Страница 27 из 201
— Прости, пожалуйста. Просто хотела привлечь твое внимание, — Лани поднесла руку еще ближе к губам и выдохнула, согревая перстень теплом, приоткрываясь, окутывая окружающее пространство золотистыми искрами солнечной энергии. Висевший постоянно на груди блокиратор завибрировал, задрожал, потемнел и затих, полностью впитав выброс энергии до того, как кто-то смог почувствовать ее. Ой. Увлекшаяся шатенка несколько раз вдохнула, выдохну-ла. Медленно вдо-хну-ла. Теперь энергия тихо и спокойно капала, словно из завернутого почти до конца крана. Но и этого было достаточно. Угольная змейка довольно и сыто потерлась о подушечку пальца свое треугольной головешкой и вопросительно уставилась на хозяйку.
Девушка вздохнула, разглядывая ожившее чудо и пытаясь понять, что же нужно сделать дальше. Специальной литературы по этому поводу она не читала. И не потому, что ее нельзя было притащить из библиотеки демонов, а только из-за того, что там как всегда речь о магии и магических приемах. А такое Лани просто не светило. А может быть так? Перстень сделан демонами. А демоны — это кровь. Кровь, мысли. Ыыы. Страшно то как. Чтобы не передумать, Лани со вздохом быстро прижала кольцо ко лбу и зажмурилась. Легкий укус в волосы заставил поморщиться. Но ради того, чтобы договориться с хранителем, она могла потерпеть и боль, и неприятное вторжение нечеловеческого разума, и тихое причмокивание слизывающей выступившую кровь змейки.
А как еще получить привязку от хранителя кольца? Которая так необходима, точнее, очень нужна тому, кто хочет кое-что делать, не ставя в известность создателя перстня. Хранитель не поможет, если не будет уверен в безопасности создателя. И только так Лани могла показать, что не несет угрозы. Откуда пришло это знание, девушка сразу и не поняла, пока в голове не сформировался на краткое мгновение образ лукавой угольной змейки, задорно танцевавшей на собственном хвосте. Аааа. Хранитель перстня пошел на контакт.
«Что ты хочешь?»
Лани замешкалась, получив ментальное послание. Как же объяснить? Ей ведь нужно не просто знать, где находится владыка, но и как-то успеть убраться с его пути заранее. То есть нужны его планы. А реально ли это вообще узнать? Точно сформулировать запрос не получалось, поэтому она просто сбросила образы памятного ужина и собственные сомнения. Правда, помимо этого змейке перепало кое-что и из богатой фантазии девушки. Особенно насмешила хранителя картинка, где она пыталась спрятаться от огромного демона под столом, пробиралась к выходу, старательно уворачиваясь от сапог многочисленных придворных, чтобы потом просочиться компактным холмиком под ковровой дорожкой в коридор, под удивленными взглядами ошалевшей охраны на дверях, не знавшей, как и воспринимать вылезшую из-под ковра взлохмаченную и издерганную человечку.
«Хорошо. Я поговорю с хранителями». Перстень вновь свернулся в спираль, обвивая палец и застывая. Шатенка облегченно выдохнула и потерла пальцем слегка нывший лоб. Прожорливый хранитель слизал все выступившие капли, так что крови не было. Бледная улыбка скользнула по мокрым от слез щекам. Когда она успела заплакать? До сих пор не верилось, что все прошло удачно и в этом недружелюбном месте у нее появится помощник. Снова потерев след от ранки, Лани поправила прядки и направилась в общую гостиную. О том, что кто-то мог услышать ее разговор, она не волновалась. Просто знала, что за все время беседы ни один звук не нарушил тишину комнаты. Ведь общение с хранителем возможно только на ментальном уровне. И это к лучшему, если вспомнить об излишне остром слухе некоторых ушастых.
