Страница 104 из 126
Девушка согласно закивала. Это она была готова потерпеть ради рекламы. Лишь бы с мужем реже сталкиваться.
Вспоминая эти тревоги, Элия хрюкнула. Пирамидка вздрогнула и рассыпалась на отдельные синие, зеленые, белые, полосатые, розовые и желтые составляющие. Собрав гальку, императрица принялась выкладывать на серебристом песочке узор, не боясь, что ее застанут за таким детским занятием. Ведь ни в музыкальном салоне, ни в библиотеке, ни в оранжерее, про сокровищницу она даже и не заикалась, ей никто не встретился. Как и в пустынных одинаковых коридорах золотистого колера, которыми она частенько добиралась до нужных ей помещений. Девушка фыркнула и встала на ноги. Машинально отряхнула чистую сорочку и колени. Подхватила платье и, одеваясь на ходу, потопала к выходу, у которого привычно развернулась и поблагодарила притихшее, пригасившее свечение с ее уходом пространство.
Неспешно шагая по золотисто-шоколадной кишке тоннеля, Элия тихонечко выговаривала неизвестно кому: - Сейчас схожу в библиотеку, попрошу хранителя и, наконец, узнаю, что происходит. Нужно же понимать, что делается вокруг. Вот только как запрос сформулировать…, - дальше все свелось к невнятному бормотанию, из которого можно было уловить лишь отдельные словосочетания. Выйдя на знакомую, казалось бы, до последней серо-голубой ступенечки винтовую лестницу, однако не забывавшую подкидывать путешественнице новые открытия, так Элия заприметила еще одну дверь, но пока руки с ногами до нее банально не доходили, императрица поспешила к заветному источнику знаний.
Створка бесшумно отошла в сторону, впуская в тихое уютное, чуть затемненное помещение с умиротворяющим книжным запахом. Владычица втянула носом, посопела и чихнула. Память и привычки не сдавались. Привыкло сознание, что в библиотеке всегда пыльно, а значит, будет аллергия и будет чихаться, и отвыкать никак не хотело, несмотря на то, что конкретно в этих залах царила идеальная чистота.
- Хорошего дня, - молодая женщина помахала рукой мохнатому шару-хранителю, плавно спускавшему с высокого потолка, где в перекрестье темных, таких же по цвету, как и шкафы, балок, выделявшихся на светлом общем фоне, висели еще несколько мохнатиков, и улыбнулась. Она не знала, было ли это что-то вроде механизма или животного, а может быть, вообще высокоразумное существо, поэтому предпочитала относиться к нему вежливо, памятуя о том, что в ее прошлой жизни даже стиральная машинка могла заартачиться, поддаваясь только на жалобные уговоры и уверения, что как только появятся деньги, будет вызван мастер. Агрегат скрипел, пыхтел, ругался, трясся как эпилептик, но старательно стирал очередные полотенца с простынями.
- Запрос: почему императрица имеет доступ в сокровищницу? – хранитель заискрил ледяными иголочками и полетел влево. Элия подобрала подол иссиня-черного на плечах, постепенно светлевшего книзу, как ночь на рассвете, мягкого платья и поспешила следом, робко надеясь, что выдержит заданный шариком темп. Все-таки на тренировках с лордессой Хакиимэр она не филонила и уже пробегала пару кругов по обширному тренировочному залу в усадьбе демонессы, практически не задыхаясь. Правда, тут скорость была несколько выше, - Слушай, а ты не мог бы двигаться немного медленнее. Э? – девушка наблюдала за значительно снизившим живость хранителем, плавно огибавшим очередной угол. Спокойно свернув за своим провожатым, молодая женщина продолжила путь, то и дело хихикая и морщась, как будто съела большой незрелый лимон. Иногда сквозь смех прорывалось: - И что стоило попросить раньше!
