Страница 26 из 53
Пока юный Фантомхайв был вынужден наблюдать за поставленным его кузиной представлением, которое не закончилось на простом позвякивании бубенцами, а включало в себя еще и растягивание по всей гостиной поздравительной ленты с надписью: «Цепной Пес Ее Величества – отважный победитель маньяков!», Себастьян сообщил, что идет готовить праздничный обед и поспешно скрылся из виду.
Сиэлю осталось только надеяться, что демон не издевается над ним, а просто сам не знал какую ерунду придумают безумные слуги под руководством впечатлительной мисс Мидлфорд. В противном случае у мальчика возникло бы острое желание снова надеть ему на голову блюдо с десертом.
Но, когда графа и его гостью позвали к столу, уставленному редкими деликатесами, желание использовать еду не по прямому назначению пропало сразу и безоговорочно.
Все блюда выглядели настолько изыскано и источали столь тонкие ароматы, что Элизабет не смогла сдержать вздох восхищения.
— Себастьян, неужели вы так быстро приготовили всю эту красоту! – взглянув на стоящего у стола дворецкого с белоснежным полотенцем, перекинутым через руку, воскликнула она.
— Разумеется, леди Элизабет, — покорно ответил Себастьян, — каким бы я был дворецким семьи Фантомхайв, если не смог бы сделать нечто подобное для своего господина и его прекрасной невесты?
Он мило улыбнулся девочке и отодвинул для нее стул.
— А теперь прошу садиться, сегодня я лично буду за вами ухаживать.
Сиэль усмехнулся, заметив с каким детским восхищением, кузина смотрит на его чудо-дворецкого, но все же это ему не понравилось.
Можно было конечно, раз и навсегда, запретить демону улыбаться Элизабет, однако дворянская гордость не позволила бы графу признать, что он воспринимает собственного слугу как возможного соперника.
Тем временем дворецкий налил в хрустальные бокалы легкого красного вина и выпрямился, ожидая, когда его юным подопечным вновь что-то понадобится.
«И, все же, в какую игру ты играешь со мной, Себастьян?» — мысленно спросил Сиэль, незаметно взглянув на покорного демона — «Неужели моя душа столь прекрасна, что ты готов служить ей бескорыстно… или ты просто привязался ко мне, как Бард и Мейлин?»
Граф знал, что эти вопросы навсегда останутся без ответа, ибо он никогда не задаст их своему дворецкому. Ведь слуг не спрашивают, зачем они годами преданно служат хозяевам, а принимают это как должное.
После того, как юные господа покончили с нежнейшим десертом из взбитых сливок под вишневым сиропом, Себастьян, извинившись, отлучился на пару минут, а когда появился вновь, был уже в черном фраке и со скрипкой в руках.
— Господин, не желаете ли пригласить вашу леди на танец? – с лукавой улыбкой спросил демон.
Сиэль встал из-за стола и галантно предложил покрасневшей от счастья Элизабет руку. Она тотчас вспорхнула к нему, словно невесомая, розовая бабочка. А Себастьян поднял скрипку и заиграл вальс.
Хрупкие фигурки юной пары закружились в танце. Вино слегка дурманило разум, и Сиэль сам не заметил, как завороженный прекрасной мелодией, слишком близко склонился к хорошенькому личику девочки. Еще один миг и легкий поцелуй соединил губы влюбленных, на секунду позволяя забыть об окружающей их реальности.
Но, когда граф Фантомхайв осознал, что делает и почувствовал, как кровь прилила к лицу, он сразу бросил взволнованный взгляд на своего дворецкого, и вздохнул с облегчением. Себастьян играл, закрыв глаза, полностью поглощенный этим занятием, а значит, не мог ничего заметить.
— Я люблю тебя, Сиэль… — тихо прошептала Элизабет. И когда юный граф взглянул в ее огромные зеленые глаза, то заметил, что в них блестят слезы.
— Ну, что ты, глупышка? – как можно более ласково, попытался ободрить ее Сиэль, но сразу понял, что его кузина сейчас расплачется, ведь она ждала совсем других слов.
— Я тоже люблю вас, моя прекрасная леди… — улыбнувшись невесте, не громко произнес он, и тотчас увидел, как лицо девочки вновь засветилось искренним счастьем.
