Страница 114 из 161
— Леди Элизабет любит вас больше жизни. И она любила бы вас несмотря ни на что. Даже если бы узнала всю правду о нашем контракте, даже если бы вы остались демоном.
Михаэлис заметил, как при этих словах, мальчик слегка вздрогнул и побледнел, однако он продолжил:
— Она простила бы вам все грехи, и не раздумывая пошла бы за вами в Ад, а если бы понадобилось, то и вместо вас. А теперь ответьте, разве столь сильная, самоотверженная любовь не заслуживает уважения?
Сиэль опустил голову, прижав скрещенные пальцы ко лбу. В кабинете в очередной раз воцарилось недолгое молчание, а затем юный граф положил ладони на стол и вновь взглянул на своего демона.
— Себастьян, — твердо начал он, — в это воскресенье я хочу пригласить Элизабет на прогулку по Темзе. Подготовь нашу яхту и все необходимое. А еще… Передай Марии, что она поплывет с нами. Пока мы отсутствовали в Лондоне, ей удалось сохранить дом в порядке. Потому я решил, что она заслужила немного отдыха.
— Да, мой лорд, – с улыбкой ответил графу Михаэлис и, отступив на шаг назад, склонился в учтивом поклоне.
Сиэль медленно выбрался из-за стола и не громко пробормотал, направляясь к двери:
— Пойду, проверю, не замучили ли наши олухи маленького лорда Рендалла, а ты можешь пока быть свободен…
— Как прикажете, господин, — улыбаясь еще шире, отозвался Себастьян, а затем, пользуясь моментом, заглянул в душу своего подопечного. Мерцающие звездочки чувств горели ровно на фоне светлеющей синевы. Но две из них выделялись теперь особенно ярким сиянием. Белая с золотистыми отблесками отражала зарождающуюся истинную любовь, а серебристая – искреннюю дружескую привязанность.
*Латынь. «Средний путь – самый безопасный».
====== Часть 20 «Дворецкий взрослого господина» ======
В среду утром Сиэль проснулся в хорошем настроении. Во-первых, Себастьян дал ему как следует выспаться, во-вторых, остатки слабости от кровопотери, наконец, полностью исчезли, а самое главное, на сегодня у графа был запланирован один важный визит.
Сцепив в замок тонкие пальцы, мальчик сладко потянулся в мягкой постели, пока дворецкий закреплял раздвинутые шторы по обе стороны высокого окна.
— Сегодня прекрасная погода, милорд! – бодро оповестил господина демон и, приблизившись к прикроватному столику, взялся за чайник.
Наблюдая за тем, как слуга виртуозно наполняет его чашку любимым напитком, граф выбрался из-под пухового одеяла и сел на кровати, спустив на пол ноги.
В спальне было тепло, а это значило, что дворецкий уже успел разжечь камин, не потревожив сон господина. Сиэлю такая тактичность очень понравилась и, взяв чашку, он одобрительно произнес:
— Хорошая работа, Себастьян… — мальчик прикрыл глаза, смакуя терпкий бергамотовый вкус, — Эрл Грей от компании «Джексона» отличный выбор. Нас ждет напряженный день, а этот чай приятно бодрит.
— Вы правы, милорд, — с улыбкой подтвердил демон, — сегодня у вас очень плотное расписание. После завтрака урок зарубежной истории с профессором Броком, затем двенадцатичасовой чай, урок танцев с миссис Милявски, урок географии с профессором Нортом, и после обеда урок латыни со мной. Также вы должны изучить и подписать несколько договоров, накладных и ознакомиться с отчетом Парижского филиала нашей кондитерской фабрики.
— Нашей? – усмехнувшись и вопросительно изогнув бровь, переспросил Сиэль, — Не слишком ли ты увлекся?
— Я хотел сказать «вашей», разумеется, — с легкой улыбкой поправил себя демон.
— Я не про это… — продолжая испытующе смотреть на слугу, перебил его мальчик, — урок латыни следует заменить историей Древнего Рима. Расскажешь мне про жизнь патрициев и коварных наемников. И вообще, я достаточно хорошо знаком с латынью, чтобы продолжать тратить на нее драгоценное время.
— Ваша грамматика еще хромает… — начал было возражать дворецкий, но граф остановил его повелительным жестом.
