Страница 150 из 161
— Постойте! – строго прервал слуг Сиэль, — А где Мария? Она в безопасности?
— Мы патрулировали дом по приказу господина Себастьяна… — горестно всхлипнув, пробормотал Финни, — мадам Мария спала в своей комнате, когда все это началось. Я хотел ее предупредить, но Бард…
— Что «Бард»? – грозно взглянув на повара, спросил граф.
— Мария им не нужна, господин, — потупив взгляд, ответил бывший военный, — они пришли за вами. Вот я и решил, что ей безопаснее всего оставаться в своей спальне.
— Нет! – решительно возразил Сиэль, — Мы не уйдем, бросив Марию одну с бандитами! За ней нужно вернуться!
Но не успели ему ответить, как снизу донесся женский визг и грубые мужские ругательства.
Все четверо замерли, когда на лестнице появился высокий человек в черном костюме и странной маске, за собой он волок упирающуюся Марию, а на марше ниже уже стояли еще несколько здоровенных мужчин в такой же одежде и с пистолетами в руках.
— Бросайте оружие, или эта аппетитная платиновая блондиночка обзаведется парой дополнительных дырок! – глухо пробубнил человек в маске и дернул Марию за руку, прижимая ближе к себе.
— Чего вы хотите? – ледяным тоном спросил Сиэль, с презрением глядя на бандита.
— Мы хотим забрать с собой молодого графа Фантомхайва, — ответил незнакомец, — наш хозяин собирается выручить за тебя кругленькую сумму, и не думай, что этот маскарад поможет твоей светлости сбежать.
Сиэль побледнел от злости, но быстро взял себя в руки и придумал, как поступить.
— Бард, Мейлин, Финни, сложите оружие и отступайте к кабинету, — тоном, не терпящим возражений приказал он, — похитители не станут в меня стрелять.
— Но, господин… — неуверенно начал Бард.
— Исполняйте приказ! – тотчас прервал его граф.
Раздался лязг падающего на пол оружия, слуги отступили, а Сиэль устремил взгляд на бледную, как мел, Марию, в глазах которой читалась неподдельная благодарность.
— На счет «три» вы отпускаете женщину, а я занимаю ее место, — все также твердо произнес юный Фантомхайв, — Согласны?
— Да, твоя светлость, согласны… — даже не смотря на заглушающую звук маску, в голосе похитителя можно было уловить насмешку, — хотя мне жаль выпускать из рук такую лакомую пташку!
— Итак: раз, два, — начал отсчитывать Сиэль, не отводя взгляда от Марии, — три!
Бандит едва успел разжать хватку, когда прогремел выстрел, выпущенная прямо сквозь ткань кармана, пуля демонического револьвера вошла ему точно в лоб.
— Не стрелять! – громко заорал другой налетчик, когда его товарищи вскинули оружие, — Мальчишка нужен живым!
Вскрикнув, Мария пригнулась и кинулась к своему господину.
— Бежим! – приказал Сиэль, схватив ее за руку.
Еще пару секунд и они догнали Барда, Мейлин и Финни. Спасительная дверь кабинета была уже совсем близко, но тут один из бандитов кинул им вслед нечто круглое. Оно покатилось по ковру, затем раздался глухой хлопок, и коридор тотчас заполнился густым белым дымом.
Только теперь, задыхаясь от неизвестного газа, Сиэль понял, зачем похитителям были нужны эти странные маски. Глаза наполнились слезами, в голове помутилось, тело быстро переставало слушаться. Сквозь шум в ушах мальчик услышал голос Барда:
— Держитесь, господин! – а затем он ощутил, как сильные руки подхватили его за талию, не дав упасть.
Еще немного и за беглецами захлопнулась надежная дубовая дверь кабинета.
— Нужно открыть окно! – Мейлин говорила неестественно хрипло и тоже с трудом стояла на ногах, но все же смогла распахнуть высокие рамы.
Сиэль почувствовал, как его опустили на диван, после чего Бард рухнул рядом на ковер и уже не мог пошевелиться.
— Это усыпляющий газ, господин… — едва слышно пробормотал он, — скоро мы все уснем.
Тем временем в дверь уже стучали чем-то тяжелым, однако она пока не поддавалась.