… … …
Налетевший ветер сильно зашумел, сгибая ветви. Листья отозвались недовольным шелестом. Спланировавший вниз узорчатый листище прервал плавный ход мыслей. Девушка сняла с макушки нарушителя спокойствия и ощупала, даже понюхала, с наслаждением вдыхая тонкий пряный аромат. На зуб, правда, решила не пробовать. Мало ли. Золотистые змеиные глазки весело блеснули, показывая, что хранитель проснулся и наблюдает за окружающим. Стоп. Были же алые. Или это результат образования привязки? Лани улыбнулась куда-то вверх и довольно вздохнула. Она до сих пор не могла поверить в случившееся. Связь с хранителем. Просто чудо. Ведь ничего толком не знала. Чистая интуиция. Ну, может быть, прочитанная в свое время фэнтези и логика. А больше ничего. Только надежда. Отчаянная надежда, что ее поймут и помогут. И ведь сработало. Шатенка потянулась, подняла руку к лицу и ласково провела кончиком носа по перстню.
Тихий смех вперемежку с шипением долетел отголоском до сознания, слегка смущая. Хранитель перстня, а кстати, нужно узнать, он или она, связь не обрывал, укрепляя ее и тренируя свою подопечную. Не совсем успешно, девушка до сих пор иногда путалась в образах. Ничего не поделаешь. Со временем она научится понимать, где ее собственные мысли, а где хранителя. Уже получается, правда, не сразу и не всегда. Тихое шипение, образ машущего на прощание хвостика, и ощущение чужого присутствия пропало. Хранитель решил не мучить свою хозяйку и прикрыл сознание, напоследок передав картинку помещения, заставленного колбами и ретортами, а также разными мисочками, чашками, спиртовками и прочим хламом, позволявшим идентифицировать комнату как лабораторию.
Лани ласково подула на перстень. Благодаря хранителю, вряд ли бы придворные поспешили поделиться хоть какой-то информацией с человечкой, девушка уже знала, что увлекавшийся многим и одновременно владыка, иногда, под настроение, зависал в лаборатории, из которой выковыривать его не рисковали даже самые смелые, предпочитая в случае острой необходимости, к которой относилось разве что внезапное извержение вулкана или объявление войны соседним государством, обращаться к принцам. Пожалуй, только им позволялось оторвать отца от поглотившего его занятия.
Вот и сейчас, видимо, на императора накатило. Что ж, Лани печалиться по поводу его отсутствия точно не будет. Лорд Горас уже неоднократно жаловался, что девушка отказывается танцевать с ним на верхнем уровне бальной залы. Шатенка перевернулась на бок и подперла рукой щеку, вздыхая. Наморщила лоб и прикусила губу. Как же ей хотелось полетать там. Но взгляды придворных, и без того озадаченных столь пристальным вниманием двух принцев к скромной, если не презренной человеческой персоне, повисали слишком тяжелым грузом. Не хотелось портить ощущения. Сегодня утром Лани, наконец, хватило мужества и слов, чтобы донести до демона свои сомнения. Хорошо еще, что брюнет говорить о том, что «нужно привыкать» и прочие глупости не стал, а пообещал устроить танцевальную вечеринку на природе только для избранных.
Заявление было встречено с огромным энтузиазмом, тем более что со всеми избранными, а набралось их человек пять, девушка уже успела познакомиться. Она еще раз прикинула количество. Ну да. Шесть человек. Ой. Не людей. Шатенка усмехнулась, мысленно отвешивая себе подзатыльник. Конечно же, демонов и демонесс. Все, естественно, жутко знатные. А по-другому и быть не могло. Не вращался наследник престола в других кругах. Да и иерархия помешала бы завести хорошие отношения с теми, кто стоит значительно ниже по положению. Плюс один уже знакомый золотоволосый эльф. И как вот их всех объединять? Нелюди? Разумные? Девушка отмахнулась от лишних на данный момент мыслей. Опять она не туда повернула.
Что там насчет вечеринки и приглашенных? Переживем. Лани была убеждена, что в любом «эшелоне» полно и хороших «людей», и отобранных скотов. Ее приняли немного настороженно, пытаясь понять, почему принц отнесся к ней со столь выраженным вниманием, но особо в душу не лезли, не любопытствовали сверх меры и держали свои мысли по данному поводу при себе, оставаясь при этом остроумными собеседниками. Уважения от них девушка не чувствовала, но ей на данный момент хватало и простого, позволявшего отдохнуть, равнодушного невмешательства. Так что скоро будет, наконец, танец — полет. А недоумение небольшой кучки высокопоставленных демонов она как-нибудь переживет.