Страница 28 из 201
Однако, еще несколько минут и нужно топать домой. Лани одним слитным гибким движением поднялась на ноги, подхватила музыку ветра и листьев и сделала несколько движений, быстро и в тоже время плавно перетекая из одного в другое, разгоняя навеянную сонливость и лень. Танцевать в общепринятом смысле она не умела. Но иногда, под настроение, хотелось немного подвигаться, выражая эмоции и чувства. С наслаждением вытянула сцепленные в замок ладонями вверх руки, подняла к последним лучам солнца лицо и так и застыла, больше похожая в это мгновение на натянутую звенящую струну. Внезапный импульс, посланный хранителем, пробежал по нервам крошечной искрой, заставляя оторваться от едва просматривавшегося темневшего неба. Резкий поворот головы в сторону пойманного краем глаза смазанного силуэта, от чего каштановая челка взлетела, открывая лицо, и вот карий и зеленый глаза, в которых через край плескалось ошеломление, встретились с удивленным застывшим взглядом прозрачных фиолетовых.
— Очешуеть, — тихий возглас, сорвавшийся с побледневших закушенных губ девушки, разорвал повисшую под куполом ветвей напряженную тишину. В силу большего опыта принявший ситуацию быстрее император спокойно перевел взгляд на крошечную звездочку цветка под ногами, прошел к центру поляны и сел метрах в двух от все также неподвижно стоявшей девушки.
— А что, Вы тоже боевую ипостась имеете? — царственный блондин прошел по травяному ковру и остановился рядом с ошеломленной девушкой, хлопнувшей глазами и все еще пытавшейся понять шутку. — Вы же себе команду дали, на трансформацию…. Пояснил мужчина и, не дожидаясь ответа, продолжил: — это место, одно из моих любимых. Судя по всему, и Вам оно пришлось по душе, — владыка наслаждался ситуацией. Ему, наконец, удалось застать человечку врасплох. Осталось только понять, как же он это сделал. И, если обратить внимание на скользящие по лицу девушки тени эмоций, она также искала ответ на тот же самый вопрос.
Неопытная малышка. Ей сейчас не о том думать надо, а как побыстрее уйти от «неприятного соседства». Ага. Дошло. Быстрый взгляд на солнышко, точнее в ту сторону, где оно теоретически было. — Прошу прощения, что помешала Вам.
Стандартная отмазка. Не пройдет. — Ничего страшного. Я не против.
И что же теперь?
— Ммм. Прошу меня простить, Ваше Императорское Величество, но мне уже буквально через пару минут нужно уходить. Важное запланированное дело.
Ух ты, а реверанс мы делаем не хуже эльфиек, или тех же демонесс. А нет ли в тебе какой примеси, девочка? Император все еще не мог забыть те, то резкие и быстрые, то текучие тянущиеся движения, за которыми он незамеченный наблюдал несколько минут назад. А малышка уже собралась слинять. Куда? Сидеть! Хорошо, что вслух не сказал. — И все-таки я прошу Вас составить мне компанию. Пусть ненадолго. А потом я Вас отправлю порталом. Сюда же Вы пешком пришли….
Ответа не последовало, да и не требовалось. Он уже проверил пространство и убедился в отсутствии остаточной магии. Ох, как же нам не хочется сидеть рядом со страшным императором. Владыка с трудом подавил желание расплыться в широкой улыбке, глядя на несчастную мордашку опустившейся чуть поодаль девушки. Малышка всего лишь на мгновение не смогла удержать покерфейс. Но быстро исправилась. Умница. Думается, что другой мог бы и пропустить этот момент. Возникает вопрос, а так ли она проста, эта девочка? И что за представление было тогда разыграно по приезду эльфийской делегации? Ответов он сейчас, конечно, не получит. Но приглядывать за человечкой нужно более внимательно. Фиолетовые глаза прищурились, наблюдая, как шатенка осторожно опускается на уже практически черный ковер травы. Небольшая грудь под камзолом поднялась и опустилась в непроизвольном глубоком вздохе. Ну да, ну да. Ты бы предпочла топать пешком по темноте, чем сидеть здесь со страшным демоном. А все же, как удачно сложилось…. Кто бы мог подумать, что случайная небрежность в лаборатории окажется так кстати.
