Страница 111 из 137
Сирена с их недавней встречи тоже мало изменилась, только похудела сильнее. Внешностью мать и дочь совершенно не походили друг на друга. Даже черты лица отличались — у Вороницы ярко выражены, у Сирены более плавные, миниатюрные. Девочка была больше похожа на отца, что редкость. Характер у землянок, очевидно, тоже разный. В глазах Сирены проглядывалось любопытство, не было враждебности. Можно с уверенностью сказать: в происходящем она видит толику приключения. Похоже, ещё та авантюристка, брату не уступит.
Элайджа и Алекс решили, что не стоит тратить время на сборы одежды. В конце концов, ничего такого сверхъестественного, чего нельзя достать на Эльсоде, здесь не было, а за памятными вещами можно вернуться, когда всё закончится.
========== Глава 24 ==========
Спорить вслух больше никто не собирался. Единственную остановку сделал Элайя, чтобы выпустить на свободу прихваченного пушистого зверька, так и не отдав его Лони.
Когда поселение кончилось, и впереди оставался путь по веткам, обе женщины наотрез отказались лезть внутрь туннеля. Впрочем, никто и не настаивал. Памир занял место в самом конце, на случай, если прилетевшие гости каким-то чудом догонят их. В донесении шпиона, засланного в культ, говорилось, что Гирнол выслал патруль, узнав, что Алекс Лони совершил полёт на очень далёкую планету, на которой ему делать нечего. Опытный политик и интриган сразу сообразил о возможности сокрытия там его врага, правда, скорее всего, думал на Эла. Можно считать везением наличие у Памира более быстроходного корабля, ведь он вылетел позже, но обогнал эльсов дяди всего на чуть-чуть.
Периодически оглядываясь на всякий случай, Охотник тихо хмыкнул, наблюдая, как заботливо Элайя и Алекс держат Вороницу и Сирену, чтобы те не упали.
«Всё-таки надо помириться, — Памир неосознанно вспомнил Агресс. — С моего отлёта пройдёт достаточно времени, она должна будет уже успокоиться…»
Тело Памира утвердительно заныло, соглашаясь с мыслями. Оно было не против заключить в объятья его женщину. К ним присоединилось и сердце, требуя не только плотского наслаждения. Хотелось просто побыть вместе, взять за руку, поговорить, прогуляться вдвоём… а уж потом, разумеется, заняться плотскими наслаждениями. Главное, он сам почти успокоился после её показательного поцелуя, значит, пора идти на диалог.
— Какой маленький… — насмешливо протянул Лони, когда они вышли к кораблю.
— Да, с твоим ростом сложно подобрать корабль по размеру, — Охотник с удовольствием предложил бы в ответ произвести быструю операцию по укорочению ног, головы или языка, но не стал. Алекс, по его мнению, заслуживал некоторые поблажки и снисхождение. Как-никак, он когда-то был его инструктором. И причём инструктором, снискавшим себе уважение. Кто же виноват, что ученик уже вышел из детства, а учитель в нём так и остался. Раз уж любимчиком Лони до сих пор является Блек, придётся терпеть подколы. — Ничего, сидя поместишься.
— Быстроходная двухкаютная модель? — Элайю больше всего интересовала функциональность. — Сколько на нём лететь?
— Два дня, — Пума первым забрался внутрь.
— Мы приземлимся там, где Эл? — внезапно выпалила молчавшая до этого Вороница. На её лице отразилось волнение. Кажется, тому, кто отвезёт её к сыну, она готова простить все возможные грехи, причём авансом.
— Да. И он в курсе, что мы скоро прилетим.
Женщина ничего не ответила, просто следующая влезла в транспорт, попутно грозно обернувшись к остальным, мол: «Чего застряли?! Давайте быстрее!»
«А они похожи, — Памир дождался, пока все погрузятся, — Эл и Вороница. Оба эмоциональные, все мысли на лице написаны и, кажется, оба сначала действуют, потом думают».
Выводить корабль Охотник предпочёл постепенно, сначала пролетев пару сотен километров вдоль деревьев, полностью сведя на нет возможность увидеть их улетающими, и только потом начал подъём. Элайджа и Алекс, оставив Вороницу с дочерью в одной из кают, решили присоединиться к Пуме на мостике. Увы, мест не хватило. Имелось только два кресла. Одно у штурвала, за которым сидел Охотник, второе рядом для возможного помощника. Его занял Блек. Данный корабль не предполагал большой команды.