Неспешная прогулка закончилась в небольшом уютном закутке, где между двумя стоявшими углом стеллажами устроилось огромное, рассчитанное на демонов черное кожаное кресло. Мохнатик выстрелил тонким щупальцем, Элия послушно наклонилась, доставая средних размеров фиолетовую книгу с нижней полки. Раскрыла ее на оглавлении и, нашаривая ногой путь, добрела до единственного пригодного для сидения места, где и расположилась с максимальным комфортом, просматривая содержание. Спустя несколько минут закрыла книгу и вздохнула. Виновато посмотрела на висевшую рядом молнию: - Извини, не подходит. Но ты тут ни при чем. Она листанула пару страниц, пробежала глазами и зачитала: - После подтверждения полномочий императором, императрица имеет право заходить в сокровищницу, - она улыбнулась хранителю, - иначе говоря, я коряво сформулировала запрос. Такс, - тряхнув русыми прядями с многочисленными цепочками и камушками, темно-фиолетовыми, синими и голубыми, как раз в тон платью, которые она уже просто не замечала, правительница нахмурилась, постукивая кончиками пальцев с перламутровым маникюром по обсидиановой коже кресла, - что мы имеем….
Вскинув голову, подарила хранителю библиотеки радостную улыбку: - А если так? Почему в залах, где находится императрица, никого нет? Подожди, - Элия помотала головой, поднимая руку и останавливая уже было двинувшийся в сторону шар, - как-то это по-идиотски звучит. Вряд ли что-то найдется, - страж пошел серебристой волной, потрещал и очень медленно полетел назад по проходу, - А, все-таки что-то имеется, - молодая женщина выбралась из объятий кресла с некоторым сожалением и зашагала следом, бормоча под нос, - кто знает, может, что-нибудь и получится.
Спустя минут пятнадцать выяснилось, что надежды не оправдались. Хотя в чем-то Элия и нашла информацию крайне полезной. Оказалось, что правительница имела право, закрепленное на официальном уровне, удалить любых нежелательных ей персон с той территории, на которую она приходила, за исключением случаев, когда означенная личность являлась хозяином места. Отложив это сакральное знание в голове с пометкой «полезная штука», владычица, наморщила лоб, прикусила губу и принялась вышагивать между стеллажами, проговаривая вслух приходившие на ум варианты: - Особые способности императрицы…. Это вряд ли мне подойдет. Или… императорские привилегии? А может быть, приоритетный доступ, отдельный вход в помещения для императрицы? – она вопросительно уставилась на тихо дожидавшегося ее решения хранителя. Тот качнулся из стороны в сторону и повел свою подопечную куда-то вглубь библиотеки.
Элия вздохнула, слабо теша себя надеждой, что путь не окажется слишком длинным. Шкафы изгибались то плавно, то под странными углами. Далеко вверху, у потолка то и дело можно было видеть скопления других хранителей. Девушка прищурилась и помотала головой. Надо же, она то думала, что все молнии серебристые, но вот только что увидела парочку золотистых и даже одну фиолетовую. Наморщив нос, правительница прикидывала, связана ли расцветка с изменением способностей или нет. Однако решила, что данный вопрос можно будет выяснить и позже. Вынырнув из размышлений, куда она скатилась, сама того не заметив, Элия поняла, что данное событие в ее жизни произошло очень вовремя, позволив избежать жаркой и плотной встречи стоявшего перед ней стеллажа с ее носом. Точнее одной, особенно толстой книженции в украшенном драгоценными камнями переплете, выпиравшем из общего ряда.
Посетительница сравнила размеры камней с собственным выступавшим органом обоняния и еще разочек порадовалась. Взглянула на «библиотекаря» и со вздохом потащилась за стоявшей в паре метров в стороне лесенкой. До середины девушка долезла уже бодрой белочкой, видимо, сказывалась длительная практика, ибо привыкаешь ко всему. Но хранитель указывал дальше. Элия запрокинула голову, с тоской оценивая оставшееся расстояние, и проворчала: - Как будто сам не может достать…, - закашлялась, ухватившись крепко за поручни, произнесла, - дура ты, Элия, - и уставилась на мохнатика, - достань мне нужную книгу…, пожалуйста.
Карие глаза не отпускали серебристый шар хранителя. Стоявший на одном месте. Еще несколько попыток привели к неутешительному выводу, что лезть все-таки придется. Девушка стиснула зубы и несколько раз коротко выдохнула, готовясь к дальнейшему подъему. Старательно глядя только на медленно, но верно приближавшуюся цель в бордовом переплете с черными узорами, Элия тихо шипела сквозь зубы, по очереди отлепляя от поручней вцепившиеся в них мертвой хваткой пальцы: - И ведь как-то же он эти книги на место ставит. Почему нельзя и достать? И вообще, может быть, там не то, что мне нужно. Ой…, лучше молчи Элия…, - она даже головой помотала, правда, тут же присела на ступеньку, пережидая некстати случившийся приступ головокружения.