Страница 10 из 17
— Но ты пробрался.
— Я уничтожил ОСознание. Только это ни к чему не привело. Зона на месте, Монолит по-прежнему существует. Значит, должно быть что-то ещё. Мощный выброс — реакция на проникновение в центр. Там всё ещё есть что защищать.
Дегтярёв задумался, внимательно разглядывая Стрелка: в нём можно было заподозрить помешанного, если бы не абсолютно ясный взгляд.
— А Исполнитель желаний? — спросил он.
— Не существует никакого Исполнителя желаний.
— Вот как, — Дегтярёв слегка нахмурился. Примерно это он и подозревал, но не был уверен, что хочет оказаться прав.
— Сообщи своим, если сможешь связаться, — сказал Стрелок; на просьбу это походило мало, скорее означало лишь то, что Стрелок не против, если военные или СБУ узнают всё не от него лично. — Спасибо за помощь. И за то, что сохранил записки.
Стрелок достал пламя, положил его на стол.
— Тебе нужнее.
Он протянул руку, и Дегтярёв пожал её.
— Дай о себе знать, — сказал он на прощание.
— Как получится, — ответил Стрелок и вышел за двери станции. На улице темнело, но ночь, похоже, не могла его остановить.
Дегтярёв разглядывал пламя несколько секунд, но в конце концов взял его и убрал в свободный контейнер на поясе.
Когда Дегтярёв вошёл в комнату, пил только Зулус. Заметив его, тот приглашающе взмахнул бутылкой, но Дегтярёв отрицательно качнул головой.
— Ну и чёрт бы с вами, — пробормотал Зулус. Закрыв бутылку, он поставил её на пол, ближе к ящикам, и вытянулся на кровати.
— Как вы оказались в пространственном пузыре? — спросил Дегтярёв. Он сел прямо на стол, чтобы видеть сразу всех.
Первым отозвался Костоправ, лежавший на втором ярусе.
— День начинался обычно, знаешь. Разбудили ни свет ни заря. Свободовцы притащили своего, с дыркой в боку, опять на Долг напоролись. Едва пулю вытащил, пожаловали долговцы, патруль с восточного туннеля. Отбивались от снорков. Отбились, но не без потерь. А потом… Виски заныли, как под выброс. Я дал обычное предупреждение, и тут как в голову что-то ударило. Выскочил на улицу как был в куртке и понёсся не разбирая дороги. Помню, чуть на рельсах не упал, так что, наверно, к бункеру учёных бежал, но чёрт его знает, как оно на самом деле было. А в себя пришёл уже в аномалии, когда Азот по щекам бил.
— Похлопывал, — тут же возмутился Азот.
— Я тебе утром синяк покажу, — пообещал Костоправ.
— Придурки, — прокомментировал Зулус, не открывая глаз.
Дегтярёв, не сдержавшись, хмыкнул.
— Давайте дальше, — сказал он. — Азот?
— Помнишь, я тебе сказал, что один через территорию Юпитера пилить отказываюсь? Обратно-то я как раз один и пошёл. До Битума дошёл, а там двое свободовцев стояли. Попросил их до Янова меня провести, они сначала отказались, а потом один из них узнал во мне техника. Согласились, но с условием, что взамен я им одну штуку бесплатно гляну. Что за штука — не сказали, сказали только, что она на бункере учёных; они сначала Новикова просили, но Новиков такую цену заломил, что пришлось бы артефактов с пол-Юпитера набирать, и отказывался делать дешевле, хотя они вроде как свои, бункер же охраняют.
Дегтярёв понимающе кивнул. Он и сам пару раз обращался к Новикову, так что прекрасно знал его ценовую политику.
— Они мне перед выбросом и написали. Знал бы, какая дрянь надвигается, чёрта с два с места сдвинулся бы. А так я уже на полпути был, когда услышал предупреждение Костоправа. Хотел обратно повернуть, но свободовцы написали, чтоб двигал к ним быстрее, штука как раз во время выброса нужна, ну а переждать внутри бункера можно.
— Я так понимаю, до бункера ты не дошёл. Очнулся внутри аномалии, рядом — Костоправ без сознания.
— И на призывы о помощи никто не отзывается, — Азот кивнул.
— А место на что похоже?
— Бесконечный коридор, — сказал Костоправ. — Доходишь до конца, поднимаешься по лестнице — и попадаешь в тот же самый коридор…
— Или поворачиваешь назад, спускаешься — и попадаешь в коридор, — добавил Азот. — Доходишь до конца, спускаешься — коридор.
