Страница 109 из 137
— Похоже, ты не воспринял угрозу всерьёз, — Охотник скользнул взглядом по лезвию и поднял глаза на Лони. — Иначе вы бы постарались воспользоваться внезапностью и убить меня, едва я порог переступил. Ты ведь наверняка так и предлагал, Блек, а Алекс самоуверенно решил заняться допросом?
— Ой, поверь, я в любой момент могу исправиться. Последнее предупреждение: бросай оружие, или я плюну на допрос! Палка всё равно тебе не поможет!
— Может быть, это вы опустите мечи, и мы цивилизованно побеседуем? Что скажешь, Блек? Хотел бы я вас убить, уже убил бы, и ты, Элайя, это знаешь.
Памир мысленно усмехнулся. Элайджа продолжал хмуриться, а это значит, он всерьёз обдумывает его слова, рассматривая разные варианты причин появления и пока мирного поведения известного наёмника. А вот Алекс, как от него и ожидалось, как всегда предпочёл сначала махать оружием, а потом думать.
— Сам напросился! — вспылил красноволосый мужчина, подавшись вперёд.
— Лекс, стой!
Возглас Блека не остановил Лони. Тот резко перенёс вес вперёд, намереваясь сделать быстрый выпад и серьёзно ранить Пуму. Охотник мгновенно почувствовал изменение, и прежде, чем тот закончил своё движение, резко вскинул палку, подставляя её кончик под лезвие, одновременно с этим, разъединяя своё оружие и опережая любые действия Элайи, который, несомненно, собирается прийти на помощь другу, поднырнул под оружием Блека. Остриё Элайджи разрезало шарф. Кончик меча Лекса порвал плащ и поцарапал кожу на шее и ключице. Раньше, чем кто-либо успел заметить его манёвр, Пума отскочил вперёд, практически невредимый.
— Какого?! — опешил Алекс, когда загнанная жертва без усилий выбралась из смертельной позиции, да ещё превратила железную палку в два метеоритных меча, направленных теперь в их с Элайей стороны.
Пума бросил холодный взгляд сначала на одного, затем на другого противника. Теперь сомневаться в своей победе не приходилось. С его реакцией и скоростью, превосходящих любого эльса, убить двоих, даже великолепных воинов, не сложно. А вот просто обезоружить, не перерезая при этом сухожилия, не отрубая рук и не протыкая насквозь — задача посложнее. Сначала лучше проверить, как изменилась их техника. Алекс страшен в своей безумной горячности. Раз Сирена тут, в чём Лог уже не сомневался, красноволосый будет атаковать с особым рвением, зная, что в случае проигрыша, может пострадать и его любимая женщина. Опасность Элайи в его холодной расчётливости. Возможно, воспоминания, оставленные ему Пумой в лесу при первой стычке без притворства, придадут больше осторожности, но нельзя забывать, что он тоже защищает кое-кого очень дорогого.
Первым напал опять Лони. Вначале Охотник больше уходил от ударов обоих эльсов, скрещивая мечи неохотно, пробуя их стиль и умения. Элайджа немного сдал. Неспособность задействовать в бою правую руку отразилась на технике. Некоторые из приёмов и движений ему стали недоступны, но это нисколько не повлияло на скорость и выносливость. Прочувствовав всё что хотел, Пума нарастил темп схватки, успевая блокировать и возвращать выпады сразу с обеих сторон. Но затягивать битву он не собирался. Улучшив момент, Охотник отбросил Блека, тут же направив оба меча на Лекса. В короткой атаке он сделал вид, что пытается поменяться местами, но во время движений внезапно приблизился, проскользнул под безоружной рукой, изобразил удар рукоятью в голову, немного замедлившись, позволяя Лони среагировать и выставить блок, и сразу же с молниеносной скоростью подсёк красноволосого.
Когда Алекс и Элайджа поняли, что произошло, Лони уже лежал на полу с мечом у груди.
— Юрхайя тебя раздери! — не желая сдаваться, Лекс предпринял попытку освободиться.
— Не двигайся! — Охотник тут же надавил сильнее, прокалывая остриём кожу. Алое пятно моментально растеклось по рубашке, Лони, скрипя зубами, вынужден был замереть. — Бросай оружие, Блек.