— Приказы господина не обсуждаются, не забывай это, — твердо заявил он, — с этого момента я сам буду решать, что мне необходимо, а что можно отложить на неопределенный срок. Впредь изволь заранее согласовывать со мной расписание на несколько дней вперед. Сегодня же меня гораздо больше занимает поездка к нашему общему знакомому. Надеюсь, ты помнишь, какой следует приготовить ему гостинец?
— Да, милорд, — со вздохом отозвался Себастьян, он явно был недоволен новыми распоряжениями и отменой своего урока. Но Сиэль специально объявил о принятом решении именно в такой форме, чтобы напомнить демону – время неусыпного надзора за «юным господином» прошло.
С момента знаменательного разговора в кабинете минуло всего два дня, однако Фантомхайв не хотел, чтобы у Себастьяна возникло искушение «забыть» об изменениях правил «игры».
— Сегодня на завтрак я приготовил яблочный пирог с заварным кремом, шоколадные пирожные, пшеничные лепешки и омлет с ветчиной и грибами, — достав из шкафа повседневный костюм графа, перечислил дворецкий, в голосе которого уже не было недовольства, — Что удовлетворит ваш вкус сегодня?
— Пожалуй, я попробую все… — задумчиво ответил Сиэль, поскольку чувствовал, что проголодался немного больше обычного.
— Как вам будет угодно, милорд, — слегка улыбнувшись, произнес демон, — а сейчас поднимите, пожалуйста, руки, мне нужно одеть вас.
Сиэль хмыкнул и машинально выполнил просьбу слуги, язвительная улыбка дворецкого его ничуть не тронула.
Но, в тот самый момент, когда Себастьян помог господину освободиться от ночной рубашки и уже потянулся к приготовленной на сегодня одежде, в дверь спальни неожиданно постучали.
— Господину доставили коробку. Только что! – раздался приглушенный голос Мэйлин, — Я оставлю ее у двери.
После этих слов из коридора донесся тихий стук и удаляющиеся, торопливые шаги горничной.
— Себастьян, пойди, проверь, что там! – приказал юный граф, пытаясь скрыть свое любопытство. Что могли прислать Цепному Псу Ее Величества в подобной упаковке, мальчик мог только догадываться.
Спустя несколько секунд дворецкий поставил перед одетым лишь в батистовые панталоны господином аккуратную картонную коробку, перевязанную шелковой лентой. На крышке была прикреплена карточка с надписью: «Моему лучшему клиенту – Графу Сиэлю Фантомхайв».
— Ну, открой же ее! Чего замер, как истукан? – заметив замешательство на лице слуги, приказал Сиэль и насмешливо хмыкнул. Он уже догадывался, что прислала мисс Нина, и предвкушал удовольствие от созерцания недовольной мины дворецкого.
Себастьян аккуратно снял крышку и взгляду графа предстал серо-голубой костюм, очевидно не предназначенный для торжественных случаев, но сшитый из лучшей ткани и скроенный точно по фигуре мальчика. Также в коробке обнаружилась рубашка, шелковый нашейный платок и завернутые в папиросную бумагу ботинки со скрытым каблуком. Все было выполнено безупречно, точно так, как и пожелал Сиэль.
— Я хочу одеть этот костюм, — скрывая победное ликование под маской повелительного спокойствия, сообщил он слуге.
— Но, господин… — с сомнением рассматривая костюм, начал демон.
— Немедленно, Себастьян! – резко перебил его граф.
Спустя пять минут Сиэль уже стоял перед зеркалом, любуясь своим отражением. Приталенный пиджак и зауженные книзу брюки подчеркивали стройность фигуры юного дворянина, а синий нашейный платок прекрасно сочетался с цветом глаз. Но Сиэля больше обрадовало то, что в этом костюме он выглядел старше и сильно походил на своего отца. Однако, для завершения образа не хватало еще одной детали.
— Себастьян! – мальчик резко обернулся, и успел заметить на лице дворецкого теплую улыбку, которая тотчас сменилась учтивой.
— Да, господин? – с готовностью отозвался он.
— Принеси шкатулку с отцовской брошью, — уже без напускной строгости, но властно, распорядился Сиэль, — на ней изображен герб моей семьи, и теперь ее буду носить Я – новый глава рода Фантомхайв.
— Да, мой лорд… — склонившись в почтительном поклоне, ответил Себастьян, в его кроваво-карих глазах на миг отразилась непонятная грусть.