Вообще владыка не был тем человеком, которому могут нравиться методичные и кропотливые эксперименты, результаты которых нужно строго записывать, учитывать при выполнении последующих серий тестов. Но иногда, такая работа помогала упорядочить мысли, включить, что называется, логическую составляющую, ну или дать ей дополнительного пинка, если не хватает. Вот и сегодня с утра демона потянуло к колбам и ретортам. Ничего необычного или опасного он делать не собирался. Просто на полке завалялось несколько любопытных артефактов. Хотелось с ними поработать, а для этого нужен был особый состав, желательно, приготовленный тем, кто собирается пообщаться с магическими изделиями. Так что повелитель решил совместить приятное с полезным.
У подлежащего изготовлению средства был только один, довольно приличный, минус. Вонял он жутко. Магия, конечно, помогала, но не на сто процентов. Все равно оставался неприятный запашок. Так что приходилось соблюдать определенную осторожность. Но всего не предусмотришь. Излишне любопытная саламандра, совсем молоденькая, не вовремя выпрыгнувшая из очага, на котором и варился составчик, дрогнувшая от неожиданности рука владыки, в результате чего несколько капель попали на руку, точнее на змеиный перстень. Поспешно снимая влажную и пованивавшую спираль с пальца, император радовался, что самой руке не досталось, а то бы пришлось отменять совещание. Не придешь же к придворным, мягко говоря, слегка попахивая. Хранитель перстня возмущенно шипел, плевался и всячески демонстрировал, как он относится к подобному пренебрежительному отношению, успокоившись только в прохладной чистой воде с легкой добавкой специальной соли, которая через пару часов и должна была полностью устранить запах.
А у самого владыки внезапно появилось некое незанятое ничем и никем время. Потому как напуганная саламандра так шустро нырнула в огонь, что раскачала котелок. Огонь, залитый составом, с шипением погас, распространяя вокруг вполне определенный аромат, заставивший блондинистого демона срочно эвакуироваться. Наиболее подходящим для этих целей демону показалось окно в коридоре, куда он выскочил, предварительно одним заклинанием, хорошо еще очень коротким, плотно захлопнув дверь и окна лаборатории и активировав систему очистки помещения. Уже оказавшись в парке, с наслаждением вдыхая чистый воздух полной грудью, владыка вспомнил о симпатичной полянке со стойким приятным ароматом. Как раз то, что нужно. Какого же было его удивление, когда выяснилось, что место занято, да еще и той, кто уже некоторое время занимала небольшое, но постоянное местечко в мыслях повелителя.
Лани на мгновение прикрыла глаза, затем подняла их к небу в какой-то детской надежде, что вот сейчас случится чудо и этот кошмарный роскошный блондин с взглядом диктатора куда-нибудь исчезнет. Может провалится? Увы. Она и сама понимала, что подобное счастье ей не светит, так что пришлось в срочном порядке брать себя в руки. В руки. Крепче. Вдох, вы-дох. Мозги кипели и в голову лезли только стандартные отмазки, так что ничего удивительно, что в конце кратких переговоров она оказалась полностью побежденной. Хочешь, не хочешь, а пришлось усаживаться обратно на траву.
Она осторожно бросила взгляд на развалившегося на траве владыку. Впору было пускать слюни на этот великолепный образчик мужественности. Длинные белые волосы были частично заплетены в косу, которая где-то на середине превращалась в хвост. Рассыпавшиеся волнистые пряди белоснежной пеной растекались по черному покрывалу травы. Подтянутую фигуру, накачанные мышцы не могла скрыть тонкая светлая рубашка, цвет которой в надвигающихся сумерках девушка разобрать не смогла. Какую-то куртку, до того наброшенную на плечи, повелитель подсунул под голову. Одну ногу, затянутую в узкие прямые брюки, заправленные в обтягивающие сапоги, мужчина вытянул, другую согнул в колене, выдернул первую попавшуюся травинку и стал ее задумчиво жевать, глядя вверх на переплетение ветвей.
Осторожно тряхнув головой, Лани отогнала дурацкие мысли — ассоциации, но все-таки демон, казалось, сошел с обложки модного журнала. Самое место ему на постере в девичьей спальне. Во всю стену! В полный рост. Вот только самой шатенке обольщаться не стоило. Таких, как она, царственный блондин, наверняка, ел пачками и упаковками. И без соли. И без соевого соуса, о котором она так скучала. Все-таки мяско и рыбка с ним, просто ням. И о чем она думает, когда тут рядом император, демон и просто ушлый вредный дипломат развалился! Ходячая, точнее в данный момент лежачая опасность. Вот только как уйти от очередной угрозы, пострашнее, пожалуй, лежавшей в шкатулке статуэтки, да что там говорить, пострашнее всего ее содержимого? Пришлось молча сидеть, слегка отвернувшись в сторону от отдыхавшего демона. В конце концов, вон там вот кустики очень интересные.