— Херня в Зоне творится, — подвёл итог Зулус. — Где, кстати, Стрелок? Который час там уже?
— Стрелок ушёл, — ответил Дегтярёв.
— То есть мы без наблюдателя сидим? Красота, — фыркнул Зулус.
— Стрелок? — одновременно с ним переспросил Азот. — Тот самый? Легенда Зоны?
— Тот самый, — подтвердил Зулус. — И я даже знать не хочу, куда его опять понесло. — Хотя по его голосу было ясно, что он, конечно, прекрасно это знает.
— Толку в наблюдателе? — негромко сказал Дегтярёв. — У Янова четыре двери, и две из них деревянные. Спите. — Он спрыгнул со стола, взял в руки Гром. — Я буду у бара.
У бара Дегтярёв был недолго. Перемахнув через прилавок Гавайца, он устроился внутри так, чтобы иметь в поле зрения оба входа, оставаясь при этом незаметным для любого незваного гостя.
Несколько батонов хлеба, хранившиеся здесь же, были на удивление нечёрствыми, и Дегтярёв принялся нарезать бутерброды, когда до него вдруг дошло. Отряхнув руки, он вскочил, поискал глазами, куда Зулус запихнул коробку с КПК умерших сталкеров, и быстро стащил её с верхней полки этажерки, поставив прямо на пол.
Включая их один за другим, Дегтярёв обнаружил только несколько работающих, но они все показывали одинаковую дату. В пространственном пузыре, может быть, и прошло два дня, однако для всей остальной Зоны выброс был только этим утром.
__________
[17] Кисель — аномалия, наносящая химические ожоги.
========== Часть 6 ==========
Когда его «смена» закончилась, Дегтярёв разбудил Азота.
Отчаянно зевая, Азот прошёл в свою мастерскую и уселся на бывшее место вечно пьяного Сеньки. Казалось, что и он сейчас, подражая Сеньке, засопит сидя, но Азот лишь привалился к стене и потёр лицо ладонями.
— Сколько вы были в пузыре? — спросил Дегтярёв.
— Понятия не имею. — Азот уронил руки на колени. — КПК отрубились ещё в самом начале, а починить я не мог, инструментов, считай, не было. Может, и не смогу. Если они сгорели от выброса, то тут только выбрасывать.
— Но больше суток?
Азот помедлил, затем кивнул.
— Скорее всего. Наверно, даже двое. А что?
— Выброс произошёл сегодня утром.
— Серьёзно? Да быть того не может.
Дегтярёв протянул Азоту КПК.
— Твою же мать, — пробормотал тот, пробежав взглядом по экрану. — Получается, время там идёт раза в два быстрее. Паршиво.
— Паршиво то, что мы не знаем, как туда не попадать, — заметил Дегтярёв.
— С Янова не вылезать.
Дегтярёв хмыкнул.
— Обязательно вернусь сюда, чтобы вытащить твой труп после следующего выброса.
— Все там будем рано или поздно, — неожиданно ответил Азот. — Ты спать-то собираешься?
— Собираюсь. — Дегтярёв снял с плеча Гром. — Починишь?
Азот взял автомат в руки, окинул быстрым взглядом.
— Ты его в кислоту окунал, что ли?
— Вроде того. Упал с ним в кисель.
— Судя по трещинам здесь, — Азот погладил ствол, — упал на него.
— Неважно. У Гавайца есть сгик. Улучшишь?
— До утра-то?.. Всё, что смогу. Оставь мне КПК.
Дегтярёв положил чужой КПК на табурет и вышел из мастерской.
Упав на койку, на которой до этого спал Азот, он мгновенно уснул.
Утром они с Зулусом ушли, оставив Костоправа и Азота на Янове одних.
— Спорим, Сидорович, собака этакая, жив? — сказал вдруг Зулус, когда впереди уже показался бункер учёных. — Кто ж ему теперь артефакты носить будет, если вся Зона как Янов стала.
Дегтярёв усмехнулся.
— Если носить их больше некому… Хотя Бармен мог выжить. «100 рентген» под землёй, до центра неблизк… — Резко умолкнув, он вскинул сгик и дал короткую очередь. Слепой пёс упал замертво, его собрат взвизгнул и бросился было в сторону, но вдруг развернулся и прыгнул на Дегтярёва. Пули настигли его в воздухе.
Рядом прогремело два выстрела, и кабан, получивший заряд дроби прямо в морду, завалился на бок.
Перед бункером лежали тела исследовательской группы «Искра», но Дегтярёв опознал среди них только Тополя.