Видеть, как юный граф счастлив, танцуя со своей невестой, было очень приятно. Михаэлис постарался сделать все, что бы этот вечер стал незабываемым для его господина, и хотя глупые слуги слегка сломали общее впечатление, демону-дворецкому все же удалось восстановить романтическую атмосферу.
Леди Элизабет тоже казалась совершенно счастливой, а взгляды, которыми то и дело обменивались жених с невестой наводили демона на мысль, что вскоре наступит момент, когда оставлять их надолго одних будет небезопасно.
Себастьян играл на скрипке, прикрыв глаза. Мелодия, исполняемая для юной пары влюбленных, помогала ему продумывать последние детали сложного и опасного плана. Но прежде чем приступить к его исполнению, нужно было предусмотреть все возможные осложнения, связанные с уходом дворецкого из дома на целую ночь.
Доиграв вальс до конца, Михаэлис извинился перед господином и его невестой, которые были слишком увлечены друг другом, чтоб обращать на него внимание, а затем отправился искать слуг.
Неразлучная троица, к которой сейчас присоединилась еще и Паула, расположилась на кухне с блюдом печенья и бутылкой хозяйского красного вина.
— И как же мне это понимать? – сурово спросил Себастьян, одарив Барда, Мейлин и Финни выразительным взглядом.
— Господин Себастьян, мы просто отмечали победу нашего юного хозяина! – вскочив на ноги, рапортовал Бард.
— Да, мы даже не успели ничего выпить! – испуганно воскликнула Мейлин и тотчас покраснела.
— Бутылка совсем полная, смотрите сами! – поддержал ее смущенный Финни.
— Извините, я, пожалуй, пойду к моей госпоже… — пролепетала Паула, тоже залившись румянцем, и быстро вскочив из-за стола, выскользнула с кухни.
— Значит так… — еще более сурово заговорил дворецкий, когда служанка мисс Мидлфорд удалилась, — сейчас же все здесь уберите! Потом приведите в порядок гостиную! Вам понятно или? ..
Себастьян сделал угрожающее движение в сторону слуг, и их с кухни как ветром сдуло, однако демон успел задержать Барда, поймав его за рукав у самой двери.
— К тебе у меня будет особое задание… — поставив перед собой побледневшего повара, строго сообщил Михаэлис.
— Конечно, конечно… я все сделаю! – не задумываясь, ответил тот, и только потом спросил: — А что от меня требуется?
Себастьян подумал несколько секунд, подбирая в уме нужные слова и, скрепя сердце, начал отдавать распоряжения:
— Я сегодня буду вынужден уйти на всю ночь, потому не смогу позаботиться о юном господине… тебе придется сделать это за меня. – Наконец, очень серьезно произнес он.
— Я всегда готов! Да… — начал было бодро соглашаться повар, но дворецкий тотчас его перебил.
— Слушай меня очень внимательно! Тебе нужно – подогреть приготовленный мной ужин, ровно пять минут на среднем огне, на ПЛИТЕ! Подать ужин надлежит в десять часов вечера, и не забудь о напитках, десерте и чае! Затем тебе предстоит приготовить господину ванну. Вода не должна быть слишком горячей или холодной, проверь температуру локтем, прежде чем помочь господину залезть в ванну. И самое сложное! Хозяина нужно вымыть…
Себастьян даже на миг прикрыл глаза, ему казалось, что он сам дает гранату обезьяне.
Однако Бард стоял смирно, как на плацу, и казалось, слушал со всем возможным вниманием.
Дворецкий уже собирался начать рассказывать, как именно следует проводить водные процедуры, но вдруг передумал.
— Так, повтори, пожалуйста, по пунктам, все, что я только что тебе сказал… — с сомнением глядя на слугу, попросил демон.
— Э… Мне нужно подогреть десерт на плите в течение десяти минут, и подать его вместе с ужином и чаем… — немного растеряно проговорил Бард, словно плохой ученик, отвечающий урок перед строгим учителем, — а потом выкупать господина в ванной… но сначала помыть себе локти, да?
— Нет. – Себастьян мученически закатил глаза, его уже начал охватывать гнев, но внезапно в голову пришла спасительная идея.