Лони не напрягался, устроившись на контейнере для инструментов, и бесцеремонно закинул ноги на выступ перед соседней панелью.
— Ну что же, теперь у нас полно времени для разговоров, — Элайя повернулся к Пуме.
Тот оценивающе окинул взглядом светловолосого мужчину, попутно устанавливая автопилот. К своему удивлению, граф не обнаружил на лице Блека чего-то, что могло бы хоть немного выдать его мысли или настроение, словно он надел на себя непроницаемую маску.
— Лекс, попробуй ещё раз позвонить… — Элайджа как будто не заметил, что его сейчас изучающе разглядывали.
— Уже пытался, — Лони уткнулся в часы. — Выключено. Как-то странно, не находишь? Отправляя к нам Пуму, он не должен был вырубать связь, возникновение у нас вопросов ожидаемо!
— Интересное рассуждение, — Охотник развернул своё кресло, оказавшись прямо напротив красноволосого. Он начинал злиться. — А сам-то, немало ли сделал того, чего не следовало? Например, улетел без разрешения, заодно и свои часы вырубив?
— Мне можно, — нагло заявил Алекс. — Я влюблённый мужчина, временами впадающий в детство, поэтому имею право на большое количество глупостей, нереальное количество ошибок и безлимит на шалости. В конце концов, вы, спиногрызы, мне ещё в академии всю нервную систему убили!
Нет, ну и как с ним общаться? Самоуверенная ухмылка, с которой Лони утверждает совершенно нелогичные вещи, убивает любой враждебный настрой.
В отличие от наёмника, Элайджа не смог подавить улыбку, что не помешало ему осуждающе покачать головой.
— Лекс, уверен, у эльса, запрятавшего меня на Коортол, причины поважнее твоих. Вполне возможно, он сейчас находится в совете и, как раз, прекрасно понимая, что мы будем названивать, выключил часы, поскольку не имеет возможности ответить.
— Хочешь сказать, ты не ставишь под сомнения слова Пумы?
— У меня была минутка всё обдумать, прежде чем влезать в крейсер возможного врага. Если бы Гирнол действительно прознал обо мне, он бы никогда не приказал наёмнику куда-то меня перевезти. Скорее, убить на месте и расщепить на молекулы, чтобы никто и никогда не смог опознать. И Охотник это выполнил бы великолепно ещё в доме. Трупы перевозить легче, чем живых эльсов.
— Рад, что ты попрежнему неплохо анализируешь, — Пума грациозно закинул ногу на ногу.
Из-за женщин отопление пришлось прибавить, и ему в плаще было немного жарко. Впрочем, ничего необычного, он давно привык к дискомфорту. Иногда приходилось летать на планеты, где температура доходила до шестидесяти градусов тепла…
— Но у меня всё равно много вопросов. Уверен, мне сообщали только маленькую часть всего происходящего.
— Особенно твой шпион, — Охотник не собирался забывать о самостоятельности Блека. — Ладно, чем быстрее я посвящу вас в реальный курс дел, тем будет лучше.
Одна голова хорошо, но помощь лучшего стратега из всех ныне известных определённо не помешает, поэтому Памир пересказал всё, что знал на данный момент. Раньше он и вправду фильтровал информацию, опасаясь, как бы не произошла утечка.
— Воспоминания Эла, — Лони задумчиво почесал голову, присоединяясь ко всеобщему мозговому штурму, когда Охотник закончил. — Я совсем забыл о них.
— Но… разве ты сам их не смотрел? — поднял бровь Элайя.
— Не до того было. Узнал, что происходило на крейсере, и всё.
— А нас как раз интересует, что он видел до… Надеюсь, это записали.
— Жаль, что сканировать можно только совсем недавние события… — Лекс недовольно скрестил руки на груди, как будто в этом была вина одного из присутствующих. — Да и то, сие прокатит исключительно на событиях повышенной эмоциональности.
— Когда ты успел заделаться экспертом по сканированию?
— Меня заставили прослушать лекцию, до того, как Эла подвели к сканеру, — Лекс скривил лицо. — Как назло в голову въелось. Наверное, потому что мне пришлось приложить усилие, дабы хоть слово услышать.