Страница 111 из 161
Миссис Михаэлис коротко поклонилась и, с укором взглянув на стоявшего на табурете мальчика, вышла из спальни.
Снятие мерок и обсуждение деталей будущего летнего гардероба заняло примерно час.
Сиэль отдал распоряжение мисс Хопкинс по поводу скрытых каблуков во всей обуви, она же в ответ заметила, что «молодой господин немного подрос». Эта новость подняла мальчику настроение, огорчало лишь слово «немного».
Вообще мисс Хопкинс не замолкала на протяжении всей процедуры, с энтузиазмом расписывая, какими видит будущие наряды графа, а вот Себастьян напротив не проронил за это время ни слова.
Сначала Сиэль даже засомневался не перегибает ли он палку, но затем отбросил эти мысли, решив, что дворецкий сам заслужил свое наказание.
Когда мисс Хопкинс уже покинула спальню юного графа, Себастьян, наконец, подал голос:
— Милорд, мне надо с вами поговорить… — серьезно произнес он.
Но Сиэль лишь устало отмахнулся, давая понять, что у него сейчас нет времени на всякую ерунду.
Однако, в эту минуту, даже сам глава рода Фантомхайв не подозревал, что окажется прав.
— Сиэль!!! – донесся с первого этажа звонкий девичий голос.
Граф снисходительно улыбнулся и прикрыл глаза. Его неугомонная невеста, как всегда, приехала раньше назначенного времени. Довольно редкая черта для особ прекрасного пола, обычно им свойственно опаздывать.
Спустившись по широкой лестнице в холл, мальчик увидел счастливую Элизабет и Паулу с большой плетеной корзиной в руках.
— Сиэль!!! Как же я по тебе соскучилась! – воскликнула юная маркиза и кинулась на шею жениху, — Мы все так за тебя волновались!
На несколько секунд заключив кузена в крепкие объятья, Элизабет слегка отстранилась и заглянула ему в глаза.
— Ты настоящий герой! – с неподдельным восхищением заявила она, — Джозеф рассказал нам как ты вывел всех учеников из горящей школы! Это ведь было так опасно!
Сиэль встретился взглядом с невестой и на секунду пожалел, что в холле толпятся почти все слуги, да еще и Паула. Элизабет, очевидно, почувствовала тоже самое и сильно смутилась. На щеках девушки вспыхнул румянец, она поспешно сняла ладони с плеч жениха и отступила на шаг назад.
— Не волнуйся, Лиззи, я все держал под контролем… — мягко ответил ей граф, — И я тоже рад тебя видеть.
— Ах, Сиэль! Я так счастлива! – покраснев еще сильнее, но уже от восторга, воскликнула леди Мидлфорд, — Мы привезли тебе подарок, смотри!
С этими словами она подскочила к Пауле и раскрыла ее корзину.
А спустя пару секунд в холле раздался восторженный возглас Финни:
— Смотрите, это же щенок! Какой милый!!!
Сиэль изумленно поднял брови, увидев пушистый светло-бежевый комочек, который активно виляя еще угловатым хвостиком, вылизывал щеки державшей его Элизабет.
— Это Русская борзая, я решила, что ты хотел бы именно такую собаку… — с легким смущением произнесла девочка и протянула щенка жениху.
В первый момент Сиэль опешил, не зная, что делать. Он понял, что Лиззи хотела его порадовать, но пушистый малыш в ее руках напомнил мальчику о погибших родителях.
Но уже спустя мгновение граф Фантомхайв взял щенка и приподнял его, заглядывая в мутно-голубые глаза.
— Хорош… — придав лицу выражение опытного знатока, удовлетворенно констатировал Сиэль, а щенок дернулся и, дотянувшись до лица нового хозяина, лизнул его в нос.
Из холла все, включая слуг, перебрались в гостиную. Финни, Мейлин и Бард, бестолково толпившись вокруг щенка, продолжали восхищаться «чудесным подарком леди Элизабет», сама Лиззи расположилась вместе с Паулой на ковре, наблюдая за забавными играми пушистого малыша, а Сиэль не смог устоять и подошел к ним, с едва заметной улыбкой на лице. Юный граф уже признался себе, что впервые по-настоящему рад подарку невесты, особенно после того, как заметил промелькнувшее выражение недовольства на лице Себастьяна, которое, впрочем, демон мгновенно скрыл за милейшей улыбкой.
