Страница 5 из 130
Всю дорогу тихо сидевший перед принцем, аккуратно жевавший всунутые ему в руки Батуэлем лепешки найденыш с трудом сполз с широкой черной спины ехидно косившего глазом единорога, поморщился, закусывая губу. Громкое ржание заставило царственного блондина замереть на месте, на полпути к вожделенной водной глади. Мужчина прекратил расстегивать рубашку и обернулся к перебиравшему ногами на одном месте угольно-черному скакуну. Тот помотал головой из стороны в сторону, тряся золотистой гривой, и осторожно фыркнул, делая шажок в сторону, открывая взору принца пошатывавшегося паренька.
Идти у того не получалось. Найденыш стоял, чуть согнувшись, ухватившись рукой за бок, закусив губу. Видимо, затекла спина и все, что ниже. Индэмэриэль уставился в лиловые глаза Куасы. Тот еще раз фыркнул и легонько толкнул своего мелкого спутника в плечо. От этого движения у последнего подогнулись колени. Мальчишка плюхнулся в траву, с легким недоумением и какой-то обреченностью глядя на нависавшую над ним морду, размером с его две головы.
В следующее мгновение единорог опять требовательно заржал, передвинулся в сторону и вперед, так, что шатенчик оказался у него почти между передних ног, с двух сторон от мальчишки спускалась вниз, смешиваясь у земли со стеблями травы золотистая грива. Скакун выпрямился, поднял голову, сверля взглядом принца. Индэмэриэль хмыкнул, пожал плечами и направился к парнишке, которого вздумал взять под свое покровительство его отличавшийся несговорчивым характером единорог. Единственное, что в этой ситуации радовало блондина, так это то, что, задумай малец хоть что-то плохое, Куаса почувствовал бы и уж точно не удостоил своей милости. Оставалось теперь выяснить, не являлась ли их нежданная находка ничего не ведавшей пешкой в сложной игре демонов.
Эльф опустился рядом с не решавшимся подняться с коленей, уставившимся в землю мальчишкой, аккуратно провел раскрытой ладонью сначала над макушкой, потом по задней стороне шеи и выпиравшему каждой косточкой под тонкой тканью рубашки позвоночнику, тихо присвистнул. Болело у мелкого знатно, а по виду и не скажешь. Мужчина осторожно раскрыл заклинание, направляя поток лечебного тепла, почувствовав которое шатенчик вскинул голову, как норовистый жеребенок, позволяя заглянуть в удивленные и ошеломленные сине-серые омуты, красоте которых могла позавидовать не одна эльфийка. «Спасибо» прозвучало тихо и робко, почти на грани слышимости, даже эльфийского уха.
- Пожалуйста, находочка. Ты следующий раз не терпи, сразу говори. А то мой единорог меня за такое небрежение себе на спину не пустит, - теперь в глазищах было просто вселенское недоумение и недоверие. Ничего больше добавлять принц не стал, вскочил на ноги, вытягивая за собой вверх и свою неуклюжую заботушку, - иди, тоже выкупайся. Можешь прямо так, в одежде. Я ее потом высушу, если сам не сможешь, - блондин подпихнул раскрытой ладонью под поясницу своего собеседника, придавая ускорение в нужном направлении. После заплыва чуть поодаль от устроивших скачки по воде, громко ржавших единорогов все быстро перекусили и продолжили движение, торопясь быстрее вернуться в столицу.
========== Глава 2: Загадки множатся или «Меня зовут Аэно» ==========
– Ты не пройдешь, пока не скажешь ответ на свою предыдущую загадку.
– Загадку?
– Что такое зеленое, висит на стене и свистит. Помнишь?
– А, да. Так ты сдаешься?
– Вроде того. Но не совсем. Но если ты скажешь, я сразу догадаюсь.
– Это селедка.
– Но она же не зеленая!
– Будет, если покрасишь.
– Но она не весит на стене!
– Можно прибить к стене.
– Но она же не свистит!
– Это я добавила, чтобы не было слишком очевидно.
Фильм «Зеркальная маска»
Когда длинные густые тени стали сливаться в единое целое, а на небо выплыла величественная луна со своей звездной свитой, отряд спешился. Единорогов отпустили, остальные привычно занялись своими делами, обустраивая ночлег и готовя еду. На этот раз малец вел себя более живо и стоял ровно. О привычке говорить было рано, просто Индэмэриэль не забывал то и дело подлечивать своего спутника. Каждый раз замиравшего, когда к нему прикасалась крупная широкая ладонь с шершавыми мозолями от тяжелых мечей и тугой тетивы лука удобно устроившегося за спиной мужчины.
