Сделано с любовью

Шепард не нравятся эти опорные балки. Что-то — возможно, пятна ржавчины, трещины в бетоне и выбоины — подсказывает ей, что на такие балки лучше даже не дышать громче обычного. И уж тем более не расстреливать их из десятка стволов.

— Какой, блядь, космодесант?!

— Коммандер Шепард, ВКС Альянса, первый человек-Спектр во всей гребаной галактике!

— Да ну нахуй, — от удивления Фордж высовывается из укрытия, и пуля щелкает совсем рядом. — Шутите, бля.

— Я сейчас так, блядь, пошучу, что ты не встанешь потом.

— Да не. Ну бля. Ну вы че, серьезно? Охуеть!

— Фордж, ты там башкой стукнулся? — шипит из-за старого контейнера другой наемник. — Если это Спектр, нам пизда! Она же тут наверняка из-за…

— Да идите вы нахуй! — отмахивается Фордж. — Это же Шепард! Она, типа, спасла галактику. И человечество от Коллекционеров. И взорвала систему Бахак. Целую гребаную систему с гребаными батарианцами! Это, сука, было круто!

— Да блядь, не хотела я их взрывать, — бормочет Шепард.

— Вот ты, Чанг, хоть раз взрывал звездную систему? — не унимается Фордж. — Или хоть планету? Или хоть маленький гребаный астероид ты, блядь, взрывал хоть раз? Взрывал?

— Отъебись, Фордж! Нихуя я не взрывал, мы тут вообще не для того!

— Потому что нихуя ты не можешь взорвать систему. А Шепард смогла, потому что она крутая. Она круче, блядь, чем ты, в миллион раз. Она круче, чем кроганы. Она круче, чем Бласто! Эй, коммандер!

— Чего тебе?

— А что это за мужик с вами? Тоже типа Спектр или из Альянса? Ну, типа просто интересно, не подумайте чего.

— Кайден Аленко? — решает блеснуть познаниями Чанг из-за контейнера. И зря.

— Блядь, Чанг, если ты нихуя не знаешь, не открывай свой гребаный рот! Кайден Аленко погиб на Вермайре от лап блядского Сарена! И если ты думаешь, что это нормально — вот так упоминать павшего, блядь, товарища при коммандере, то я тебе скажу: это нихуя не этично! Извините, коммандер, Чанг у нас иногда тупит, а так он нормальный парень. Ну, не тупит когда, тогда нормальный.

— Ну, что ты начинаешь-то…

— Это ты, блядь, начинаешь!

— Я смотрю, ты тут дохуя знаток, — подает голос Заид. — Попробуй тогда пошевелить мозгами и вспомнить имя Заида Массани. Тогда не будешь задавать тупых вопросов.

Судя по сдавленному «ой, блядь», Чанг, может, и плохо знает подвиги коммандера Шепард, зато хорошо помнит историю «Синих светил».

— Да ладно, — упавшим голосом говорит Фордж.

— Шоколадно, блядь! Ну что, будем вспоминать старые добрые деньки?!

— Слушайте, коммандер, — говорит Фордж после долгой паузы, заполненной яростными переговорами на приватной частоте «Синих светил», — и вы, конечно, сэр. Мы все понимаем, вы Спектр и… и… и просто очень крутой мужик, но нас типа больше. Серьезно так больше.

— Я взорвала систему Бахак, — напоминает Шепард. — А там было намного больше народу.

— Ну да, но у вас был ретранслятор и всякое такое, а тут ретранслятора нет. Но мы же можем договориться? Если бы с вами был не Заид, хуй бы мы стали договариваться. Ну, вы понимаете, нельзя просто так взять и простить смерть командира, это, блядь, не по правилам. Но если тут Заид, это все меняет. Видо выстрелил Заиду в башку, Заид выстрелил в башку Видо — это типа ваши личные терки, мы ни при чем. Давайте вы просто отдадите нам товар, который забрали у Видо, и разойдемся.

Шепард смотрит на Заида, тот пожимает плечами. Заиду плевать на все товары в мире, он далек сейчас от низменного.

— Идет! — орет Шепард. — Я пущу эту хрень по полу к вам, и вы свалите. И если, когда я пойду обратно отсюда, я наткнусь хоть на одного пиздюка, замочу к херам без предупреждения!

— По рукам, коммандер! А автограф не дадите, да?

— Без автографа не заболеешь. Так, я достаю эту штуку.