Дворецкий даже похвалил выбор юной леди, оценив щенка, как наилучшего представителя этой породы.
— Спасибо, Себастьян! – смущенно улыбнувшись, отозвалась Элизабет, — Но его выбрал мой папа. Он узнал о моем желании сделать Сиэлю подарок и договорился с графом Орловым о покупке борзого щенка, этот русский дворянин имеет несколько таких собак.
Сказав это, мисс Мидлфорд повернулась к жениху и добавила, с особой нежностью глядя ему в глаза:
— Я ничего не понимаю в чистоте породы, но этот малыш показался мне самым милым!
— Спасибо, Лиззи, — почувствовав себя виноватым перед невестой, с улыбкой ответил Сиэль, — Он действительно самый милый из всех щенков, что я когда-либо видел.
— Я так счастлива, что он тебе понравился!!! – едва не расплакавшись от умиления, воскликнула девочка, а затем, вновь забывшись, кинулась на шею жениху.
Тем временем щенок, весело ворча, продолжал воевать с персидским ковром.
Себастьян сервировал стол к обеду и незаметно поглядывал на борзого щенка, с трудом скрывая отвращение к этому животному. Мало того, что в доме теперь вечно будет вонять псиной, так еще и слуги, восхищаясь новой «игрушкой» господина, забыли о своих обязанностях. Впрочем, последнее уже в порядке вещей.
«Он дерет наш лучший персидский ковер, как «мило»… — мрачно отметил про себя дворецкий, расставляя тарелки, — придется теперь генерировать такой же на замену…»
Однако появление в особняке нового «жильца», не являлось главной причиной дурного настроения демона. Поведение господина выходило за все допустимые рамки приличия. Себастьян мог признать, что то, как граф обошелся сегодня с Марией, явилось для него крайне неприятной неожиданностью. Решив столь жестоко подшутить над женой своего демона, мальчик явно перегнул палку.
Но Себастьян знал, что его подопечный ничего не делает просто так, и если утром граф объявил себя взрослым, а днем устроил выходку достойную вздорного мальчишки, то это, скорее всего, часть какого-то коварного плана. Юный гордец наверняка пытается отыграться за нанесенную ему утром обиду. Все же, отпуская язвительную шутку про Итон, не стоило забывать, с какой целью этот мальчик заключил когда-то контракт с демоном.
И словно в ответ на мысли дворецкого, граф внезапно обратился к нему, с притворно милой улыбкой:
— Леди Элизабет спрашивает, как я намерен назвать щенка… — произнес он, лениво растягивая слова, — может, мне стоит поддержать традицию, сложившуюся в нашей семье, и дать ему имя «Себастьян»?
Синие глаза мальчика испытующе смотрели на изумленного такой наглостью демона, замершего с тарелкой в руках:
— А, Себастьян, что ты об этом думаешь? – с насмешливой улыбкой, повторил свой вопрос Фантомхайв.
Однако, молчание демона длилась всего пару секунд, быстро совладав с эмоциями и внезапно возникшим желанием обратить утреннюю шутку в реальность, он невозмутимо ответил:
— Это ваш пес, господин, так что решение вам следует принимать самостоятельно.
Произнося эти слова, дворецкий заметил, что Бард пытается скрыть смешок в кулаке, а Мейлин густо покраснела, леди Элизабет удивленно смотрела на жениха, Паула же лишь смущенно улыбалась.
В столь унизительной ситуации Себастьяна утешало только одно – Марии в гостиной не было.
— Да, ты прав… — усмехнувшись, согласился Сиэль, — назвать пса в честь дворецкого было бы безрассудно. Ведь слуга всегда смог бы оправдать свое опоздание к господину, тем, что думал, будто тот звал собаку.
Себастьян плотно сжал зубы, подавляя огонь в глазах, он уже очень давно не был так зол на своего подопечного, и лишь осознание того, что юный граф сейчас полностью находится в его власти, сдержало желание демона вызвать у язвительного юнца острые желудочные колики.
Сиэль же вновь усмехнулся и, внимательно взглянув на щенка, который неуклюже расселся на ковре, вынес свой вердикт:
— Я назову его Рендалл, — насмешливо произнес он, и добавил: — Кстати, похоже, Рендалл, позволяет себе лишнего в присутствии старших по званию. Выходит, имя подобранно идеально.