По поляне поплыл густой грибной аромат, гвардейцы спешно раскладывали лежаки, принц, чуть ли не бегом, завершил охранный круг, с трудом удерживаясь от того, чтобы не поворачиваться каждую секунду на дразнивший обоняние и желудок запах. Вскоре все собрались у теплого оранжево-красного огня с внушительными плошками из листьев, одну из которых Его Высочество опять вручил пареньку. Его снова пришлось вести к костру чуть ли не за руку. Сам подойти он не решался. Индэмэриэль в которые раз помянул крепким словцом опекунов-родителей этого зашуганного ребенка, огромными глазами смотревшего на густую похлебку и гигантский ломоть хлеба, врученный ему поваром. Несмотря на то, что кашеварил сегодня другой гвардеец, его голубые глаза смотрели на ходячий скелетик с той же добротой, что и зеленые очи сереброволосого эльфа, того, с золотистыми лепешками, а кусок хлеба оказался пышным, мягким и очень вкусным. Как и ароматный суп.
Шатенчик прикрыл глазенки, впиваясь зубами в ноздреватое чудо, прожевал, зачерпнул и подул на содержимое ложки и опять зажмурился, пережевывая вкусную, горячую, но не обжигавшую еду. А когда поднял ресницы, то натолкнулся на умиленные выражения лиц и теплые улыбки, прятавшиеся в уголках губ эльфов, которые, это паренек точно знал откуда-то, должны были быть надменными и сдержанными. Вот только таких здесь не было. Да, взглядов было много. Но они уже не пугали. На него смотрели как… на какого-то странного зверька. Ничего. С этим он готов был жить дальше. На мгновение что-то страшное ворохнулось в глубине воспоминаний, опалило душу презрением. Накатило отчаяние, от которого задрожала в ладонях, грозя расплескаться, забавная миска из очередного крепкого листа с неровным волнистым краем. Однако тут же широкая ладонь подхватила посудину вместе с трясущимися пальцами, согревая их и усмиряя возникший суповой водоворот.
- Успокоился? Ешь, давай. Негоже такую вкуснятину впустую переводить, - от ворчливого глубокого голоса, прозвучавшего над макушкой, стало легче. Мальчишка выдохнул, подхватил с отпустившей его ладони ложку, зачерпнул и отправил в рот, краем глаза поглядывая на котелок, размышляя, осталось ли там еще что-нибудь. Над головой фыркнули, - Акрэ, у тебя ведь осталось? Налей мальцу, а то он подавится, или в жирафа превратится, так шею вытягивает….
Под громкий смех сегодняшний повар выудил из лапок паренька почти опустевшую миску и плюхнул туда густое месиво из грибов, картошки и прочих корнеплодов, опознать кои не получалось. Да и не хотелось. Шатенчик опять завозил ложкой, прижмуриваясь, активно жуя и тихонечко улыбаясь, одновременно прислушиваясь к начавшим травить байки эльфам. Да так и затих мышкой, держа в руках пустую миску и то и дело покусывая от сдерживаемого смеха ложку. Очень уж забавно рассказывал один из воинов о том, как на охоту своего прежнего нанимателя водил. Собственно, после того похода наемник свое место потерял, о чем нисколько не жалел. Тихо хихикая в воротник рубашки, найденыш был с ним согласен. Такого зануду и нытика долго терпеть было просто невозможно. Вот только хотелось узнать, был ли тот господин эльфом или нет? Однако спрашивать было страшновато. А ну как, выгонят. Или обидятся. Поэтому парень сидел практически неподвижно и беззвучно, стараясь слиться с темно-серым валуном, к которому привалился, постепенно начиная дрожать все сильнее от шедшей от остывшего в ночи камня прохлады. Перед лицом мелькнуло что-то, заставив вздрогнуть. В руки плюхнулась мягкая ткань.
- Укройся, а то замерзнешь, заболеешь. Лечи тебя, - голос принца найденыш уже определял безошибочно. По властным интонациям и бархатному, перекатывавшемуся, как вода по валунам, тембру, - Чего спать не идешь? Или тоже рассказать что-то хочешь?