие мальчики пели вдохновляюще, настроение после концерта было просто невероятно хорошим, и Хисуи вздыхала:
– Неужели я полностью счастлива?.. Младшие Си удивительно милы, правда? Рок Син и Кей такие лапочки…
– Неужели всё может быть так плохо, когда я должна быть счастлива?.. – вдруг спросила Кантабриллин, обращаясь к звёздам. – Я не чувствую своей силы.
Хисуи внимательно посмотрела на подругу:
– Что случилось?
Но темнокрылая провела ладонью по лицу, откинулась назад с закрытыми глазами и некоторое время полулежала в лодке. Парень на вёслах аж грести перестал – засмотрелся, проникся томной прелестью Второй Красивейшей империи. Достигнув совершеннолетия крылатых, Кантабриллин переменилась. Её безыскусная, почти юношеская живость куда-то исчезла, уступив место невероятной женственности в каждом движении.
Хисуи не без наслаждения вдохнула сладкий ночной воздух Пенрина. Лодка несла их через Линак – североньонское озеро, отделяющее столицу на новой планете от гор "Цветных сестёр" и главных пределов принцев Ли и Ханта, принца Накханы, отца Кантабриллин. Хисуи планировала переночевать где-нибудь в пределе, а утром всласть нагуляться по садам, разбитым на каждом из склонов.
– Я просто думаю о том, что когда мы в прошлый раз смотрели на мальчишек из Си, их было трое, а не четверо, – заговорила Кантабриллин. – В прошлый раз нас было четверо. Помнишь? С нами была Сапфирта. С нами была Мария. Сейчас она где-то там.
Кантабриллин даже не потребовалось указывать в безлунное небо, потому что не отрываясь смотрела в чёрную бездну, полную звёзд.
– Ну, хорошо, что она просто на другой планете, а не мертва, – успокаивающе сказала Хисуи. – Я выразила принцу Рашингаве благодарность, когда была на Циннии.
– Не за что его благодарить. Он сделал это для себя. Но она теперь так далеко… увижу ли я её?
– Не знаю. Нет. Конечно, увидишь!..
– А Сапфирта? Как давно это продолжается? Это просто ужасно, что Классик так… Других жён принцев-перевёртышей и вообще никогда не бывает видно. Мама могла бы стать исключением, наверное, но она всегда, всегда занята.
– Ты говоришь это так грустно… ты что, опять обдумываешь свои перспективы?
– Я так не хочу выходить за Лифорда, что просто умираю, когда думаю об этом.
– Тебе не обязательно. Сбеги от него.
– Нет. Убегать? Что ты. Опасность надо встречать лицом к лицу.
– А ты уже встретила. Довольно давно, надо сказать. И даже ночуешь с этой опасностью в одном пределе.
– Ты права, Хиса. Я просто скажу ему всю правду. Если он не одумается, я получу право действовать по своему усмотрению. И с чистой совестью.
– И что ты будешь делать тогда?
– Всё возможное. Он уже отрезал мне множество путей. Но всегда можно извернуться и воспользоваться какой-нибудь уловкой. Надо только подумать. Блефу мы тоже научены.
– С кем-нибудь другим блеф может и прошёл бы, но драконы-ящеры такое мгновенно раскусывают. Ли может обратиться к драконам за консультацией?
– Нет. Ни в коем случае. Он же древнейший. А все они весьма самоуверенны, когда дело касается личных отношений, – усмехнулась Кантабриллин и окунула пальцы в воду озера: – Искупаешься?
– Ой, даже трогать не хочется, – поёжилась Хисуи. – Рано ещё. Не прогрелась.
Кантабриллин улыбнулась. Она смотрела на восточный берег – там ровно светили огни из окон обычных небольших домиков. Если она будет вынуждена согласиться на брак с Ли, то наслаждаться зрелищем ночных огней сможет только с разрешения супруга. Раньше и сейчас, когда она служит ему комнатной девушкой, личным её временем и выходными Ли распоряжаться не вправе. Может, конечно, он будет таким же, как отец Кантабриллин – принц Хант давал полную свободу Берилл. Но что, если он поведёт себя как Классик с Сапфиртой?..
– Да, кстати, – вспомнив что-то, Кантабриллин резко села и подалась вперёд, к Хисуи, и сказала: – Ли объяснил мне, зачем Сапфир взял нас на убийство эскортесс в 44-ом. Знаешь зачем?