— Нет! — опять опередил друга Лекс. — Как будто наёмный убийца сразу же уйдёт, едва обезоружит обоих!
— Блек, — Пума немного наклонил голову на бок, — если наш горячий инструктор включит часы, то увидит одно интересное сообщение от нашего общего знакомого.
Ещё во время полёта Памир задумался о необходимости предупредить Элайджу о визите наёмника, чтобы не пришлось долго и кроваво доказывать своё дружелюбие. Вот только с устройством, оставленным Элайе, соединиться не удалось. Неудивительно. В последнее время оно постоянно давало сбои и, видимо, вышло из строя окончательно. Как не вовремя. Попытка дозвониться до Алекса тоже провалилась, красноволосый выключил часы. Пришлось довольствоваться сообщением.
— Убери меч от его груди, тогда он сможет их включить, — спокойно заметил Элайя.
— Как только ты уберёшь свой.
Их взгляды встретились. Несколько секунд Элайджа вглядывался в ничего не выражающие странные глаза, после чего послушно вложил меч в ножны.
— Хорошо, — Пума отступил от Лони, пока тот не успел ничего сказать, поскольку сам задумался. Обычно поверженному противнику было принято подавать руку, но зная Лекса, тот скорее проигнорирует дружелюбный жест, а потом ещё по морде попытается двинуть за оскорбление.
Красноволосый моментально вскочил на ноги, отступая к другу, попутно включая часы, не забывая послать Охотнику дерзкий взгляд.
Памир терпеливо дожидался, пока мужчины ознакомятся с содержанием присланного им письма, в котором кратко информировалось, что Пума, являющийся их полным союзником, скоро прибудет за Элайджей Блеком с целью вернуть его на Эльсод.
Удивление красочно отразилось на физиономии Лони. Элайя сумел сдержаться.
— Лекс…
— Уже вызываю! — Алекс сошёлся с другом во мнении о необходимости срочно связаться с отправителем.
Памир не шелохнулся. Ему нечего было опасаться. Благодаря двум программам личности на часах, он мог просто создать искусственную видимость выключения. Никто не сможет дозвониться до графа Лога, пока Пума остаётся на связи.
— Какого Стейя он часы выключил?! — послышалось раздражённое бормотание Алекса.
— Знаешь, у меня к тебе тот же вопрос, — одёрнул друга Блек. — Зачем сам их выключал?
— Полагаю, хотел, чтобы с ним не было связи во время вопиющего нарушения плана, — убедившись, что больше на него кидаться никто не собирается, Охотник соединил мечи, трансформируя их в палку. — Разве тебе не было приказано не летать самовольно к Блеку и, тем более, не раскрывать его тайну перед детьми?
— Что-то не припомню, чтобы я с кем-то договор подписывал, — Лони скрестил руки на окровавленной груди, абсолютно бесстрашно огрызаясь на Пуму. — Мне никто не указ.
— Разве ты не дал слово полностью подчиняться всем распоряжениям, когда тебя посвещали в подробности происходящего? — Охотник повторил его жест. Да, будучи ребёнком, с красноволосым общалось легче.
— А я вовсе не к нему летел. Дружеский визит к Воронице. По поводу неё я никаких обещаний не давал.
— Ах да, пожалел любимую и привёз её к матери, — Памир получил возможность полюбоваться ещё одним выражением изумления. — Кстати, куда вы женщин запрятали?
— Думаю, сначала мы поговорим о делах, — Элайя жестом пригласил его присесть на одну из подстилок. — Мне тоже тебе пока не особо доверяется.
— Наш Золотой мальчик знает способ, как исправить это за десять минут? — Охотник воспользовался предложением.
— Не могу сказать, что рад слышать старое глупое прозвище.
— А вот я — рад, — Пума позволил себе подразнить старого соперника. Если говорить честно, он всегда немного завидовал тому, что Элайджа может не скрываясь проявить себя. Потом к зависти добавились презрение за жёсткую беспощадную натуру и безразличие к бессмысленным убийствам.
— Караул, я снова вернулся в прошлое! — Лони невольно фыркнул. Вряд ли он когда-то предполагал, что встретится с двумя лучшими учениками при подобных обстоятельствах.
— Хорошо, — Элайя тоже присел, — почему он велел привезти меня на Эльсод? Разве в деле наметился серьёзный прогресс?