Шепард вытаскивает предмет, похожий на консервную банку, сжимает его в руке и осторожно выглядывает из-за угла.

Высокую фигуру в конце коридора она замечает слишком поздно. Как и гранату, которая летит в сторону «Светил».

— Ложись! — орет она не своим голосом.

Но вместо того, чтобы лечь, она летит. Летит спиной вперед куда-то во тьму забоя под ужасный грохот, с которым обваливается вход. В кулаке у нее по-прежнему зажат «товар» Видо, и он бросает отблески на стены, как диско-шар. Второй рукой она еще успевает поднять биотический барьер, чтобы накрыть себя и летящего параллельным курсом Заида. «Опасненько!» — возникает надпись на экране визора, прежде чем раздается хруст и все гаснет.

Торн доволен. Последнее слово осталось за ним. Кроме того, самые крутые разборки должны заканчиваться взрывом. Это традиция. Типа.

*

Лиара Т’Сони всегда была хорошей девочкой. Амплуа отличницы приклеилось к ней так же прочно, как жвачка к подошве ботинка, и не отстало, даже когда Лиара попала нежным подростком на первую «Нормандию». Лиара все делает из наилучших побуждений. Так, например, она вместе с Шепард убила предыдущего Серого Посредника и заняла его место. Теперь она великолепно справляется с ролью продавца информации, просто потому что привыкла все делать как можно лучше.

В эту минуту Лиара сидит за столом, над которым помещается двадцать мониторов одновременно, гоняет ломтик лимона в стакане джина с тоником и вздыхает. Ей тревожно и неловко, словно она сидит не в эргономичном кресле, а на россыпи шурупов.

Все из тех же наилучших побуждений Лиара тридцать стандартных часов назад передала коммандеру Шепард информацию, которая могла порадовать Заида Массани. Лиара сделала это, потому что терпеть не может разногласий внутри команды. Конечно, самой команды как таковой формально уже не существует, а Шепард и вовсе сидит под домашним арестом, поэтому сообщение несколько запоздало. Но все равно план выглядел привлекательно: Лиара передает Шепард сведения о Видо Сантьяго, Шепард отправляет их Заиду уже от своего имени, старые обиды растворяются, наступает благоденствие. И только теперь Лиаре пришла ужасная мысль, что ее верная подруга может и не ограничиться передачей информации. Конечно, об этом стоило думать раньше, но сама Лиара ни за что не сбежала бы из-под ареста, чтобы ввязаться в авантюру, вот и не сообразила.

Она всегда, всегда была хорошей девочкой.

Вот только Шепард никогда ей не была.

В омни-туле Шепард есть «жучок», который не передает никакой информации, кроме текущего местонахождения и состояния самого омни-тула. Привет от Серого Посредника. Личная разработка. Лиара встроила его еще во время последнего визита на «Нормандию». Разумеется, это только забота о безопасности подруги. И Лиара намеренно не проверяет «жучок», потому что смутно чувствует: граница между заботой и ласковым сталкингом становится опасно близка, когда ты подкидываешь следящую технику друзьям. Но сейчас, потягивая джин и ерзая во внезапно ставшем неудобным кресле, она понимает: пришло время перейти границу.

Лиара снова вздыхает и выбивает быструю дробь на клавиатуре, вводя семнадцатизначный пароль. На центральном мониторе возникает карта галактики, которая движется и укрупняется по мере того, как сканер ловит сигнал от маячка. Когда движение замедляется и вместо положенной зеленой точки с экрана подмигивает тревожная алая, Лиара бледнеет так, что ее бросает в серость.

— Шепард, ну зачем?! Ферон! Прими у меня дела!

*

— Шепард! — зовет Заид Массани. — Эй, Шепард, ты жива?

Заид медленно садится на полу забоя, по которому только что прочертил наплечником длинную царапину. У него ноет поясница, а вместо ребер один большой синяк. В ушах у него все еще звенит после взрыва, как будто в голове поселился назойливый комар. И при этом Заид так безоблачно счастлив, каким был разве что в младенчестве при виде любимой погремушки.

Отброшенный к стене сувенир от Граака по-прежнему светится, и в его неровном мерцании Заид видит лежащую лицом вниз Шепард. Собственно, больше в забое смотреть и не на что — технику из шахты вывезли в первую очередь. Каменные стены, каменный пол, уцелевшие подпорные балки, высокий потолок, вместо выхода гора камня — и посреди этого подземного царства тело симпатичной женщины в помятой броне.