Не быть волшебником

— Нет-нет, — помотал головой Мика, — вы только на подстраховке.

— Но мир мы потеряем вместе, — заметил профессор.

— Мика! — прервал дискуссию звонкий девичий голос.

За разговором друзья не заметили, как в квартире появился новый персонаж. Молодая летунья с обворожительной улыбкой. Буквально только увидев Волшебника, она бросилась к нему на шею с объятиями.

— А... э... мы знакомы? — растерялся Волшебник, которому не каждый день красивые девушки прыгают в объятия.

— Это же я, Ариэль, — воскликнула девушка, — ну помнишь, ты увел меня с телевышки четыре года назад, когда я решила попробовать свои силы! Ты знал, что мне еще рано, и сам мог разбиться. Но ты, как настоящий герой, полез наверх и спас меня. А потом привел к Александру Романовичу и обещал навещать. А сам так ни разу и не пришел. — Девушка озорно и немного укоризненно смотрела на Волшебника. — Но я не сержусь, я знаю, как ты занят. Хорошо, что ты пришел.

— Ха, так вот чего ты напросилась ко мне в ассистентки, — ухмыльнулся Александр Белый, — я думал, к наукам хочешь приобщиться, а ты, значит, ждала, пока Мика появится. От своих ушла…

— Никакие они не свои. Мне вообще кажется, ужасно расточительно прожигать жизнь, вечно порхая и веселясь, — ответила Ариэль.

— Милая Ариэль, — проговорил Волшебник, освобождаясь от горячих объятий девушки, — все это, конечно, прекрасно. Я понимаю, что вы испытываете ко мне благодарность. Но, поверьте, это лишнее. Будь на вашем месте любой другой человек или летун, я бы поступил так же.

— Так в этом все и дело, — воскликнула Ариэль, — ты просто такой замечательный человек.

— О! Че-ло-век! — смакуя слоги, произнес кот. — Это звучит гордо.

— То есть не человек, — замялась девушка, — конечно, Волшебник.

— Ариэль, — решил внести ясность Микаэль, — я понял, ты благодарна. Я рад нашей встрече. Но сейчас у меня действительно мало времени. Меня тут на дуэль вызвали, и мне надо еще встретиться с другим своим другом, чтобы попросить стать моим секундантом.

— Я могу быть твоим секундантом.

— К сожалению, нет, — ответил Волшебник. — Секундант должен обладать определенными способностями, которых у летунов нет.

— И что, ты сейчас опять уйдешь и мы еще долго не увидимся?

Микаэль переглянулся с профессором. Тот пожал плечами.

— Ну, если хочешь, можешь со мной сходить к Вите Кочегару, — предложил Волшебник, — если тебя, конечно, не пугает ад.

— Не пугает!— обрадовалась Ариэль, — Александр Романович, можно?

— Конечно, иди, развейся, — махнул рукой профессор, — что толку сидеть в четырех стенах. Ты вот что, иди, покажи Трюфелю дерево, которое ты посадила возле подъезда, а Мика чуть позже спустится.

— Что-то никаких диковинных насаждений я у подъезда не наблюдал, — с сомнением заметил кот.

— Трюфель, — серьезно посмотрел на кота Волшебник, — а ты еще посмотри.

— Да ладно, ладно, тайны мадридского двора, — проворчал кот и направился к выходу. — Эй, летчица, пошли, магический орешник искать будем у вашего подъезда.

— Что искать? — спросила летунья, открывая входную дверь и выходя из квартиры.

— Ну, магический орешник, там ядра изумрудные и белочки с титановыми челюстями.

Когда летунья и кот вышли из квартиры, профессор обратился к Волшебнику:

— Слушай, а ты не мог бы ее к себе забрать?

— В каком смысле забрать? — опешил Волшебник.

— Ну, пусть при тебе будет. Она вроде в тебе авторитет нашла. Будет по поручениям твоим мотаться, и вообще, по дому помогать.

— Да я как-то и сам справляюсь. Да и чего вдруг?

Профессор замялся, снял очки и стал их усиленно протирать своим свитером.

— Плохо ей у меня. Она молодая, ей приключения нужны, жизнь. А я из своей квартиры, ты знаешь, крайне редко выбираюсь.

— А зачем ей вообще с кем-то жить? Пусть живет своей жизнью. Ты сам говорил, у летунов жизнь довольно увлекательная.

Профессор отложил очки и посмотрел Волшебнику в глаза.

— Ну, во-первых, ей только семнадцать, и там еще ветер в голове. А во-вторых… — Профессор сделал паузу, встал с кресла и подошел к двери, чтобы убедиться, что разговор не подслушивают. — Она же ни с кем не может ужиться. Она белая ворона, маргинал, высмеивает других летунов, вечно лезет со своими советами. А у меня, знаешь, тоже нервы не железные. Мне покой нужен и сосредоточение.

— Ага, чтобы придумывать, как превращать свинец в золото. Может, и хорошо, что кто-то тормозит полет твоей фантазии.

— Не скажи. Помню, как-то сижу вечером, придумываю новую концепцию, а она над ухом все щебечет и щебечет. И до того достала, что концепт мой плавно перетек в мысли о том, как сотворить тишину во всем мире. Даже длину волн стал прикидывать, чтобы приблизительно понять, насколько их резать.

— Хороший подарочек ты мне подкидываешь, — усмехнулся Волшебник.