Встречи и проклятия

Самое жуткое в этом было то, как он спокойно говорил о подобном. Шаак Ти замерла, лихорадочно размышляя о подобных перспективах. Ей самой такое развитие событий обещало, как минимум, вылет из Ордена. Многие джедаи пожертвовали жизнями ради прекращения войны. А ей предстояло сделать нелегкий выбор в пользу мирного пути, жертвуя своей судьбой джедая. Но все равно, это выглядело достаточно дорогой платой.

— Какие… далеко идущие планы… — прошептала она.

— Я всегда думаю наперед, — проурчал он. Манипуляторы вплотную занялись грудью все того же восхитительного цвета обожженной глины, удивительно пластичным движением забравшись ей под топ.

— В твоем плане есть один очень значительный пробел, генерал, — прошептала тогрута, схватившись за запястья наглых металлических рук. Гривус остановился, не убрав горячих ладоней с ее груди.

— Какой же? — поинтересовался он, насмешливо прищурив глаза.

— Эти рассуждения… довольно эгоистичны. Ты не знаешь, соглашусь ли я на подобное.

— У меня достаточно времени, чтобы убедить тебя, — мурлыкнула эта кибернетическая сволочь. — Шаак Ти, я был очень серьезен, когда говорил, что желаю потомка. Рано или поздно война закончится. Потерянных ее жертв не вернуть, но можно начать заново. Не дитя ли является доказательством истинной любви, что скрепляет союз двоих крепче цемента?

Она ослабила хватку, невольно задумавшись над такой интерпретацией происходящего. Смыслом отношений в итоге должна оказаться семья. Тут изречение генерала било точно в суть.

— Старая мудрость калишского народа?

— Старая мысль прежнего меня, — поправил Гривус, проведя ей по затылку ладонью. — Ти… Поцелуешь меня? Знаю, из-за чипов я не могу ответить или в полной мере почувствовать это. Но желаю хотя бы логически осознать твои чувства.

— Потом я найду способ отключить их вовсе… — пробормотала тогрута и решительно приникла поцелуем к маске. Его ладони на ее груди сжались крепче, заставив тихо простонать и податься навстречу.

Маска оказалась немного солоноватой на вкус, словно Ти лизнула батарейку. Статический слабый заряд растекался по металлическому телу ее возлюбленного, словно тонкая невидимая пленка, пластикатовое покрытие изолировало его, не давая стечь в системы. Все это навело Шаак Ти на одну любопытную мысль. Чтобы достигнуть эффекта электрических проявлений Силы, нужна была сильная устойчивая эмоция, как гнев или ненависть у ситов. Но у Ти было кое-что получше — любовь. Нужное состояние для подобного эффекта было ей знакомо по прошлому видению. Теперь стоило проверить это в реальности.

— Гривус… — прошептала она. — Я хочу сделать кое-что. Если это доставит тебе боль, скажи мне. Но помни, то, что ты сейчас ощутишь — это то, что я сама чувствую. Пока… время не вышло.

— Делай, — разрешил калиш, расширив глаза, — только не убей ненароком.

— Тогда… можешь немного приподнять нагрудные пластины? — тогрута провела кончиками пальцев по внутренним деталям экзоскелета, до каких могла достать. Детали сдвигались под пальцами, надежно изолированные шланги и электрокабели вились толстыми змеями, которые ничем невозможно было пробить. Мощь и смерть. Он не ответил, но белая броня шевельнулась, позволяя алым пальцам проникнуть глубже. Гривус мрачно усмехнулся про себя, понимая, как близко этот джедай подобрался к его сердцу… в обоих смыслах.

Слабые проблески белоснежных молний заплясали, растекаясь по кабелям и датчикам. Гривус хрипнул, резко выгнулся в кресле, едва не сбросив тогруту с колен. Она торопливо выдернула руки, гася молнии в сжатых кулаках.

— Гривус! Прости! Все хорошо? Больно было?

Он проморгался, с совершенно ошалелым видом уставившись на Шаак Ти.

— Что… что это было?

Она продемонстрировала ему перебегающие между пальцами белые искорки.

— Электричество?..