Сиэль попытался нащупать в кармане свой револьвер, но как только пальцы наткнулись на холодную рукоять, мальчика словно пронзил электрический разряд. В горле пересохло, сердце пропустило удар, но самое страшное – он сразу понял, что это не от газа. Себастьяна не было рядом, и теперь, Сиэль точно знал, что с его верным слугой случилась беда. Страх ледяными щупальцами начал медленно обволакивать душу юного графа.
Внезапно шум ударов прекратился и до пленников кабинета донесся глухой грубый голос:
— Эй, вы, идиоты! Мы все равно сломаем эту чертову дверь!
Сиэль собрал последние силы и, подняв револьвер, выстрелил, даже не глядя. Однако пуля демонического оружия нашла свою цель, о чем оповестил предсмертный хрип одного из бандитов и громкие ругательства его товарищей.
— Отойдите от двери! – стараясь говорить как можно четче, приказал юный Фантомхайв, — иначе вы все разделите судьбу своих сообщников!
— Да! И полиция уже на подходе! – неожиданно подала голос Мария, судя по всему, газ подействовал на нее меньше, чем на остальных.
— Полиция? – из-за двери донесся приглушенный смех, — Инспектор Кросс просил передать привет его светлости, он был только рад отозвать своих людей с вашей улицы, а двадцать фунтов принял охотнее, чем нищий милостыню!
Это сообщение не прибавляло оптимизма, но в раскрытое окно уже подуло прохладой и, глотнув немного свежего воздуха, Сиэль вновь поднял револьвер.
Последовал выстрел и еще один похититель с громким стоном замертво свалился за дверью.
— Ну, сволочи! Вы заплатите мне за моих ребят! – теперь голос звучал еще более приглушенно, видимо говоривший отступил на безопасное расстояние от двери, — Мы все равно скоро войдем, и тогда перебьем вас, как скот на живодерне. Но только не его светлость! Он нужен нашим заказчикам живым и невредимым, чтобы ничто не испортило им удовольствие! Ты понял, королевский щенок? Поза «по-собачьи» как раз тебе подойдет!
Сиэль замер, словно оцепенев. Он слышал ругательства Барда, выстрелы, треск дерева и крики раненых наемников, но все это было как во сне. Последние части сложной мозаики внезапно сложились, и теперь юный лорд отчетливо вспомнил слова Элизабет, предупреждавшей его об опасности. Вспомнил подслушанный в школе разговор, и дело о похищенных детях. Лау оказался прав – похитители действительно еще не собрали всю «коллекцию», ведь ее последним «экземпляром» должен был стать он – граф Фантомхайв.
К горлу Сиэля подкатил ком, а на лбу выступила холодная испарина, он отлично сознавал, что патроны в запасном пистолете Мэйлин скоро закончатся, слуг просто убьют, и тогда уже никто не придет ему на помощь.
Юному лорду даже не хотелось представлять, что его ждет в плену, а потому он твердо решил – живым похитители его не получат.
Крепко сжав в слабеющих пальцах рукоять револьвера, Сиэль поднес его дуло к виску, но прежде чем в последний раз спустить курок он прошептал, словно в бреду:
— Себастьян, Себастьян, где же ты?! Спаси меня сейчас!
Но на зов мальчика никто не явился, а его тело вдруг снова свела странная судорога, на этот раз оказавшаяся гораздо сильнее. Револьвер выпал из обмявшей руки, а непреодолимый ужас сковал душу в тот момент, когда Сиэль явственно ощутил, что его верный дворецкий повержен сейчас другим могущественным демоном.
Себастьян инстинктивно зажмурился, готовясь принять смертельный удар который вырвет из его груди сердце вместе с душой, но прошло несколько секунд, а он по-прежнему был жив.
Однако долго удивляться демону не пришлось, едва он открыл глаза, как когтистая лапа Азазеля грубо схватила его за подбородок и подняла лицо вверх.
— Ты действительно непревзойденный хитрец, Себастьян, — шипящим голосом заговорил Перворожденный, — хотел разозлить меня и таким образом избежать заслуженной кары?
Михаэлис поморщился от отвращения, рассмотрев демонический облик Азазеля во всей красе.
Перед ним стояло двухметровое чудовище с рогами на безволосой, как у рептилии, голове, неестественно длинными, покрытыми острыми шипами конечностями и узкими глазами, горящими адским огнем. Гигантские черные крылья были сложены за спиной, а между чешуйчатых ног висел гипертрофированный пенис.