— Сила джедая, управляющего положительной эмоцией… — она тоже несколько растерянно посмотрела на свои руки. С исчезновением концентрации искорки пропали. — Я не ожидала, что это так легко получится…

— Звезды… — киборг мотнул головой, повозился в кресле, устраиваясь плотнее. Разделив манипуляторы надвое, он плотно оплел ими тогруту, надежно фиксируя на себе. — Чипы… они отключились. Перезагрузка систем произойдет через тридцать секунд. Шаак Ти… Я хочу, чтобы ты… повторила это, — он глубоко вздохнул и медленно, с сипом, выдохнул воздух. Не закашлялся.

Шаак Ти повторила. На этот раз уже осознанно управляя силой разрядов, поражаясь тому, как легко это дается. Глубина чувства к Гривусу казалась бесконечной, а осознание того, что он сейчас ощущает, только подстегивало ее. Он тихо рычал, мелко дрожа всем корпусом и откинув голову назад. Манипуляторы бессистемно гладили ее спину и бедра. Апогей пришелся на последние секунды. Гривус совершенно трогательно пискнул, стискивая ее в объятиях и внезапно отключился с хорошо слышимым щелчком. Ти замерла, судорожно переводя дыхание. Пальцы свело. Те места, где ее тело соприкасалось с бронепластинами Гривуса, пощипывало и припекало. Но при этом его корпус оставался прохладным. Она выдохнула, ткнулась лбом ему в шейные магистрали. И в тот же миг он очнулся.

Гривус проанализировал произошедшее и сделал вполне конкретные выводы. Шаак Ти могла убить его, но не стала, вместо этого подарив что-то запредельное. А он, как последний идиот, доверил ей свои потроха. Да, отключались чипы. Но это не оправдывало нарушения собственных правил безопасности. Впрочем, все вышло более, чем удачно. Его желанная добыча сейчас прямо у него в манипуляторах. И обладает, оказывается, ценнейшим свойством снимать стресс и избавлять от скуки. Пережитое еще расцветало перед глазами разноцветными вспышками удовольствия на грани боли.

Ти, затаив дыхание, ожидала какого-то движения от Гривуса. Что он сейчас решит?

Он долго молчал, уставившись в пространство и цепко удерживая металлическими лапами ее у себя на коленях.

— Надеюсь, ты никуда не спешишь, — наконец изрек он, неторопливо расцепляя манипуляторы. — Я… не ожидал… такого. Как ты это сделала?

— Управление Силой через эмоции. Как ситы, только наоборот, — пробормотала она, разглядывая свои руки. — Управление Жизнью. Я… только что нашла ей новое применение. — Она вскинула на Гривуса взгляд. — Все хорошо? Я не повредила тебе?

— Системы в норме, органы в шоке, — отшутился он, зашевелился, собираясь встать. Тогрута легко соскочила с его колен, подобрав с поручня кресла свою тунику. Гривус поднялся, покрутил кистями манипуляторов, соединяя их из четырех обратно в два.

— Странно, ты словно бы подзарядила меня. Аккумуляторы полны, хотя зарядное кресло сейчас выключено, — он оглянулся на сиденье, в котором они до этого находились.

— Мне кажется, это больше плюс, чем минус, — улыбнулась Ти, поправляя подол туники.

Гривус кашлянул, приложив кулак к вокодеру.

— Это больше, чем плюс, определенно.

— Рада слышать, — обрадованно выдохнула она.

Гривус прошелся по комнате, лязгая когтями по полу. Остановился напротив иллюминатора, невидяще уставившись на звезды. Произошедшее все еще не укладывалось в картину привычной реальности. Проговорил задумчиво:

— Не так я представлял нашу новую встречу. Она оказалась намного лучше. Когда я говорил, что хочу украсить борт своего судна чем-то прекрасным, я не подозревал, что это… будет настолько очаровательным. Шаак Ти, я благодарен тебе за этот визит. И предлагаю тебе на некоторое время задержаться здесь. Не как трофей, но как мой почетный гость. Как минимум. — Он оглянулся на самого странного джедая в своей жизни. — Ты не рассчитывала надолго оставаться здесь, верно? Но я настаиваю.

Шаак Ти, уже накинувшая на плечи свой коричневый плащ джедая, с достоинством склонила голову, обозначая согласие.

— С удовольствием, генерал.

— Тогда я проведу для тебя небольшую экскурсию и познакомлю с экипажем. Дроиды довольно тупы. Они могут ненароком повредить тебе, а мне этого совсем не хочется.

— Вы не находите, что это больше нужно ради их целостности? — со смехом поинтересовалась Ти, следуя за приглашающим жестом киборга.